Par Jen Uscher

Lorsque les enfants vont à l'université, ils commencent à devenir plus indépendants, mais ils ont toujours besoin de votre soutien.

«C’est un grand changement dans votre relation avec votre enfant. Souvent, les parents ne sont pas préparés à la distance et à l'indépendance dont ont besoin les jeunes adultes », explique Annette Reiter, thérapeute en droit du mariage et de la famille agréée à St. Petersburg, FL.

Vous pouvez vous demander si votre enfant reste en bonne santé et continue à faire ses devoirs. Mais vous voulez aussi lui donner assez d’espace pour grandir et apprendre de façon autonome.

Ces cinq conseils peuvent aider à faciliter la transition pour vous et votre enfant.

Montrer leur confiance en eux

Certains parents veulent téléphoner ou envoyer un texto à leurs enfants tous les jours pour parler de leurs notes et de leurs devoirs, explique Reiter. Il est toutefois préférable de faire savoir que vous faites confiance à votre enfant en lui laissant la responsabilité de ses travaux scolaires.

«À moins qu'ils ne se débattent vraiment, laissez leurs notes à eux», dit Reiter.

Lorsque votre enfant vous parle d’un problème qu’elle a, par exemple un conflit avec une colocataire, ne vous précipitez pas pour le résoudre. Au lieu de cela, écoutez-la et aidez-la à résoudre le problème.

"Il est temps pour eux de résoudre la plupart des problèmes mineurs de leur vie", explique Reiter. "Si vous courez toujours à leur secours et que vous ne les laissez pas faire l'expérience du stress, ils n'auront aucun moyen de gérer le stress à l'âge adulte."

Préparez un plan pour rester en contact

Discutez avec votre enfant de la fréquence à laquelle vous communiquerez lorsqu'il est à l'université. Trouvez des moyens de garder le contact pour que cela fonctionne pour vous deux.

«Faites preuve de souplesse pour utiliser la technologie que votre enfant préfère, comme la conversation vidéo, l'envoi de SMS ou la messagerie instantanée, explique Cora Collette Breuner, MD, MPH, professeur de médecine de l'adolescence à l'Université de Washington.

"Si les enfants savent que vous essayez de les rencontrer à leur niveau, ils s'ouvriront davantage", note-t-elle.

Les enfants apprécient également que vous leur envoyiez parfois des messages amusants, déclare Laura Kastner, PhD, psychologue clinicienne à l'Université de Washington..

«Au lieu d'envoyer simplement des textos pour demander comment ils ont passé l'examen, envoyez-leur une image amusante du chien de la famille en train de fouiller dans les poubelles», dit-elle.

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Faites attention aux signes de problèmes

Si votre enfant a soudainement un grand changement de personnalité - par exemple, si un enfant très social commence à passer beaucoup de temps seul - cela pourrait lui parler. Est-ce qu'il va bien? Comment sont ses notes? Fait-il beaucoup la fête, dort-il trop ou montre-t-il d'autres signes qui vous concernent?

Si c'est le cas, encouragez votre enfant à se rendre au bureau de conseil des étudiants. Si votre enfant vit dans un dortoir avec une AR (conseiller en résidence), vous pouvez contacter l’AR pour obtenir ses commentaires. En outre, envisagez de visiter le campus pour vérifier votre enfant en personne.

Parlez des visites à l'avance

Lorsque les collégiens rentrent chez eux pour des vacances ou des vacances, ils s'attendent à avoir plus de liberté qu'au lycée. Il est préférable de discuter à l’avance avec votre étudiant des règles de votre foyer.

«Discutez de vos attentes concernant le couvre-feu, la lessive et la propreté de la chambre», explique Breuner.

Pendant leurs visites, attendez-vous à vouloir passer du temps avec ses amis. Parlez à l'avance avec votre enfant des dîners de famille et des rassemblements auxquels vous souhaitez qu'il assiste. «Si vous négociez à ce sujet avant qu'ils ne rentrent à la maison, cela peut éviter de vous faire mal», dit Kastner.

Montrez le même respect à votre enfant. Si vous venez la voir au collège, parlez-lui à l'avance. Ne vous contentez pas de vous présenter au dortoir ou à l'appartement sauf si vous êtes vraiment concerné.

Profitez de la nouvelle relation

Certains parents ont du mal à abandonner le rôle qu'ils avaient quand leur enfant était au lycée. Au lieu de cela, vous pourriez profiter des avantages de votre nouveau rôle.

«C'est amusant de regarder votre enfant devenir un adulte et de vous féliciter pour un travail bien fait», dit Reiter.