Par Amanda MacMillan

L'obésité signifie avoir beaucoup trop de graisse corporelle. Cela va bien au-delà de la taille de vos vêtements ou de votre apparence. Cela peut sérieusement affecter votre santé.

Tout votre corps le ressent, des articulations au cœur, en passant par la pression artérielle, le sucre dans le sang et d'autres systèmes. Les cellules adipeuses produisent une inflammation et diverses hormones, ce qui augmente les risques de développer une maladie chronique.

S'il semble que ces probabilités s'empilent contre vous, souvenez-vous qu'il est possible de les battre. La première étape consiste à savoir où vous en êtes.

Êtes-vous obèse?

Vous montez sur la balance et votre médecin ou votre infirmière note votre poids. Ils pourraient également mesurer votre taille, car il est particulièrement risqué d'avoir trop de graisse du ventre.

Si votre médecin dit que vous êtes en surpoids, cela signifie "vous avez légèrement dépassé ce qui est considéré comme étant en bonne santé", déclare Y. Claire Wang, MD. Elle est codirectrice de l'Initiative de prévention de l'obésité de l'Université Columbia.

L'obésité ne se limite pas au surpoids. C’est très courant - plus d’un adulte américain sur trois est obèse. Si vous êtes l'un d'entre eux, vous pouvez travailler pour perdre du poids. Bien que ce ne soit pas facile, perdre quelques-uns de ces kilos en trop - peut-être moins que vous ne le pensez - commence à changer la donne pour vous.

Ce que dit votre IMC

Pour les adultes, les experts définissent généralement l'obésité en fonction de l'indice de masse corporelle, ou IMC. Cette formule relie votre poids à votre taille.

Par exemple, si deux personnes pèsent le même poids mais que l'une est plus grande que l'autre, la personne la plus grande aura un IMC inférieur. Pour trouver votre indice de masse corporelle, branchez votre taille et votre poids dans un calculateur d’IMC.

Si votre IMC est:

• En dessous de 18,5: insuffisance pondérale
• 18.5-24.9: normal
• 25-29,9: embonpoint
• 30 ou plus: obèses

Si vous êtes obèse, votre médecin pourrait vous parler des catégories d'obésité:

• Niveau d'obésité l: IMC de 30 à 34,9
• Niveau d'obésité ll: IMC de 35 à 39,9
• Obésité de niveau III: IMC égal ou supérieur à 40, que certains appellent également obésité "morbide"

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Problèmes avec l'IMC

L'indice de masse corporelle ne raconte cependant pas toute l'histoire de votre corps.

Par exemple, votre IMC n'indique pas si votre poids est gras ou musculaire. Si vous êtes un athlète en pleine forme, votre muscle pourrait vous placer dans la catégorie "obésité" ou "surpoids". Ou, si vous êtes âgé et que vous avez perdu de la masse musculaire au fil des ans, votre IMC pourrait être normal, mais vous n'êtes pas aussi en forme que vous le pensez.

La formule ne montre pas non plus où se situe votre graisse sur votre corps. Et cela ne prend pas en compte les différences entre les groupes ethniques.

Le CDC recommande aux médecins d'utiliser l'IMC comme une première étape pour dépister les problèmes de poids chez les adultes. Votre médecin devrait également prendre en compte d’autres facteurs, tels que votre état de santé.

Vérifiez votre taille

Obtenez un ruban à mesurer et enroulez-le autour de votre ventre.

Si votre taille est supérieure à 35 pouces et que vous êtes une femme, ou si elle est plus de 40 pouces et que vous êtes un homme, vous pourriez avoir trop de graisse du ventre.

Les recherches montrent qu'il est malsain d'avoir trop de graisse autour de l'estomac, quel que soit votre IMC.

L'échelle d'Edmonton

Les experts en obésité utilisent également le système de stadification de l'obésité d'Edmonton. L'IMC va encore plus loin en le rapportant à votre santé. Il y a cinq étapes:

Étape 0: Vous n'avez aucun problème de santé lié à votre poids.

Étape 1: Tous les problèmes de santé liés au poids sont bénins (tels que l'hypertension artérielle ou des maux occasionnels occasionnels).

Étape 2: Vous souffrez d'une maladie chronique liée à l'obésité, telle que l'hypertension artérielle, le diabète de type 2, l'apnée du sommeil ou l'arthrose, et vous avez des difficultés modérées à faire des activités quotidiennes ou à vous sentir bien.

Étape 3: Vous avez eu de graves problèmes liés au poids, tels qu'une crise cardiaque, une insuffisance cardiaque, un accident vasculaire cérébral ou d'autres conditions.

Étape 4: Il s'agit du niveau le plus grave de problèmes de santé chroniques liés au poids, qui sont extrêmes et mettent la vie en danger.

Si votre médecin n'utilise pas ce système, demandez-lui de vous expliquer en quoi votre poids nuit à votre santé.

Qu'est-ce que l'obésité fait à votre corps

"Quand les gens deviennent obèses, nous commençons à voir les taux de maladie augmenter considérablement", dit Wang.

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Adam Tsai, MD, de Kaiser Permanente Colorado et porte-parole de la Obesity Society, est du même avis. "Les risques augmentent à mesure que l'IMC augmente", dit-il.

L'obésité impose un stress supplémentaire à vos os, articulations et organes, les obligeant à travailler plus fort qu'ils ne le devraient. Trop de graisse corporelle augmente votre tension artérielle et votre cholestérol, et rend plus probable une maladie cardiaque et un accident vasculaire cérébral. Il aggrave également des conditions telles que l'arthrose, les maux de dos, l'asthme et l'apnée du sommeil.

Trop de graisse provoque une inflammation qui peut endommager les cellules. L'obésité est également liée à plusieurs types de cancers. Cela peut également amener votre corps à réagir moins bien à l'insuline, qui contrôle votre glycémie. Avec le temps, cela peut conduire au diabète de type 2.

Le poids rend plus difficile l'activité physique. "Porter des kilos en trop demande de l'énergie supplémentaire, il peut donc être difficile pour les personnes obèses de faire de l'exercice", explique Tsai.

Les causes

Si vous pensez que les calories sont la seule chose qui compte, détrompez-vous.

Aucun doute: les calories comptent vraiment. Mais faites beaucoup d'autres choses, par exemple si vous pouvez vous permettre d'acheter des aliments sains et si vous pouvez facilement utiliser les parcs, les trottoirs ou d'autres endroits où vous pouvez être actif.

"Pour beaucoup de gens, ce n'est pas un choix individuel", a déclaré Wang.

Vos émotions et la façon dont vous les gérez ont également leur importance. Beaucoup de gens mangent quand ils sont fous, tristes, ennuyés ou stressés. Les problèmes de poids peuvent ajouter à cela. Si vous vous sentez mal ou si vous êtes conscient de votre corps, cela peut vous empêcher de vivre pleinement que méritent les personnes de toutes tailles. À son tour, vous mangez plus, en quête de réconfort.

L'obésité peut aussi courir dans les familles. Vos gènes pourraient faire partie de la raison. Et votre famille et votre style de vie vous ont probablement également inspirés. Vous pouvez changer ces habitudes, cependant.

Vos amis comptent aussi. Certaines recherches montrent que l'obésité est «contagieuse» socialement. Dans une étude portant sur environ 12 000 personnes, des chercheurs de Harvard ont découvert que, si une personne prend du poids, sa famille, ses amis et ses partenaires ont également tendance à le faire, même s'ils ne vivent pas à proximité l'un de l'autre. Leur influence vous affecte.

En outre, vous avez peut-être entendu parler d'études qui établissent des liens avec la pollution de l'air, les virus, l'exposition à certains produits chimiques ou même les bactéries présentes dans les intestins. Mais ils ne prouvent pas que ces choses causent l'obésité.

"Il y a beaucoup de choses que nous ne savons toujours pas", mais il ne s'agit clairement pas de contrôle de soi, dit Wang.

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Pourquoi le changement est difficile - et ce qui aide

Si vous avez déjà essayé de perdre du poids, vous savez que c'est beaucoup plus facile à dire qu'à faire. Il ne s'agit pas que de volonté, et les solutions vont bien au-delà du simple calcul des calories, des grammes de gras ou des glucides.

Pensez-y: ce que vous mangez et votre activité physique affectent votre journée entière. Vous devrez modifier les habitudes de vos repas, collations et activités.

C'est un engagement énorme. Faites-le petit à petit. Vous pouvez construire sur les succès. N'essayez pas de faire trop, trop tôt.

Si vous mangez souvent pour des raisons émotionnelles, vous devrez trouver d'autres moyens de gérer les sentiments qui vous font habituellement manger. Envisagez de parler avec un conseiller. Elle peut vous aider à modifier votre façon de penser et votre rapport à la nourriture et à votre corps.

Pendant ce temps, votre corps pourrait résister à vos efforts de perte de poids.

"Si quelqu'un perd 20 ou 30 livres, son métabolisme ralentit et il commence à brûler moins de calories", explique Tsai. "Notre corps est conçu pour reprendre du poids, il est donc beaucoup plus facile de prévenir l'obésité que de le traiter."

Faire le premier pas

Même si vous êtes à votre poids actuel depuis longtemps, "si vous vous engagez à améliorer votre santé, il y a presque certainement un traitement qui peut fonctionner", déclare Wang.

Une première étape consiste à établir un partenariat avec votre médecin. S'il n'aborde pas le sujet, faites le premier pas et dites-lui que vous voulez travailler à atteindre un poids santé. Demandez conseil, ou dirigez-vous vers un autre médecin plus expérimenté dans ce domaine. Vous voudrez peut-être aussi une référence à un nutritionniste et à un entraîneur certifié.

Avant de commencer à apporter des modifications, notez tout ce que vous mangez et buvez pendant quelques jours. Cela peut vous aider à décider de ce que vous devez changer dans votre alimentation.

La plupart des gens, quel que soit leur poids, ont besoin de manger plus de fruits, de légumes et de protéines maigres. Ils ont également besoin de couper la malbouffe et les boissons sucrées, dit Wang.

Être actif est également la clé. N'importe quel type de mouvement aide, et vous n'avez pas à aller à un gymnase. Demandez à votre médecin ce que vous pouvez faire. Un entraîneur personnel certifié peut vous aider à planifier un entraînement qui répond à vos besoins.

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Si vous pensez avoir besoin de plus d'aide que de régime et d'exercice, parlez-en à votre médecin. Certains médicaments sur ordonnance sont approuvés pour la perte de poids. Ils freinent votre appétit ou empêchent votre corps d'absorber les graisses. Vous devrez quand même surveiller ce que vous mangez et être actif.

La chirurgie de perte de poids peut aider les gens à perdre beaucoup de poids. Mais ce n'est pas juste pour tout le monde et cela comporte des risques. Vous ne pourrez plus manger comme avant, vous devrez peut-être prendre des vitamines pour répondre à vos besoins nutritionnels, vous devrez travailler sur un régime alimentaire et faire de l'exercice pour conserver les résultats.

Gardez votre perspective

Si tout cela vous semble trop difficile à prendre ou si votre passé tente de perdre du poids, vous vous demandez si cela vous arrivera un jour, prenez le temps de remettre en question ces idées.

Il ne s'agit pas d'avoir une certaine taille. Il s'agit de petites étapes qui contribuent à améliorer la santé au fil du temps.

Si vous perdez entre 5% et 10% de votre poids, cela commence à faire une différence positive.

Concentrez-vous sur ce qui est possible pour vous et sur ce à quoi vous pouvez vous engager, même si c'est juste pour le moment. Vous pouvez prendre la décision à nouveau demain et construire votre chemin vers l'endroit où vous voulez être, jour après jour.