Par Amy Norton

HealthDay Reporter

LUNDI, 19 nov. 2018 (HealthDay News) - Une nouvelle étude conclut que, si une personne séropositive a supprimé le virus à l'aide de médicaments, il n'a pratiquement aucune chance de le transmettre à des partenaires sexuels.

L'Agence de la santé publique du Canada a rassemblé des études réalisées au cours de la dernière décennie sur le risque de transmission du VIH parmi les partenaires, une personne séropositive au contraire d'une autre.

Il a été constaté qu’aucun cas de transmission n’avait eu lieu lorsque le partenaire séropositif prenait des «cocktails» de médicaments empêchant la suppression du virus. "Supprimé" signifie qu'il y a moins de 200 copies du virus par millilitre de sang.

L’examen a révélé que dans ces cas, il n’y avait pas de transmission du VIH, même lorsque les couples n’utilisaient pas de préservatifs.

Les experts ont déclaré que les résultats sont une bonne nouvelle pour les personnes vivant avec le VIH - et ont des implications pour les lois en vigueur au Canada, aux États-Unis et ailleurs.

Le problème concerne des lois qui soumettent les personnes séropositives à des poursuites pénales pour ne pas révéler leur statut à leurs partenaires sexuels. Ils existent au Canada et dans de nombreux États américains.

Mais les lois sont "enracinées dans la vision des années 1980 de la maladie", a déclaré Perry Halkitis, doyen de la School of Public Health de l'Université Rutgers de Piscataway, New Jersey.

C'est-à-dire qu'ils reflètent une époque où le VIH était une condamnation à mort au lieu de la maladie chronique gérable qu'il est aujourd'hui. Les pharmacothérapies disponibles dans les années 1990 ont changé le visage du traitement du VIH.

Et ces dernières années, a déclaré Halkitis, des études ont offert "une tonne de preuves" selon lesquelles, lorsque ces médicaments suppriment le virus, il n'est pas transmissible aux partenaires sexuels.

"Ces lois de criminalisation ne font que stigmatiser les personnes séropositives. Elles doivent être réexaminées", a déclaré Halkitis, qui n'a pas participé à la nouvelle recherche.

Au Canada, les résultats ont déjà eu un impact. Le ministère de la Justice du Canada, qui a collaboré à cet examen, a publié un rapport en décembre dernier dans lequel il déclarait que le droit pénal ne devrait plus s'appliquer aux personnes séropositives dont le virus est supprimé par des médicaments.

Son rapport a également déclaré que les lois ne devraient pas s'appliquer aux personnes qui ne prennent pas de médicaments mais qui utilisent des préservatifs lors de rapports sexuels. Dans l’étude de la recherche, le risque de transmission du VIH dans ces cas a été jugé "faible" - à un peu plus de 1 transmission pour 100 personnes par an.

A continué

L'agence de santé a utilisé le mot "négligeable" pour décrire le risque de transmission lorsque le virus est supprimé par des médicaments. Cela signifie qu'il existe un risque théorique de transmission, car il existe un "échange de fluides corporels porteurs du virus", ont déclaré des responsables, mais aucun cas confirmé n'a été signalé.

"Nous espérons que ces résultats aideront les personnes vivant avec le VIH et leurs partenaires à prendre des décisions et qu'ils contribueront à réduire la stigmatisation vécue par les personnes vivant avec le VIH", a déclaré l'agence.

La dernière revue, dirigée par la docteure Rachel Rodin de l'agence, est basée sur 11 études et une revue de recherche publiée précédemment. Les études ont suivi des partenaires stables - hétérosexuels et homosexuels - dans divers pays.

Les résultats ont été publiés le 19 novembre dans la CMAJ: Journal de l'Association médicale canadienne.

Aux États-Unis, selon le Centre à but non lucratif pour la législation et la politique sur le VIH (CHLP), 29 États ont des lois pénales "spécifiques au VIH". Cela inclut les lois qui ciblent les personnes qui ne divulguent pas leur statut VIH à leurs partenaires sexuels.

De nombreuses organisations médicales, telles que l'American Medical Association et l'American Psychological Association, demandent depuis longtemps à une réforme de ces lois pénales.Et le CHLP et d'autres groupes affirment qu'il ne suffit pas d'exempter les personnes séropositives pour le VIH dont le virus est supprimé par des médicaments.

La CHLP souligne le fait que les Américains ont un accès inégal aux soins de santé et que certains groupes - y compris les Noirs et les pauvres - se heurtent à davantage d'obstacles pour maintenir leur taux de VIH réprimé.

Cela signifie qu'ils sont injustement visés par les lois pénales, dit la CHLP.

Halkitis a convenu qu'il était problématique d'avoir des lois spécifiques au VIH. Aucune autre maladie transmissible ne fait l'objet de telles poursuites pénales, a-t-il souligné.

"Nous devons cesser de réagir au VIH comme si c'était encore les années 1980", a déclaré Halkitis. Et cela, a-t-il ajouté, implique d'avoir des politiques "fondées sur des preuves scientifiques".