Par Gina Shaw

Si vous considérez votre corps comme un bâtiment, vos os en constituent le cadre. Sans os solides, tout cela s'effondrerait. Et c'est une bonne analogie avec ce qui se passe lorsque nous ne prenons pas soin de nos os. Au fil du temps, le corps perd de plus en plus d'os, jusqu'à ce que nous développions de l'ostéoporose et qu'il "s'effondre", sous la forme d'une fracture des os.

Environ la moitié des femmes de plus de 50 ans et environ un homme sur quatre vont se fracturer un os en raison de l'ostéoporose, un affaiblissement des os qui affecte environ 10 millions d'Américains, dont 34 millions de plus sont à risque.

Pourquoi les os s'affaiblissent-ils en vieillissant?

Au cours de l'enfance et de l'adolescence, votre corps produit (formation) le tissu osseux plus rapidement que vous perdez (résorption). À l'âge de 18 à 20 ans, vous avez construit environ 90% de tout l'os que vous aurez. La plupart des gens continuent à construire des os plus rapidement qu'ils ne les perdent jusqu'à l'âge de 30 ans environ, ce qu'on appelle la «masse osseuse maximale». À partir de ce moment, le taux de formation des os ralentit et le taux de perte osseuse augmente.

Vous ne pouvez pas récupérer les os une fois qu'ils sont perdus, mais vous pouvez aider à maximiser la formation osseuse et à minimiser la perte osseuse, qui peut conduire à l'ostéoporose. Les chercheurs estiment que les éléments sur lesquels vous n'avez aucun contrôle - tels que les facteurs génétiques, le sexe, l'âge et la race - contrôlent environ 50% à 90% de votre masse osseuse. Mais vous pouvez aider à protéger vos os et à réduire le risque d'ostéoporose de deux manières: nutrition et exercice.

Nutrition pour des os forts

Si vous souhaitez construire des os plus solides, vous avez besoin de trois éléments clés: le calcium, les protéines et la vitamine D. Les os sont en grande partie constitués d'une protéine (collagène - liée par le calcium et d'autres oligo-éléments). La vitamine D aide votre corps à absorber le calcium, ce qui lui permet de renforcer ses os.

En 2010, l'Institute of Medicine a publié de nouvelles directives sur la quantité de calcium et de vitamine D dont ont besoin les personnes.La plupart des adultes devraient consommer chaque jour entre 600 et 800 unités internationales (UI) de vitamine D, et entre 1 000 et 1 300 milligrammes (mg) de calcium. Les niveaux les plus élevés concernent les femmes ménopausées, les adolescentes et les femmes enceintes ou allaitantes. .

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«Il est assez facile de calculer la quantité de calcium que vous absorbez», déclare Deborah Sellmeyer, MD, directrice médicale du centre métabolique des os Johns Hopkins. «En mangeant au hasard des aliments non riches en calcium, votre régime alimentaire contient environ 250 mg de calcium par jour. Pour atteindre ce dont vous avez besoin - que ce soit environ 1 000 pour un adulte moyen, ou plus pour les adolescentes et les femmes ménopausées - vous aurez besoin d'ajouter plus d'aliments riches en calcium. "

Il existe de nombreuses façons de consommer beaucoup de calcium dans votre alimentation. Les produits laitiers comme le lait, le yogourt et le fromage contiennent beaucoup de calcium et de protéines. «Mais vous n’êtes pas obligé d’être un laitier pour obtenir de bonnes sources alimentaires de calcium», déclare Sellmeyer. Les autres options incluent:

• Jus, céréales et flocons d'avoine enrichis
• Haricots et Légumineuses
• Légumes verts feuillus, comme le brocoli et le bok choy
• Saumon et sardines avec os
• Certaines noix, telles que les amandes

«Vous pouvez choisir parmi une grande variété de sources et les modifier au jour le jour. Les jours où vous ne consommez pas autant de calcium, vous pouvez prendre un supplément, tel que le citrate de calcium », explique Sellmeyer.

Pour la vitamine D, souvent appelée la clé qui libère le calcium dans votre corps, l’Institute of Medicine recommande entre 600 et 800 UI par jour. C'est plus difficile à obtenir, car notre corps synthétise principalement la vitamine D en réponse à la lumière du soleil. «Entre novembre et mars, la plupart des endroits au nord d'Oklahoma, par exemple, ne reçoivent pas assez de rayons UV pour fabriquer de la vitamine D, même si vous restez dehors toute la journée par une journée ensoleillée d'hiver», explique Sellmeyer. Les bonnes sources de vitamine D incluent:

• Des œufs
• Poisson gras comme le saumon, le maquereau et le thon
• huile de foie de morue
• Produits laitiers enrichis
• Les céréales enrichies
• Foie de boeuf
• Jus d'orange enrichi

Les recommandations de l'OIM concernant la vitamine D ont en fait été quelque peu controversées. De nombreux experts en os suggèrent qu'ils sont au bas de l'optimum. «Ils sont un bon point de départ et probablement de bonnes recommandations pour le grand public», déclare Sellmeyer. "Mais si vous avez des problèmes osseux - par exemple, des antécédents de fractures, d'utilisation prolongée de stéroïdes ou d'ostéoporose dans votre famille - vous devrez peut-être consulter un médecin et faire vérifier votre taux de D".

N'oubliez pas le troisième élément constitutif des os forts: les protéines. Votre alimentation devrait contenir beaucoup de sources de protéines maigres, telles que des viandes maigres, du poisson, des haricots et du fromage.

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Exercez votre droit à des os solides

Une façon de voir à quel point l’exercice est important pour la santé des os est de regarder ce qui se passe pour la résistance des os lorsque ne pas exercice.

«Les personnes qui ont été alitées, celles qui subissent une immobilisation de membre et les astronautes, qui ont une activité physique très réduite en raison d'activités minimes de gravité et de traction musculaire - ils voient tous un effet rapide et profond sur le squelettique », déclare Wendy Kohrt, PhD, professeur de médecine et directrice de la recherche en médecine gériatrique à l’Université du Colorado. «Les personnes clouées au lit même pendant quatre mois perdent environ 10% de leur densité osseuse dans les régions critiques du squelette. Il faut beaucoup de temps pour le récupérer. "

Kohrt dit que les preuves montrent que les exercices de mise en charge peuvent construire environ 1% à 3% des os. Cela peut sembler peu, mais l’exercice peut également renforcer les os existants de manière plus difficile à quantifier. La recherche réalisée dans le cadre de la célèbre étude sur la santé des infirmières et infirmiers (NHANES) montre que les femmes qui marchent au moins quatre heures par semaine réduisent leur risque de fracture de la hanche d'environ 40%.

Les exercices de port de poids comprennent la marche, la danse, le jogging et le tennis. La natation, bien que ce soit un exercice merveilleux à bien des égards, ne profite pas particulièrement à la santé des os car ce n'est pas une activité de mise en charge.

"Je pense que le simple fait d'être physiquement actif, de se tenir debout et de faire une variété de choses a probablement des avantages que nous ne pouvons pas nécessairement mesurer si nous étudions un petit groupe de sujets sur une courte période, environ un an", dit Kohrt. "Mais si nous regardons une grande population de personnes suivies pendant de nombreuses années, ce niveau d'activité a des avantages pour vos os."

Il y a aussi des choses que vous ne devrait pas faites-le si vous voulez prendre soin de vos os. En tête de liste des non-non: fumer. «C'est définitivement mauvais pour votre santé squelettique», déclare Kohrt. Une perte osseuse importante a été constatée chez les hommes et les femmes qui fument. Plus vous fumez, plus vous fumez et plus longtemps, plus le risque de fracture est élevé. Certaines études suggèrent même que l'exposition à la fumée secondaire chez les jeunes peut augmenter le risque de faible masse osseuse à l'âge adulte.

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Si vous vous interrogez sur la santé de vos os, vous pouvez effectuer un test rapide à domicile qui évaluera votre risque global de fracture. Appelé FRAX, il a été développé par l'Organisation mondiale de la santé pour aider à évaluer le risque de fracture osseuse. Insérez simplement quelques chiffres dans la calculatrice - tels que votre âge, votre taille, votre poids, ainsi que des informations telles que savoir si vous fumez ou prenez des médicaments à base de stéroïdes - vous obtiendrez un pourcentage du risque de fracture à l'os au cours des 10 prochaines années. .

Toutefois, quel que soit le nombre obtenu, il vaut toujours la peine d'essayer de le réduire encore avec des habitudes de vie saines. Vos os vous soutiennent et ils ont besoin de vous pour les soutenir.