Vous ne pouvez pas dormir avant d'avoir vos règles? Voici pourquoi - et ce que vous pouvez faire à ce sujet.

Par Christina Boufis

La plupart du temps, Karin Wacaser, 48 ans, consultante en relations publiques à Dallas, dort profondément environ 10 heures. Mais trois jours avant ses règles, Wacaser a une insomnie intense, se réveillant toutes les heures ou toutes les deux heures. "C'est fou", dit-elle. "Et frustrant. Parfois, je tourne et retourne pendant une heure jusqu'à ce que je puisse me rendormir." D'autres fois, Wacaser reste éveillé toute la nuit et s'endort enfin vers 7 heures du matin.

Que se passe-t-il? "Chaque phase du cycle menstruel a des effets différents sur le sommeil", déclare Michael Breus, PhD, expert du sommeil chez ABSM et auteur du blog "Sleep Well" sur .com. La hausse et la baisse des niveaux d'hormones œstrogène et progestérone, qui régulent le cycle menstruel, peuvent affecter la capacité de la femme à tomber et à rester endormie, ainsi que la qualité de son sommeil.

Insomnie et syndrome prémenstruel: la connexion de l'oestrogène

Selon un sondage réalisé en 2007 par la National Sleep Foundation, 33% des femmes disent que leur sommeil est perturbé pendant leurs cycles menstruels. Un autre 16% ont déclaré avoir manqué un ou plusieurs jours de travail au cours du dernier mois en raison de problèmes de sommeil. (Au total, 67% des femmes déclarent avoir un problème de sommeil quelques nuits par semaine.)

Le cycle menstruel est divisé en deux phases principales: folliculaire (la première journée des règles jusqu'à l'ovulation) et lutéale (après l'ovulation). Kathryn Lee, IA, Ph.D., doyenne adjointe à la recherche à la School of Nursing de l'Université de Californie à San Francisco et spécialiste du sommeil des femmes, explique qu'au cours de la phase folliculaire, l'œstrogène s'accumule jusqu'à l'ovulation. "Les œstrogènes ressemblent presque à un supplément énergétique", déclare Breus. Puis, à l'ovulation, vers le 14e jour, "l'œstrogène est soudainement passé à la vitesse supérieure et nous assistons à un nombre considérable de troubles du sommeil chez les femmes".

Après l'ovulation, votre progestérone augmente. Lee appelle cela "l'hormone soporifique" - autrement dit, une substance qui peut vous rendre somnolent. Quelques jours seulement avant le début de vos prochaines règles, les niveaux d'œstrogènes et de progestérone baissent. Et c'est à ce moment-là que de nombreuses femmes ont du mal à dormir. "On pense que les femmes qui subissent un sevrage plus brutal de la progestérone - ou qui ont peut-être un montant plus élevé et qui ont chuté plus rapidement - souffrent d'insomnie", a déclaré Lee.

Et comment Wacaser fait-il face? "Maintenant, je sais ce que c'est et quand je peux le planifier. Je ne planifie aucune réunion ou appel tôt le matin juste avant mes règles parce que je sais plus que probablement que je ne dormirai pas."

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Obtenir plus de sommeil - malgré le syndrome prémenstruel

Pour lutter contre les problèmes de sommeil liés aux menstruations, Lee, qui étudie les femmes et les habitudes de sommeil depuis plus d'une décennie, recommande:

Faites plus d'exercice. "L'exercice aide à favoriser les phases de sommeil profond", explique Lee, le genre de sommeil réparateur dans lequel l'hormone de croissance, nécessaire à la réparation et à la régénération des cellules, est sécrétée.

Éviter l'alcool. La progestérone est la plus élevée autour de l'ovulation et de la phase lutéale, ce qui peut exacerber les effets de l'alcool (ou de tout autre dépresseur du système nerveux central). Bien que boire un verre de vin le soir puisse provoquer une somnolence, boire de l'alcool la nuit peut provoquer une veille et un sommeil fragmentés.

Tenir un journal de sommeil. Notez les jours du mois où vous avez du mal à vous endormir ou à rester endormi, ainsi que lorsque vous vous réveillez tôt ou si vous avez une somnolence et une fatigue pendant le jour.