Par Mary Elizabeth Dallas

HealthDay Reporter

VENDREDI, 12 oct. 2018 (HealthDay News) - Une nouvelle étude suggère que les femmes dont les derniers stades de la grossesse surviennent au cours des journées sombres et courtes de l'hiver risquent davantage de souffrir de dépression post-partum.

Il s'agit d'une exposition réduite à la lumière du soleil - le même coupable qui contribue au trouble affectif saisonnier, ou SAD. C'est un type de dépression qui commence habituellement en automne et en hiver et disparaît au printemps et en été.

Les auteurs de l'étude ont déclaré que leurs conclusions devraient inciter les médecins à encourager les femmes enceintes à risque élevé de dépression post-partum à augmenter leur exposition à la lumière du jour et à augmenter leur taux de vitamine D.

Deepika Goyal, professeur de sciences infirmières à la San Jose State University, a dirigé l’étude. Elle et son équipe ont examiné les données relatives à près de 300 mères primo-actives ayant participé à des essais contrôlés randomisés sur le sommeil avant et après la grossesse.

Les chercheurs ont examiné la quantité de lumière du jour pendant le dernier trimestre de la grossesse et d'autres facteurs de risque de dépression post-partum, tels que les antécédents médicaux, l'âge, le statut socio-économique et la qualité du sommeil.

Dans l'ensemble, les participants avaient un risque de dépression de 30%. Leurs chances étaient fortement influencées par le nombre d'heures de clarté au cours du dernier mois de la grossesse et immédiatement après l'accouchement.

Les femmes en fin de grossesse en hiver couraient un risque de 35% - le score le plus élevé - de dépression post-partum. Et leurs symptômes étaient plus graves, selon l’étude.

Les femmes dont le troisième trimestre coïncidait avec de longues heures de lumière du jour présentaient un risque de dépression de 26%, a montré l'étude.

"Parmi les mères pour la première fois, la durée du jour au troisième trimestre, en particulier les durées réduites par rapport aux durées courtes, longues ou allongées, était associée à une sévérité concomitante des symptômes dépressifs", a déclaré Goyal.

L’étude a été publiée récemment dans un numéro spécial du Journal de médecine comportementale axé sur la santé post-partum.

Les chercheurs ont déclaré que les femmes au troisième trimestre pourraient bénéficier d'une exposition à la lumière artificielle pendant les mois les plus courts. Ce traitement, qui pourrait réduire le risque de dépression, devrait se poursuivre pendant trois mois après l’accouchement.

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Les femmes enceintes ayant des antécédents de problèmes de santé mentale et celles présentant des signes de dépression devraient passer plus de temps à l’extérieur pendant les derniers mois de la grossesse ou utiliser des dispositifs thérapeutiques tels que des caissons lumineux pour augmenter leur exposition à la lumière, ont déclaré les chercheurs.

"Les femmes devraient être encouragées à être fréquemment exposées à la lumière du jour tout au long de leur grossesse afin d'améliorer leur taux de vitamine D et de supprimer l'hormone mélatonine", a déclaré Goyal dans un communiqué de presse.

Les médecins devraient exhorter les femmes enceintes à faire plus d'activité physique en plein air si le temps le permet et si cela ne présente aucun danger pour elles, ont ajouté les chercheurs.

"Les promenades quotidiennes pendant les heures de clarté peuvent être plus efficaces pour améliorer l'humeur que de marcher dans un centre commercial ou d'utiliser un tapis roulant dans un gymnase", a déclaré Goyal. "De même, les marches tôt le matin ou tard le soir peuvent être relaxantes, mais seraient moins efficaces pour augmenter l'exposition à la vitamine D ou supprimer la mélatonine."