Il existe de nombreux traitements pour l'hypertrophie de la prostate (HBP), mais ils ont tous des effets secondaires et des complications possibles. Apprenez à quoi vous attendre et comment décider.

Par Jeanie Lerche Davis

Toute sa vie, il a dormi comme une pierre. Mais maintenant, il y a un voyage ennuyeux à la salle de bain tous les soirs, parfois une ou deux fois par nuit.

Pour la plupart des hommes, ces sorties nocturnes aux toilettes peuvent constituer le premier signe d'une hypertrophie de la prostate. D'autres symptômes peuvent inclure des difficultés à démarrer un jet d'urine, des fuites ou des dribbles. Et, comme les cheveux gris, une hypertrophie de la prostate est un sous-produit naturel du vieillissement, disent les médecins. Le problème, c'est que les sorties nocturnes dans la salle de bains deviennent plus fréquentes et finissent par se frayer un chemin dans la routine du jour.

"Ils ne peuvent pas s'asseoir lors d'une réunion ou d'un avion sans se lever", déclare Kevin Slawin, MD, professeur d'urologie à la Baylor School of Medicine de Houston. "C'est très énervant… et quand ils doivent partir, ils doivent vraiment y aller."

C'est un problème qui porte plusieurs noms: hypertrophie de la prostate, hyperplasie bénigne de la prostate ou simplement HBP. Selon le Centre national d'information sur les maladies rénales et urologiques, le problème de la prostate le plus répandu chez les hommes de plus de 50 ans est l'élargissement de la prostate. À 60 ans, plus de la moitié des hommes sont atteints d'HBP; à 85 ans, ce nombre grimpe à 90%, selon l'American Urological Association (AUA).

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Symptômes et causes élargis de la prostate

Chez les hommes, l'urine s'écoule de la vessie dans l'urètre. L'HBP est une hypertrophie bénigne (non cancéreuse) de la prostate qui bloque l'écoulement de l'urine dans l'urètre. Les cellules de la prostate se multiplient progressivement, créant un agrandissement qui exerce une pression sur l'urètre - la "goulotte" à travers laquelle l'urine et le sperme quittent le corps.

Lorsque l'urètre se rétrécit, la vessie doit se contracter plus fortement pour pousser l'urine dans le corps.

Au fil du temps, le muscle de la vessie peut devenir progressivement plus fort, plus épais et trop sensible; il commence à se contracter même lorsqu'il contient de petites quantités d'urine, ce qui entraîne un besoin d'uriner fréquemment. Finalement, le muscle de la vessie ne peut pas surmonter l'effet de l'urètre rétréci, de sorte que l'urine reste dans la vessie et n'est pas complètement vidée.

Les symptômes de l'hypertrophie de la prostate peuvent inclure:

• Un flux urinaire faible ou lent
• Une sensation de vidange incomplète de la vessie
• Difficulté à commencer la miction
• Urination fréquente
• Urgence d'uriner
• Se lever fréquemment la nuit pour uriner
• Un flux urinaire qui commence et s'arrête
• Effort d'uriner
• Dribble continu d'urine
• Revenir à uriner à nouveau quelques minutes après avoir terminé

Lorsque la vessie ne se vide pas complètement, vous développez un risque d'infections des voies urinaires.Au fil du temps, d’autres problèmes graves peuvent également se développer, notamment des calculs de la vessie, du sang dans les urines, l’incontinence et une rétention urinaire aiguë (incapacité à uriner). Une incapacité soudaine et complète à uriner est une urgence médicale; vous devriez voir votre médecin immédiatement. Dans de rares cas, des lésions de la vessie et / ou des reins peuvent se développer à partir de l’HBP.

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Il est temps de faire quelque chose à propos de votre prostate élargie?

La plupart des hommes supportent une hypertrophie de la prostate pendant des mois, voire des années, avant de voir un médecin, dit Slawin. "Quand ils se lèvent plusieurs fois par nuit et ont de la difficulté à se rendormir, c'est à ce moment-là qu'ils entrent", raconte-t-il.

Slawin ajoute que ce n'est pas toujours évident. "Lorsque les hommes commencent à avoir des problèmes urinaires, il est difficile d'en connaître la raison. Ils doivent consulter un médecin dès que quelque chose change, car il peut y avoir un cancer de la vessie, des calculs, un cancer de la prostate. L'HBP est souvent un diagnostic d'exclusion… quand on ne s'assure plus grave est en cours. "

Les urologues utilisent l'indice d'impact de la HBP, un questionnaire sur les symptômes mis au point par l'American Urological Association pour déterminer si les symptômes d'un homme souffrant d'HBP nécessitent un traitement. "Cela nous aide à comprendre à quel point le problème est grave", déclare Slawin. Des scores plus élevés indiquent des symptômes plus graves.

La croissance de la prostate - et les problèmes qu'elle cause - varient considérablement d'une personne à l'autre, a déclaré O. Lenaine Westney, MD, directrice de la division d'urologie à la faculté de médecine de l'Université du Texas à Houston. "Certaines personnes ont plus de croissance que d'autres. Certaines personnes ayant une très grande prostate n'ont pas de problème d'élimination. C'est une chose très individuelle."

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Attente vigilante avec une prostate élargie

Lorsque les symptômes d’une hypertrophie de la prostate sont légers et que l’indice d’impact de l’HBP est bas (moins de 8), il peut être préférable d’attendre avant de commencer tout traitement - ce que l’on appelle une «attente vigilante».

Avec des bilans de santé réguliers une fois par an ou plus, les médecins peuvent surveiller les problèmes précoces et les signes indiquant que la maladie pose un risque pour la santé ou représente un inconvénient majeur. C'est là que l'indice BPH est particulièrement utile, dit Westney. "Cela nous permet de savoir à quel point le score des symptômes est élevé… quand commencer le traitement."

La force motrice du traitement, explique-t-elle, consiste à déterminer si les symptômes affectent votre qualité de vie - et si un blocage entraîne des complications sérieuses, telles qu'une incapacité à uriner, du sang dans les urines, des calculs urinaires, une insuffisance rénale ou autres problèmes de vessie.

Quelques questions à vous poser:

• Quelle est la gravité de vos symptômes?
• Les symptômes vous empêchent-ils de faire des choses que vous aimez?
• Affectent-ils sérieusement votre qualité de vie?
• Est-ce qu'ils empirent?
• Êtes-vous prêt à accepter quelques risques mineurs pour vous débarrasser de vos symptômes?
• Connaissez-vous les risques associés à chaque traitement?
• Est-il temps de faire quelque chose?

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Décider du traitement pour une prostate élargie

Une gamme de traitements peut soulager les symptômes de l'hypertrophie de la prostate - médicaments, procédures de bureau peu invasives et chirurgie. Le meilleur pour vous dépend de vos symptômes, de leur gravité et du fait que vous ayez ou non d'autres problèmes de santé.

La taille de votre prostate, votre âge et votre état de santé général seront également pris en compte dans les décisions de traitement. Ce qui est préférable pour un homme dans la cinquantaine pourrait ne pas être optimal pour un homme de 80 ans. Un homme plus âgé peut souhaiter un soulagement immédiat des symptômes par le biais de médicaments ou d'une intervention chirurgicale, tandis qu'un homme plus jeune peut envisager un traitement peu invasif. Selon l'American Urological Association, la chirurgie soulage souvent mieux les symptômes, mais elle comporte également plus de risques que d'autres traitements.

Envisagez les options avec soin de votre médecin, dit Westney. "Nous pouvons commencer avec les médicaments, et s'il n'y a pas d'amélioration, nous envisageons un traitement mini-invasif pour réduire une partie de la prostate", a-t-elle déclaré. "Ces procédures sont très efficaces et les effets secondaires sont très rares."

Si les symptômes sont vraiment gênants - ou si vous avez des complications telles que la rétention d'urine - il peut être préférable d'éviter les médicaments. Les traitements mini-invasifs ont des avantages par rapport à la chirurgie, comme un temps de récupération rapide; Cependant, vous aurez peut-être besoin d'une seconde procédure plus tard. Il y a également moins de risques d'effets secondaires graves tels que l'incontinence à long terme ou des problèmes d'érection - qui peuvent survenir rarement avec une intervention chirurgicale.

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Médicaments pour une prostate élargie

Plusieurs médicaments sont approuvés par la FDA pour soulager les symptômes courants d’une hypertrophie de la prostate. Chacun travaille différemment, dit Westney. Ils réduisent la taille de la prostate ou arrêtent la croissance des cellules de la prostate, explique-t-elle. "Pour beaucoup d'hommes, les médicaments sont très efficaces", explique Westney. "Ils ont un changement significatif dans les symptômes et les effets secondaires sont très rares … donc les médicaments sont un traitement attrayant."

Les médecins utilisent l’index BPH pour évaluer la réaction du patient aux médicaments, ajoute Westney. "Nous voyons comment les symptômes progressent… s'ils se sont stabilisés ou non."

Alpha bloquants: Ces médicaments ne réduisent pas la taille de la prostate, mais ils sont très efficaces pour soulager les symptômes. Ils travaillent en relâchant les muscles autour de la prostate et du cou de la vessie, de sorte que l'urine puisse s'écouler plus facilement. Ces médicaments agissent rapidement, de sorte que les symptômes disparaissent en un jour ou deux. Ils sont plus efficaces chez les hommes ayant des glandes de la prostate normales à modérément dilatées.

Les médicaments: Flomax (tamsulosine), Uroxatral (alfuzosine), Hytrin (terazosine), Cardura (doxazosine) et Rapaflo (silodosine).

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Les alpha-bloquants ont été créés à l'origine pour traiter l'hypertension artérielle; le vertige est l'effet secondaire le plus courant; les autres effets indésirables sont généralement légers et contrôlables. Les effets secondaires possibles incluent maux de tête, irritation de l'estomac et nez bouché. Ces médicaments ne sont pas destinés aux hommes ayant une rétention urinaire importante et des infections fréquentes des voies urinaires.

Inhibiteurs de la 5-alpha réductase: Ces médicaments peuvent réduire partiellement la prostate en réduisant les niveaux d'une hormone masculine - la dihydrotestostérone (DHT) - qui intervient dans la croissance de la prostate. Ces médicaments prennent plus de temps à agir que les alpha-bloquants, mais il y a une amélioration du débit urinaire après trois mois. Ces médicaments peuvent réduire le risque de rétention aiguë (incapacité à uriner) - ainsi que la nécessité de recourir à une chirurgie de la prostate. Vous devrez peut-être les prendre pendant 6 à 12 mois pour voir s’ils fonctionnent.

Les médicaments: Proscar (finastéride) et Avodart (dutastéride).

Les effets secondaires possibles incluent des problèmes d’érection, une diminution du désir sexuel et une diminution de la quantité de sperme. Ces effets secondaires sont généralement légers et peuvent disparaître lorsque vous cessez de prendre les médicaments - ou après la première année de prise des médicaments.

Il existe également une association médicamenteuse pouvant être efficace contre les symptômes associés à l’HBP. Certains exemples de médicaments combinés comprennent un alpha-bloquant et un inhibiteur de la 5-alpha-réductase; ou un alpha-bloquant et un anticholinergique.

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Traitements mini-invasifs pour une prostate élargie

Lorsque les médicaments n'aident pas votre prostate hypertrophiée, plusieurs procédures peuvent soulager les symptômes - sans intervention chirurgicale. Ils sont effectués dans le bureau d'un médecin. "Ces procédures utilisent divers types d'énergie thermique pour réduire une partie de la prostate", explique Westney. "Ils sont très efficaces."

TUMT (thermothérapie transurétrale à micro-ondes): Cette thérapie pour le blocage léger à modéré réduit la fréquence urinaire, l'urgence, la tension et l'écoulement intermittent - mais ne corrige pas les problèmes de vidange de la vessie. Dans cette procédure, des micro-ondes régulées par ordinateur sont utilisées pour chauffer des parties de la prostate afin de détruire un tissu sélectionné. Un système de refroidissement protège la paroi de l'urètre pendant la procédure. TUMT est effectué dans le bureau du médecin et ne nécessite que des médicaments anesthésiques et analgésiques topiques.

Les effets secondaires possibles incluent une miction douloureuse pendant plusieurs semaines. L'urgence temporaire et la fréquence des mictions sont également possibles. Il peut y avoir moins de sperme éjaculé. De nombreux hommes doivent faire répéter cette procédure, soit parce que les symptômes reviennent, soit qu'ils ne s'améliorent pas.

THON (ablation par aiguille à haute fréquence transurétrale): Cette procédure détruit également le tissu prostatique pour améliorer le débit urinaire et soulager les symptômes. Il consiste à chauffer le tissu avec des ondes radio haute fréquence transmises par des aiguilles insérées directement dans la prostate (une certaine anesthésie est utilisée). La procédure ne nécessite pas de séjour à l'hôpital. Les effets secondaires possibles comprennent des mictions douloureuses, urgentes ou fréquentes pendant quelques semaines.

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Stents prostatiques: Dans certains cas, une minuscule bobine métallique appelée stent peut être insérée dans l'urètre pour l'élargir et le maintenir ouvert. La pose de stent est effectuée en ambulatoire sous anesthésie locale ou rachidienne. Habituellement, les stents ne sont destinés qu'aux hommes qui ne veulent ou ne peuvent pas prendre de médicaments - ou qui sont réticents ou incapables de subir une intervention chirurgicale. La majorité des médecins ne considèrent pas les stents comme une bonne option pour la plupart des hommes.

Il pourrait y avoir des effets secondaires graves et certains hommes trouvent que les endoprothèses n'améliorent pas leurs symptômes. Parfois, un stent change de position, ce qui peut aggraver les symptômes. Dans certains cas, les hommes éprouvent des mictions douloureuses ou ont de fréquentes infections des voies urinaires. Les stents sont chers et il peut être difficile de les retirer.

Chirurgie pour une prostate élargie

Pour la plupart des hommes ayant une prostate très hypertrophiée, la chirurgie peut soulager les symptômes - mais chaque type d’opération comporte à la fois des risques et des avantages. Discutez-en avec votre médecin. Après une évaluation minutieuse de votre situation et de votre état de santé général, votre médecin vous recommandera celui qui vous convient le mieux.

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TURP (résection transurétrale de la prostate): Il s'agit de la chirurgie la plus courante dans l'hypertrophie de la prostate, considérée comme apportant la plus grande réduction des symptômes. Seule la croissance tissulaire qui presse contre l'urètre est éliminée pour permettre à l'urine de s'écouler facilement. La procédure implique une boucle électrique qui coupe les tissus et scelle les vaisseaux sanguins. La plupart des médecins suggèrent d'utiliser la TURP chaque fois qu'une intervention chirurgicale est nécessaire, car elle est moins traumatisante qu'une intervention ouverte et nécessite un temps de récupération plus court.

Avec la procédure TURP, les patients peuvent s'attendre à une éjaculation rétrograde par la suite, dit Westney. Ceci est une condition dans laquelle un homme éjacule en arrière dans la vessie plutôt que par l'urètre. "L'éjaculation rétrograde n'est généralement pas douloureuse", dit-elle. "Cela ne devrait pas être un problème, sauf si la fertilité est une préoccupation." Autres effets indésirables possibles: perte de sang nécessitant une transfusion (rare), miction douloureuse, infections récurrentes des voies urinaires, rétrécissement du col de la vessie et sang dans les urines.

Après la TURP, les probabilités de problèmes d’érection varient de 5% à 35%. Cependant, ceci est souvent temporaire - et la possibilité d'avoir une érection et un orgasme revient après quelques mois.

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TUIP (incision transurétrale de la prostate): Cette procédure consiste à pratiquer des coupures dans la prostate au lieu de prélever du tissu prostatique. Ces coupures réduisent la pression sur l'urètre, facilitant la miction. Les patients rentrent chez eux le même jour et portent un cathéter pendant un jour ou deux.

Le soulagement des symptômes est plus lent avec TUIP, comparé avec TURP. Cependant, la plupart des hommes sont satisfaits du soulagement ultime de leurs symptômes. En outre, l’éjaculation rétrograde est moins fréquente et moins grave qu’après TURP. Le risque de problèmes d'érection est similaire à celui de TURP.

Chirurgie au laser: Cette procédure utilise un laser à vaporisation à haute énergie pour détruire les tissus de la prostate. Il se fait sous anesthésie générale et peut nécessiter une nuit à l’hôpital. Il procure un soulagement immédiat des symptômes, mais les hommes peuvent souffrir de mictions douloureuses pendant quelques semaines. En général, cette procédure entraîne moins de pertes de sang et les effets secondaires peuvent inclure une éjaculation rétrograde. Ces procédures comprennent:

• Ablation au laser à holmium transurétrale de la prostate (HoLAP)
• Enucléation de la prostate au laser holmium transuréthral (HoLEP)
• Résection de la prostate au laser Holmium (HoLRP)
• Vaporisation photosélective de la prostate (PVP)

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Chirurgie de la prostate ouverte (prostatectomie): Lorsqu'une procédure transurétrale ne peut être utilisée, une chirurgie ouverte (qui nécessite une incision dans l'abdomen) peut être utilisée. Cela permet au chirurgien de prélever du tissu dans la prostate. La prostatectomie à ciel ouvert est généralement pratiquée lorsque la prostate est fortement élargie, que la vessie est endommagée, s'il y a des calculs vésicaux ou que l'urètre est rétréci. La partie interne de la prostate est enlevée. Cette chirurgie est réalisée sous anesthésie générale ou rachidienne et la récupération peut durer de quelques semaines à plusieurs mois.

Les effets secondaires sont similaires à ceux de la RTUP, notamment une perte de sang nécessitant une transfusion, une incontinence urinaire, des problèmes d’érection et une éjaculation rétrograde.

Thérapies à base de plantes pour une prostate élargie

Plusieurs suppléments à base de plantes sont commercialisés pour les prostates élargies. Le palmier nain, le bêta-sitostérol et le pygeum sont des produits largement utilisés en Europe. Ils sont disponibles aux États-Unis et ne nécessitent pas d’ordonnance.

Cependant, les chercheurs et les médecins hésitent à conseiller aux patients de prendre des suppléments à base de plantes. Comme ils ne sont pas réglementés par la FDA, le Bureau des suppléments diététiques du NIH s'inquiète de la qualité d'un produit, lot par lot. En outre, la sécurité d'un produit à base de plantes dépend de nombreux facteurs: la composition chimique, son fonctionnement dans l'organisme, son mode de préparation et son dosage.

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Autre élément à prendre en compte: comme tout médicament, un remède à base de plantes peut affecter le fonctionnement d'autres médicaments ou traitements, ou interagir de manière dangereuse avec vos autres médicaments. Ils peuvent également avoir des effets secondaires. Et, souligne l'AUA, leur efficacité et leur sécurité n'ont pas été bien étudiées.

Avant d'essayer un traitement alternatif, informez-vous le plus possible, a déclaré l'AUA. Plus important encore - parlez-en à votre médecin avant d’essayer un remède à base de plantes. De nombreux médecins considèrent que les thérapies alternatives, comme le chou palmiste nain, "n’ont aucun effet sur les symptômes, sauf en ce qui concerne les placebos coûteux", explique Slawin.

Saw Palmetto: Saw Palmetto est l’un des suppléments à base de plantes les plus populaires pour l’HBP. L'extrait provient de baies mûries de l'arbuste à palmier nain. On pense que les extraits empêchent la testostérone de se décomposer et de déclencher la croissance des tissus de la prostate, comme le font les médicaments inhibiteurs de la 5-alpha réductase. Les études de ce supplément ont eu des résultats variés.

"Le palmier nain ne fonctionne pas", dit Slawin. Il mentionne une récente étude randomisée "très bien faite" qui a révélé que palmetto n'était pas plus efficace qu'un placebo pour soulager les symptômes de l'HBP. Cependant, d'autres études ont montré qu'il était aussi efficace que Proscar, un médicament contre l'HBP. La qualité variable des produits à base de plantes (dosages, ingrédients ou pureté) peut expliquer les résultats contradictoires, selon les chercheurs. En outre, de nombreuses études sur les plantes médicinales n'ont pas été bien contrôlées.

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Bêta-sitostérol: Ce composé est extrait du pollen de seigle. Il a été prouvé que cela soulage les symptômes urinaires. Cependant, dans quatre études, le supplément n'a pas augmenté les débits urinaires, ni rétréci la prostate, ni amélioré la vidange de la vessie.

Pygeum: Cet extrait provient de l'écorce du prunier africain. De nombreuses études ont montré des résultats positifs pour le pygeum. Dans 18 études, cet extrait a soulagé les symptômes de l’HBP deux fois plus souvent que le placebo; il a également augmenté le débit urinaire de près de 25%.

Traitements de la prostate élargis dans le pipeline

Les chercheurs continuent d'étudier de nouveaux traitements pour l'hypertrophie de la prostate. "Une autre catégorie de médicaments est en cours de développement", déclare Slawin. "Nous avons parcouru un long chemin dans le traitement de l'HBP. Ce n'est plus la maladie menaçante pour la vie qu'elle était. Maintenant, en traitement, nous travaillons sur des problèmes de qualité de vie … réduisant ses effets secondaires."

Une procédure appelée thermothérapie induite par l'eau (WIT) est également à l'étude. Cette procédure expérimentale consiste à détruire l'excès de tissu prostatique en utilisant de l'eau chauffée et un ballon gonflé à l'air, qui protège le tissu prostatique normal. La procédure est effectuée avec une anesthésie locale seulement. Les résultats peuvent ne pas être complètement évidents avant trois à quatre mois. Cependant, des études préliminaires examinant le WIT ont montré des résultats positifs, avec un doublement du débit urinaire. Cependant, l'American Urological Association n'a pas encore reconnu le WIT comme une option de traitement viable pour les symptômes de l'HBP.