Par Ellen Greenlaw

La perte auditive constitue un défi supplémentaire pour les enfants en croissance. Mais cela ne doit pas les empêcher d'apprendre et de communiquer. Avec le bon traitement et les bons services, votre enfant peut acquérir toutes les compétences et atteindre les mêmes étapes que les autres enfants de son âge.

Voici ce que vous pouvez faire pour aider.

1. Commencez tout de suite

Un traitement précoce est essentiel pour les enfants malentendants.

"Le cerveau des bébés se développe rapidement et il est important de stimuler ces voies du son dans le cerveau le plus tôt possible", déclare Dale Amanda Tylor, MD, médecin des oreilles, du nez et de la gorge de la Washington Township Medical Foundation à Fremont, Californie. "Les enfants qui sont exposés aux sons plus tôt sont plus susceptibles de se développer sur le même chemin que les autres de leur âge."

La plupart des enfants reçoivent des appareils auditifs ou d'autres appareils, tels que des implants cochléaires. Ce sont des appareils électroniques insérés dans l’oreille interne pour aider le cerveau à traiter les sons.

Il n’est jamais trop tôt pour commencer ces traitements. La plupart des États testent la perte auditive des bébés peu après la naissance. Cela signifie qu'ils peuvent être équipés pour les appareils auditifs à seulement quelques semaines. Demandez au médecin de votre enfant de vous aider à choisir un audiologiste pédiatrique certifié qui pourra vous aider à choisir le meilleur traitement.

«Même les enfants malentendants peuvent rattraper leurs pairs d’ici 5 ou 6 ans s’ils ont des implants cochléaires d’ici 1 ou 2 ans», explique Tylor.

2. Utiliser les services d'intervention précoce

Environ 95% des parents d’enfants malentendants ne sont pas eux-mêmes atteints de la maladie. Ils ont donc beaucoup à apprendre sur la vie avec et le traitement. Un programme d'intervention précoce vous aide à coordonner tous les services dont votre enfant aura besoin. Les bébés malentendants devraient en avoir un dès que possible.

Vous pouvez trouver un programme dans votre école publique ou votre hôpital. Vous travaillerez avec des audioprothésistes, comme des audiologistes et des orthophonistes, pour élaborer un "plan de services familiaux individualisés" (IFSP). Une intervention précoce apporte également un soutien aux familles et peut vous apprendre à aider votre enfant à rester sur la bonne voie en matière de langage et de langage.

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3. Trouvez de l'aide pour vous-même

C’est plus facile d’aider votre enfant si vous en avez aussi.

"Au début, il est très difficile de gérer la perte auditive. Les familles ont donc besoin d'un soutien émotionnel supplémentaire", explique K. Todd Houston, PhD, professeur agrégé d'orthophonie à l'Université d'Akron.

Certains parents trouvent le counselling utile. D'autres se tournent vers les groupes de soutien. Les deux vous permettent de vous connecter avec d'autres familles vivant avec une perte auditive. Il existe de nombreuses communautés en ligne, ou vous pouvez demander à votre médecin des groupes dans votre région. L'Association Alexander Graham Bell a une liste de chapitres sur son site Web et propose des rencontres et des conférences aux familles.

"De nombreux parents apprécient vraiment l'expérience partagée et la validation d'un groupe de soutien", a déclaré Houston.

4. Explorez les sons avec votre enfant

Entendre les sons et la parole dès le plus jeune âge aidera votre enfant à apprendre le langage. Trouvez des moyens simples de les ajouter à la journée:

Jouez avec votre bébé à des jeux qui enseignent l'imitation, comme peekaboo, pat-a-cake, et son araignée bitsy. Ceux-ci enseignent à votre petit à tour de rôle quand ils parlent avec les autres.

Parlez de ce que vous faites. Par exemple, "Nous conduisons chez ma grand-mère" ou "Papa fait la vaisselle".

Lire à votre enfant. Décrivez les images au fur et à mesure. Lorsque votre enfant grandit, demandez-lui de pointer les images comme vous les nommez. Ou demandez-lui de nommer les images.

Chanter des chansons ensemble.

5. Parlez pour votre enfant

Tu sais ce qui est le mieux pour elle. Si quelque chose dans votre plan ne fonctionne pas, informez-en votre équipe de soins. Ils devraient travailler avec vous pour atteindre les objectifs que vous vous êtes fixés. Sinon, cherchez des spécialistes qui le feront.

"Être impliqué dans les soins de votre enfant est l'une des meilleures choses que vous puissiez faire pour aider votre enfant à réussir", a déclaré Houston. "Alors n’ayez pas peur de vous battre pour les besoins de votre enfant et de poser beaucoup de questions en chemin."

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