Scarlett Johansson, héros de la santé 2009, a pour mission de nourrir des enfants affamés pour une raison très personnelle. Elle était l'un d'entre eux.

Par Gina Shaw

En grandissant à New York, l'acteur et ses trois frères et sœurs, dont son frère jumeau Hunter, ont vu leurs parents se battre pour mettre de la nourriture sur la table de leur grande famille. "Nous étions une famille à revenu unique avec quatre enfants vivant à New York", se souvient-elle. "Mes parents ont essayé de ne pas trop en dire, mais je sais que c'était une lutte pour eux."

À la P.S. 41 à Greenwich Village, Scarlett, sa sœur et ses frères faisaient partie des enfants qui recevaient chaque jour des déjeuners subventionnés par le gouvernement. Alors même qu'elle auditionnait pour des rôles de film, elle faisait ses débuts dans la comédie fantastique Nordet jouer la fille de Sean Connery dans Cause justeJohansson savait que ses parents avaient encore beaucoup de ressources pour les faire durer jusqu’à la fin du mois. Son père, un architecte, et sa mère, qui est maintenant son manager, se sont séparés quand Johansson avait 13 ans et sont maintenant divorcés.

"Jusqu'à l'âge de 12 ans environ, nous n'avions jamais de lunch à emporter ou quoi que ce soit du genre. Nous avons toujours eu des déjeuners à l'école", explique Johansson. "En y repensant à présent, c'était la chose la plus pratique pour mes parents: ils pouvaient nous renvoyer sans s'inquiéter. Ils savaient que nous étions nourris et éduqués. Je sais donc à quel point ces déjeuners d'école sont importants pour les enfants."

A continué

Scarlett bénit des bénédictions dans un sac à dos

C’est pourquoi, lorsque Stan Curtis, qui dirige l’organisation caritative alimentaire nationale USA Harvest, a approché la star de Perdu dans la traduction et L'autre fille boleyn Elle a sauté sur l'occasion de travailler avec un nouveau programme garantissant que les enfants participant à des programmes de repas à l'école recevront également suffisamment de nourriture le week-end.

Le programme, baptisé Blessings in a Backpack, a été lancé en 2005 et nourrit maintenant 23 600 enfants dans plus de 100 écoles américaines. Des volontaires locaux collectent des fonds pour acheter de la nourriture avec des rabais substantiels, négociés par USA Harvest, puis livrent les sacs à dos tous les vendredis aux écoles proposant des programmes de repas subventionnés dans leur région. (Vous voulez aider à nourrir les enfants américains affamés? Lisez Scarlett Gives Back pour savoir comment donner de son temps, de son argent et de la nourriture pour que les enfants aient la nourriture dont ils ont besoin.)

"Je pense que beaucoup de gens ont des difficultés financières, et beaucoup d'enfants ne savent pas d'où proviendra leur prochain repas", déclare l'acteur nominé aux Golden Globes et le visage actuel des publicités de Dolce & Gabbana. "Ils voient leurs parents essayer de rassembler de l'argent, des aides sociales ou des coupons alimentaires pour les repas. Le fait que les parents bénéficient d'un soulagement et sachent que leurs enfants sont nourris pendant ces deux jours supplémentaires de la semaine fait une énorme différence."

A continué

Johansson, récipiendaire du prix Health Hero Award 2009, en reconnaissance de son dévouement à nourrir les enfants dans le besoin dans tout le pays, estime que le fait de faire du bénévolat avec Blessings in a Backpack est un moyen particulièrement intéressant pour les parents d'enseigner à leurs enfants l'importance de servir leurs enfants. communautés.

"Les enfants adorent savoir qu'ils aident d'autres enfants", dit-elle. "C'est bien de pouvoir leur expliquer que, hé, quelque chose auquel nous ne pensons pas vraiment - comme lorsque vos amis viennent samedi et nous avons un barbecue - est vraiment important pour quelqu'un d'autre. Pas tout le monde est aussi chanceux comme nous sommes."

Johansson, qui aura 25 ans le 22 novembre, a commencé à travailler avec USA Harvest à la suite de l'ouragan Katrina, lorsqu'elle a recherché une organisation caritative travaillant dans le Delta, ravagé par la tempête. Elle savait exactement ce qu'elle voulait. "Je recherchais un programme non gouvernemental à faibles coûts administratifs que je pourrais aider à soulager une catastrophe", dit-elle. "L'une des premières choses auxquelles les gens pensent en cas de catastrophe est:" Comment vais-je nourrir ma famille? "

Quand elle a fait une recherche sur USA Harvest, Johansson n’avait au début pas pu croire ce qu’elle avait appris. L'organisation, qui collecte les excédents de nourriture donnés par les restaurants, les hôtels et les supermarchés et les distribue aux banques alimentaires locales, ne dépense aucun des dons reçus en frais administratifs.
"J'ai pensé, mon Dieu, c'est impossible! Il est entièrement volontaire. Comment font-ils?"

A continué

Scarlett Johansson et l'ouragan Katrina

Johansson a rapidement constaté comment cela fonctionnait à la Nouvelle-Orléans, où elle est allée avec Curtis au Made With Love Café & Grill dans la paroisse de Saint-Bernard. Situé sur le parking d'un salon de paris hors-piste, le café était un projet de Emergency Communities, une organisation qui fournit des secours aux sinistrés au niveau local.

"Les communautés d'urgence installent normalement un site pendant quelques mois, fournissant des banques alimentaires, des stations Internet, des cabines de douche, tout ce qui peut aider les gens à reconstruire à la suite d'une catastrophe", explique Johansson. "Mais à la Nouvelle-Orléans, ils sont restés beaucoup plus longtemps. Sur notre ligne de nourriture, nous nourrissions des personnes vivant dans des caravanes de la FEMA, des travailleurs de la Croix-Rouge et même des personnes qui avaient planté des tentes sur le parking et vivaient là-bas."

Elle se souvient encore d'une femme rencontrée qui venait de perdre son travail de restaurateur après la fermeture du restaurant. "Elle était complètement déconcertée", dit Johansson. "Elle avait deux enfants à l'école, pas d'argent et pas de revenu, et elle souffrait énormément de problèmes dentaires, et les files d'attente pour les soins d'urgence ne duraient que des heures et des heures. C'était un désastre. C'est tellement difficile de comprendre les gens pourraient juste être négligés. "

A continué

Repas au restaurant Made With Love - qui a servi plus de 200 000 repas de décembre 2005 à mai 2006 - Johansson a parlé à des centaines de personnes qui racontaient des histoires similaires.

«Je leur ai demandé combien de fois ils venaient là-bas et 90% des personnes que j'ai servies ont dit qu'ils venaient trois repas par jour. Ils n'avaient pas d'autre moyen de se procurer de la nourriture. J'ai dit: 'Stan, c'est choquant!' Mais c'est quelque chose qu'il voit tout le temps. "

Épidémie cachée: faim dans l'enfance

Les enfants de ces familles peuvent ne pas ressembler à l'image familière d'un enfant affamé, explique Deborah Frank, MD, directrice de la Grow Clinic for Children du Boston Medical Center. Mais les dégâts occasionnés par des repas régulièrement manquants pèsent lourdement sur l'intérieur bien avant qu'il ne soit visible à l'extérieur. "Chez les jeunes enfants en particulier, la première chose qui va quand on ne mange pas assez est" une activité discrétionnaire "", explique Frank.

"Vous pouvez faire ce dont vous avez besoin pour survivre, mais vous n'avez ni concentration ni énergie. C'est seulement lorsque les enfants sont bien nourris, reposés et à l'aise qu'ils apprennent. Ils ont donc manqué quelques repas. Quel est le problème? C'est un gros problème si vous voulez que l'enfant apprenne quelque chose. "

A continué

La malnutrition chez les enfants est étonnamment fréquente dans ce pays. "Plus de 12 millions d'enfants vivent dans des ménages où il n'y a pas assez d'argent pour acheter de la nourriture", a déclaré Joel Berg, chef de la Coalition contre la faim de la ville de New York et auteur de Tout ce que vous pouvez manger: à quel point l'Amérique a-t-elle faim? "Ils ne sont pas affamés par la Corée du Nord ou la Somalie, mais ces enfants manquent souvent de nourriture." Et c'était avant l'impact total du ralentissement économique.Au niveau national, près de 20 millions d'enfants reçoivent des repas gratuits ou subventionnés dans le cadre du programme national de repas à l'école - ce qui aide, mais cela ne suffit pas, dit Berg.

Si vous êtes un parent, vous avez probablement remarqué que votre enfant devient grincheux, difficile à gérer et a du mal à se concentrer, sans un bon petit-déjeuner ou une collation en cas de besoin. Maintenant, imaginez ce qui se passerait si votre enfant n’avait pas assez à manger tous les jours. Lorsque les enfants ont régulièrement faim, cela peut avoir un impact dévastateur sur leur avenir. Même de faibles niveaux de malnutrition aux périodes critiques de croissance peuvent nuire au développement du cerveau et rendre plus difficile la concentration et la réussite scolaire des enfants.

A continué

Selon Berg, les enfants sous-alimentés sont plus susceptibles de:

Lag à l'école. Ils sont plus susceptibles d'avoir un score inférieur aux tests et de devoir redoubler une note.

Avoir des problèmes de comportement. Les enfants sous-alimentés ont tendance à avoir des troubles de comportement et une maladie mentale.

Combattre les idées suicidaires. Les enfants qui n'ont pas assez à manger risquent davantage de devenir des adolescents suicidaires.

Tomber malade. Ils présentent des taux plus élevés de maladies telles que des otites et une carence en fer et risquent davantage d'être hospitalisés. En effet, un enfant qui n'a pas assez à manger est pris dans ce que l'on appelle le "cycle infection-malnutrition". Lorsque les enfants contractent la grippe ou une infection, ils maigrissent généralement. "La fièvre augmente leur taux métabolique, ils se sentent terriblement mal et perdent des calories à cause de vomissements et de diarrhée", explique Deborah Frank, MD, du Boston Medical Center.

"Dans un ménage privilégié, l'enfant surmonte la maladie aiguë, a vraiment faim, a des secondes et des tiers et rétablit son état nutritionnel. Lorsque les approvisionnements en nourriture sont marginaux au départ, il n'y a pas de" supplément "pour aider l'enfant à se rétablir. Ne soyez rien du tout, cela dépend du jour de la semaine. Ainsi, l'enfant reste sous-alimenté, sa fonction immunitaire est altérée et il est plus susceptible de contracter la prochaine infection et de ne plus avoir la maladie. Frank prédit que nombre de ces enfants seront ceux qui se présenteront dans les salles d'urgence avec les cas les plus graves de grippe H1N1 cet automne et cet hiver.

A continué

Scarlett Johansson saute les Oscars

Curtis dit que Johansson, qui fait partie de presque toutes les personnes les plus belles de la planète, "est plus beau à l'intérieur qu'à l'extérieur. Quand nous allons dans des endroits comme la Nouvelle-Orléans, je dois la traîner pour son propre bien ou elle resterait pour toujours parler aux gens. La fille est sérieuse, cela ne fait aucun doute. "

C'était clair en 2007, lorsque Johansson a sauté aux Oscars pour se rendre en Inde et au Sri Lanka avec Oxfam, après avoir appris l'existence de cette organisation caritative lors du tournage du film Woody Allen, Match Point, à Londres. Elle était tellement bouleversée par la pauvreté qu'elle y voyait et par la détermination des femmes et des filles opprimées à améliorer leurs conditions de vie, qu'elle proposa de soutenir quatre écoles situées dans une région rurale de l'Uttar Pradesh qui éduque les enfants de la caste intouchable des Dalits. (Seules 3% des femmes dalits de la province savent lire ou écrire.)

"Ne pas aller aux Oscars a autant de pression pour Oxfam que pour n'importe quelle robe que je portais sur le tapis rouge", rigole Johansson, qui est également allé au Rwanda avec la campagne (RED) contre le sida, et envisage de se rendre au Bangladesh. l'année prochaine avec Oxfam.

A continué

"C'est tellement difficile de voir des gens qui luttent, mais cela fait partie de la vie. Vous ne pouvez pas vous contenter de choses qui sont désagréables ou difficiles à parler. Il vous suffit de vous y jeter à bras ouverts et d'embrasser l'humanité Il est également incroyable de visiter des endroits que j'ai vus en période de catastrophe et de constater que l'argent fonctionne vraiment, l'effet Lazarus. C'est à ce moment-là que vous vous sentez OK, je fais les bonnes choses, Je suis impliqué avec les bonnes organisations caritatives. "

Pour Johansson, même un éternuement est une occasion d'aider ces œuvres de bienfaisance. Lors d'une apparition sur Le spectacle de ce soir En décembre dernier, l'animateur Jay Leno a dit à Johansson que le mouchoir dans lequel elle venait de renifler rapporterait un joli penny sur eBay. Elle a immédiatement accepté de le vendre - tant que le produit irait à USA Harvest. Le tissu froissé, dans un sac en plastique autographié, a finalement atteint 5 300 dollars. (Cela aurait pu aller plus loin depuis Johansson a prétendu qu'elle avait attrapé le rhume de Samuel L. Jackson pendant qu'ils filmaient L'esprit ensemble, donnant au tissu un pedigree de deux célébrités.)

A continué

Cette attitude 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 qui imprègne le travail philanthropique de Johansson est quelque chose qu'elle a appris de son propre héros, Bono, qui l'a recrutée pour travailler avec (RED) la première fois qu'ils se sont rencontrés.

"Il a utilisé son pouvoir de star pour être la voix de millions de personnes et l'intègre dans tout ce qu'il fait. Lorsqu'il se produit en concert, il parle au public et projette les images de ce qu'il a vu dans son œuvre caritative sur un grand écran devant 25 000 personnes ", dit-elle. "Son rayonnement est énorme et constant. C'est juste un mode de vie pour lui."

Scarlett Johansson et Iron Man 2

Même en parlant de son dernier film - L'homme de fer 2, dont la sortie est prévue pour 2010, dans laquelle elle réalise ses propres cascades en tant que femme fatale noire Black Widow aux côtés de Robert Downey Jr. - Johansson dirige inévitablement la conversation sur les défis de quelqu'un d'autre.

"C’était un monde complètement nouveau pour moi, mais j’ai construit beaucoup de force, c’est sûr. Travaillant sur les câbles et suspendue dans les airs, vous donnez un coup de pied ou un coup de poing faux et, oui, vous êtes à l’écart. ," elle dit. "Mais une fois que vous avez travaillé avec l'équipe de cascadeurs et qu'ils ont vécu ce qu'il y a de plus fou, vous vous sentez mal de vous plaindre que votre genou est bleu depuis trois mois. Les gars qui font les cascades dans ces costumes d'Iron Man peuvent" t bouger dedans et ne peut pas l'enlever. Je dirais, 'Avez-vous fait pipi aujourd'hui?' et ils disent: "Non, nous ne pouvons pas bouger, nous ne pouvons pas l'enlever, nous ne pouvons pas boire d'eau."

En septembre, Johansson a vendu aux enchères deux billets pour la rejoindre sur le tapis rouge. Iron Man 2's La première du mois d’avril - tous les profits iront à Oxfam. Travailler sur le film était pour elle "un rêve total devenu réalité". "J'étais tellement fan du premier film", dit-elle. "C'est super bourré d'action, et je suis tellement excité à ce sujet. Jon Favreau, le réalisateur, est également très excité, alors nous sommes tous ensemble." Afin de démontrer son côté geek, Johansson s'est jointe avec plaisir à Favreau pour promouvoir le film lors de l'événement ultime du geekfest, le Comic-Con de San Diego, en juillet.

A continué

Chanteur Scarlett Johansson

Johansson, qui a célébré le premier anniversaire de son mariage avec l'acteur Ryan Reynolds en septembre, fait également partie de la scène musicale. En 2008, elle a sorti un album de reprises de Tom Waits intitulé Partout où je pose ma tête. Ce septembre, elle a suivi avec Rompre, une compilation de neuf chansons enregistrée avec le chanteur compositeur interprète Pete Yorn - enregistrée en 2006, mais n’a pas été mise sur les tablettes jusqu’à présent.

"L’histoire que nous racontons est une affaire tumultueuse, mais la musique est très optimiste et nous avons du plaisir à jouer", dit-elle. "J'ai très peur de la scène, mais Pete est en tournée depuis le début de sa vie et il me met totalement à l'aise." Yorn et Johansson ont fait leurs débuts à la télévision française le 10 septembre en interprétant le premier single de l'album, "Relator". "Le tapis rouge est beaucoup mieux", a-t-elle tweeté le lendemain matin. "Je me sentais incroyable mais j'étais vraiment nerveux."

Elle n'a pas d'autres projets musicaux dans les œuvres - elle est déjà assez occupée par les projets de films, puisqu'elle a signé pour jouer à nouveau Black Widow dans le prochain film de Favreau, de Marvel, Les Vengeurs. "C'est quelque chose qui représente autant de travail que d'écrire et de produire un film, donc pour moi, ce serait tout." Mais ce serait bien de faire un film musical, spécule-t-elle, affirmant son penchant pour l'épisode musical de Seth MacFarlane Family Guy.

A continué

"Ce genre est en train d'avoir un moment d'un moment avec le succès de Laque pour les cheveux et Chicago. J'adore les comédies musicales, alors ce serait un rêve pour moi. "

Quoi qu’elle fasse ensuite, il est probable que Johansson trouvera le moyen de la payer pour USA Harvest (RED), Oxfam ou l’un de ses autres organismes de bienfaisance. "Si vous avez déjà les projecteurs sur vous, c'est bien de diriger cela vers une cause en laquelle vous croyez et que vous pouvez rester derrière. C'est bien d'être une voix pour les personnes qui n'ont pas de voix."