Les adolescents ont besoin d'un type de soins médicaux différent de celui des enfants - et de leur propre relation avec le médecin.

Par Kathleen Doheny

Si votre enfant est au seuil de la puberté, le temps où elle était apaisée après une visite chez le médecin est révolu. Maintenant, vous devrez probablement la harceler ou la corrompre pour voir le médecin ou la traîner carrément aux rendez-vous chez le médecin. Il est encore plus difficile pour les parents de s’assurer que le médecin répond aux besoins médicaux et émotionnels de leur enfant en pleine croissance.

Quand Sally King, mère de Palo Alto, en Californie, songea à faire vacciner ses deux filles de 16 et 18 ans contre l'infection à papillomavirus humain (VPH) (une des principales causes du cancer du col de l'utérus), elle réalisa qu'il était temps changer de médecin. «Je les emmenais chez un pédiatre. Je ne pensais pas que c'était confortable pour eux.

Elle a donc pris rendez-vous avec Sophia Yen, MD, MPH, enseignante clinique en pédiatrie à la faculté de médecine de l'Université Stanford à Palo Alto et spécialiste en médecine adolescente. Yen a rassuré les adolescents, leur a répondu à leurs questions alors que leur mère était assise dans la salle d'attente.

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Soins médicaux pour adolescents

Après une enfance de visites chez le médecin visant à prévenir les maladies et à suivre les étapes du développement, les adolescents et les pré-adolescents ont besoin d’un autre niveau de soins médicaux. «Nous passons d'un modèle de prévention à un modèle de maladie», a déclaré Warren Siegel, MD, directeur du département de pédiatrie et directeur de la médecine pour adolescents à l'Hôpital Coney Island à Brooklyn. La plupart des adolescents, dit-il, ne consultent pas régulièrement les médecins, sauf s’ils sont malades ou ont besoin de soins physiques pour la pratique du sport ou pour des emplois.

Mais le modèle de «visite de qualité» devrait continuer, ont déclaré Siegel et d’autres experts. «Tous les adolescents devraient consulter leur fournisseur de soins de santé au moins une fois par an», déclare Siegel. Au cours de ces visites, le médecin de votre adolescent ou de votre adolescent devrait non seulement évaluer la santé physique et mentale de votre enfant et tout besoin de vaccination, mais également poser des questions sur les résultats scolaires et discuter de la puberté, de l’activité sexuelle, de la contraception, des drogues, du tabac et de l’alcool.

Quand les adolescents devraient voir des médecins seuls

Une fois que votre enfant a atteint la puberté, le médecin peut vous fermer la bouche, littéralement. «La visite de 12 ans est vraiment un moment où les adolescents devraient être vus seuls», déclare Siegel - même plus tôt s'ils sont déjà entrés dans la puberté.

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Certes, le passage à la visite en solo n’est pas toujours facile pour les parents, explique Yen. «Ce dont nous parlons», dit-elle aux parents au sujet de ses conversations à huis clos, «est confidentiel à moins qu'ils ne se fassent mal, que quelqu'un leur fassent mal, ou qu'ils fassent mal à quelqu'un. Ensuite, je vais certainement vous dire. "

Voici la bonne nouvelle: apprendre à naviguer chez le médecin à l’adolescence est une bonne pratique, conseille Yen aux parents. «Ils se retrouveront à l'urgence sans toi un jour», dit-elle. «Ils ont besoin de connaître leurs antécédents médicaux et de savoir comment interagir avec un médecin.» Le fait de passer du temps seul avec le médecin aide également votre enfant à aborder plus facilement les questions délicates relatives à la nouvelle croissance des cheveux, les mauvaises odeurs, les règles et le sexe.

Engager un médecin qui comprend vraiment les adolescents peut faciliter le processus de changement de direction. Sally King a-t-il eu des difficultés à couper le cordon et à donner à ses filles l'intimité dont ils avaient besoin? «Non», dit-elle. “Dr. Le yen leur a facilité la prise de responsabilité.

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Après leur départ du cabinet médical, le trio a célébré son anniversaire avec un rituel qui plaira à tous les âges: la crème glacée.