Lors du traitement du cancer du sein, l’objectif du médecin est d’enlever tout le cancer, ou le plus possible. La chirurgie est l’un des piliers du traitement et une procédure appelée mastectomie radicale modifiée (MRM) est désormais un traitement chirurgical standard pour les cancers du sein au stade précoce.

Il est particulièrement utile dans le traitement du cancer du sein au stade précoce qui s’est propagé aux ganglions lymphatiques. Des études démontrent que la MRM est aussi efficace que la mastectomie radicale traditionnelle, mais qu’elle affecte beaucoup moins l’aspect de la femme. En raison du succès rencontré par les MRM, les mastectomies radicales traditionnelles sont rarement pratiquées aujourd'hui.

Qu'est-ce que la mastectomie radicale modifiée?

MRM ne supprime pas les muscles de la poitrine comme le fait une mastectomie radicale traditionnelle.

Au cours de la procédure, le chirurgien retire le sein, y compris la peau, les tissus mammaires, l'aréole et le mamelon, ainsi que la plupart des ganglions lymphatiques situés sous le bras. La muqueuse recouvrant le gros muscle de la poitrine est également retirée, mais le muscle lui-même reste en place.

Après une mastectomie radicale traditionnelle, les femmes ont souvent un creux dans la poitrine. Parce que le muscle thoracique est maintenu en place avec un MRM, cela ne se produit pas.

À quoi s'attendre lors d'un MRM

La chirurgie prend environ 2 à 4 heures.

Pendant que vous êtes sous anesthésie générale, le chirurgien fera une seule incision sur un côté de la poitrine. La peau est retirée et le médecin retirera tout le tissu mammaire, ainsi que la muqueuse recouvrant le pectoral. Habituellement, il retirera également certains ganglions lymphatiques situés sous votre bras.

Le but de la chirurgie est d’enlever le cancer mais de préserver le plus possible la peau et les tissus afin que vous puissiez subir une reconstruction mammaire, si vous le souhaitez.

Bien que les recherches aient montré que le MRM est généralement sûr et efficace, il peut comporter des risques, comme toutes les procédures chirurgicales. Ils comprennent:

• Saignement
• Infection
• Gonflement du bras
• Des poches de fluide se formant sous l'incision (appelées séromes)
• Risques de l'anesthésie générale

Certaines personnes ont des engourdissements dans le bras supérieur après la chirurgie. Elle est causée par des dommages aux petits nerfs dans la région où les ganglions lymphatiques sont retirés. Il y a de fortes chances que vous retrouviez l'essentiel de la sensation dans votre bras au fil du temps.

Les ganglions lymphatiques retirés seront envoyés à un laboratoire pour vérifier si le cancer leur a été transmis.

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Après une mastectomie radicale modifiée

Après votre opération, vous resterez à l’hôpital pendant une ou deux nuits. De minces tubes en plastique seront placés dans la zone de votre poitrine et fixés à de petits appareils d’aspiration pour évacuer tout liquide. Vous devrez conserver ces drains pendant trois semaines maximum. Le personnel de l'hôpital vous montrera comment les soigner jusqu'à votre visite de suivi chez le médecin.

Votre médecin vous prescrira un médicament pour soulager la douleur ressentie après la chirurgie. Après une semaine ou deux, vous pouvez généralement traiter votre inconfort avec des analgésiques en vente libre.

Il y a de fortes chances que vous vous sentiez fatigué après votre opération. Essayez de faire une pause et de vous reposer pendant les 2 semaines qui suivent votre chirurgie.

Selon la taille de votre tumeur et si le cancer s'est propagé aux ganglions lymphatiques, votre médecin peut vous recommander de subir une radiothérapie après votre chirurgie. Cela aide à tuer les cellules cancéreuses restantes.

N'oubliez pas que toutes les femmes ne peuvent pas subir une mastectomie radicale modifiée et qu'il existe de nombreuses options chirurgicales pour le cancer du sein. Votre médecin vous recommandera une intervention chirurgicale en fonction de la taille de la tumeur, de son stade (indiquant dans quelle mesure elle s'est propagée) et de son grade (son degré d'agressivité). Votre âge, votre état de santé général et vos préférences personnelles vous aideront à choisir l’opération qui vous convient le mieux.