Nov.13, 2000 - Lorsque j'ai interrogé Peter Kranz, un ami de 77 ans, de Darien, dans le Connecticut, sur sa vie sexuelle, il m'a immédiatement rendu visite. "Nous faisons l'amour deux fois par jour", a-t-il déclaré.

"Tu fais ça tous les jours?" J'ai demandé.

"Le calendrier n'est pas gravé dans le marbre", a expliqué Peter. "Mais nous faisons l'amour tous les jours."

Michael Roizen, MD, dirait que le sexe garde Kranz jeune. Dans son best-seller, RealAge - Êtes-vous aussi jeune que vous pouvez l'être?Roizen plaide en faveur des effets anti-âge du sexe après avoir examiné la littérature disponible. "Avoir des relations sexuelles au moins deux fois par semaine peut donner à RealAge 1,6 ans plus jeune que si vous n'aviez des relations sexuelles qu'une fois par semaine", déclare Roizen. Il définit "l'âge réel" comme "une estimation de votre âge en termes biologiques et non chronologiques".

Bien que les statistiques de Roizen soient incomplètes, il tire principalement ses chiffres d’une étude réalisée à Caerphilly, au Pays de Galles, et publiée dans le numéro de décembre 1997. British Medical Journal sous le titre "Sexe et mort: sont-ils liés?" L’un des rares efforts pour examiner la relation entre le sexe et la mortalité, l’étude a révélé que les hommes qui signalaient au moins deux orgasmes par semaine au moment de l’étude couraient moins de la moitié du risque de mourir de causes diverses au cours des 10 années suivantes up que ceux avec une fréquence plus basse de l'orgasme. S'appuyant sur la remarque des chercheurs selon laquelle les éléments de preuve suggéraient une relation dose-réponse (ce qui signifie dans la présente affaire que plus un homme avait d'orgasmes, plus il vivait longtemps), Roizen a conclu que quelqu'un comme mon ami Peter, qui a des relations sexuelles tous les jours, pourrait avoir un âge réel jusqu'à 8 ans plus jeune.

À première vue (et la candeur de Peter m'a fait rougir), mon ami est un exemple convaincant de l'argument de Roizen. Il a l'air jeune, énergique et participe activement à de nombreux intérêts. Peter travaille toujours en tant que développeur de systèmes informatiques. Il entretient des relations positives et régulières avec son épouse qui, à 77 ans également, se rend toujours à Manhattan pour son propre travail dans une grande institution à but non lucratif.

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Mais bien que Peter apprécie énormément ses relations sexuelles, il fait beaucoup d'autres choses pour rester jeune. Il surveille son poids et son apport calorique de très près et s'assure qu'il reste mince. Au cours des dernières décennies, il a participé à des activités ardues de déplacement de la terre et des roches dans sa propre cour. et il fend aussi du bois quand il le faut. Il a exercé régulièrement et intensément au fil des ans.

Le sexe lui-même prolonge-t-il vraiment notre vie ou prévient-il les crises cardiaques? Cette affirmation est difficile à prouver. Oui, le sexe et la bonne santé sont généralement liés - dans la plupart des études et de nos observations - mais lequel est le poulet et lequel est l'œuf? Le sexe contribue-t-il à une bonne santé ou une bonne santé permet-elle des relations sexuelles régulières?

Comment le sexe peut vous garder jeune

Une des premières études longitudinales sur le vieillissement entreprise à l’Université Duke dans les années 50 et publiée dans le journal de décembre 1982. Gérontologue ont constaté que la fréquence des rapports sexuels (chez les hommes) et la jouissance sexuelle (chez les femmes) prédisaient la longévité. D'autres études ont montré que l'insatisfaction sexuelle était un facteur prédictif de l'apparition d'une maladie cardiovasculaire. Une étude publiée dans la revue de novembre-décembre 1976 Médecine psychosomatique ont comparé 100 femmes atteintes de maladie cardiaque (infarctus aigu du myocarde) à un groupe témoin et ont constaté une frigidité et une insatisfaction sexuelles chez 65% des patients coronaires, mais seulement 24% des témoins. Dans ces études, bien que des corrélations aient été trouvées entre la fréquence et / ou le plaisir du sexe et de la longévité ou d’autres résultats, elles ne répondent pas à la question «poule et œuf».

Dans une étude à long terme publiée sous forme de livre comme Secrets du SuperyoungDavid Weeks, MD, responsable de la psychologie de la vieillesse au Royal Edinburgh Hospital en Écosse, a découvert que "les ingrédients essentiels pour paraître plus jeune restent actifs … et maintiennent une bonne vie sexuelle". Dans une étude portant sur 3 500 personnes âgées de 30 à 101 ans, Weeks a constaté que "le sexe vous aide à paraître entre quatre et sept ans plus jeune", selon des évaluations impartiales des photos des sujets. En théorisant ses conclusions, Weeks, un neuropsychologue clinicien, attribue cela à une réduction significative du stress, à un plus grand contentement et à un meilleur sommeil.

La lecture de la recherche par Michael Roizen et son travail clinique l'ont amené à croire que le sexe nous garde plus jeunes parce qu'il "réduit le stress, nous détend, améliore l'intimité et aide … aux relations personnelles". Bien qu'aucune étude n'ait encore démontré de lien de cause à effet entre le sexe et la longévité, il semble y avoir un système bénéfique à l'œuvre ici - une sorte de cercle vertueux entre le sexe et la santé qui se renforcent mutuellement.

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Sexe et Seniors

Bien que cela puisse paraître insensé aux jeunes de 20 ans (surtout en ce qui concerne leurs parents), les personnes âgées continuent à avoir des relations sexuelles, selon le rapport de la Fondation MacArthur "Successful Aging" de John W. Rowe, MD, et Robert L. Kahn, PhD. Ils citent une étude de la Duke University publiée dans le numéro de novembre 1974 Journal de l'American Geriatrics Society celui-ci a révélé qu '"à l'âge de 68 ans, environ 70% des hommes étaient sexuellement actifs de manière régulière", mais que ce nombre avait chuté à 25% à l'âge de 78 ans.

Une étude plus récente, publiée dans le numéro de janvier 1990 de la Archives de médecine interne, ont rapporté que près de 74% des hommes mariés de plus de 60 ans restent sexuellement actifs, de même que 56% des femmes mariées. Et une étude d’avril 1988 sur «L’intérêt et le comportement sexuels chez les 80 à 102 ans en bonne santé» publiée dans le Archives du comportement sexuel ont constaté que 63% des hommes et 30% des femmes avaient encore des rapports sexuels. "Étant donné que, à 80 ans ou plus, il y a 39 hommes pour 100 femmes, le manque d'opportunités pourrait bien expliquer une grande partie de ces différences entre les hommes et les femmes", explique Cindy M. Meston, PhD, dans son article sur "Le vieillissement et l'âge adulte". Sexuality ", publié dans le numéro d'octobre 1997 de Western Journal of Medicine.

Alors que les hommes peuvent connaître une baisse progressive de la libido sexuelle au fur et à mesure que leur taux de testostérone diminue, les femmes subissent un éventail d'effets plus large en raison des changements hormonaux plus complexes qui se produisent pendant la ménopause. Certaines, comme Eileen Smith, 70 ans, infirmière à Laguna Beach, en Californie, ne ressentent aucune diminution du désir sexuel au fil des ans, bien qu'elle attribue cela au fait qu'elle a commencé un traitement hormonal substitutif dès les premiers signes de bouffées de chaleur. "Dans mon propre cas, l'intensité du désir n'était pas liée à la ménopause", dit-elle, "mais plutôt à la qualité des relations que j'avais à des moments différents de ma vie." Maman de deux enfants et grand-mère de quatre enfants, elle a déclaré que des années après son divorce, lorsqu'elle avait été "folle amoureuse" à l'âge de 60 ans, elle avait eu une sexualité "aussi chaude que jamais".

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D'autres femmes peuvent réagir aux faibles taux de testostérone qui se produisent parfois après la ménopause en diminuant le désir. Judith Gerberg, MA, conseillère d'orientation et présidente du Career Counsellors 'Consortium à New York, a constaté qu'une hystérectomie il y a 10 ans la laissait totalement déprimée et désintéressée du sexe ou de toute autre chose. Malgré un traitement aux œstrogènes, son apathie a continué. Elle n'a pas renoncé à trouver une solution et a continué à consulter des médecins jusqu'à ce qu'elle en trouve un qui a commencé à préconiser l'utilisation de petites doses de testostérone pour rétablir la sexualité chez les femmes d'âge moyen.

Quand elle a commencé à prendre Estratest, une association d'oestrogène et de testostérone, tous les aspects de son fonctionnement sexuel sont revenus. "J'étais sexy comme toujours", dit-elle. "La joie est revenue. J'étais sous tension. J'ai cessé de m'inquiéter tout le temps." Dans son travail en tant que conseillère d'orientation, elle préconise désormais que les femmes souffrant de problèmes similaires explorent l'hormonothérapie avec leurs gynécologues.

Utilise le ou perd le

Pour les hommes comme pour les femmes, le meilleur moyen de maintenir la sexualité dans les années à venir est de ne jamais cesser de faire l'amour. "Le vagin est un organe où l'utilisation fait une différence", déclare Susan Love, MD Livre d'hormones du Dr. Susan Love. "Les exercices sexuels - masturbant ou ayant des relations sexuelles avec un partenaire - augmenteront votre lubrification naturelle." Les hommes aussi peuvent trouver que l'excitation vient plus facilement lorsque l'activité sexuelle est maintenue régulièrement, bien que la diminution sexuelle normale qui survient à partir de 70 ans puisse nécessiter quelques ajustements et variations.

Mon ami Peter Kranz explique sa méthode. "Nous faisons l'amour deux fois par jour, mais je ne finis pas deux fois par jour. Une fois. Nous nous couchons vers 23 heures. Après quelques heures de sommeil, je réveille ma femme et nous avons des rapports sexuels pendant 20 ou 30 minutes. Puis nous nous rendormons jusqu'à ce que le réveil sonne. Nous faisons à nouveau l'amour au réveil, puis je finis généralement. "

Et l'un des correspondants enthousiastes de Roizen, Joe, âgé de 87 ans, qui a eu des relations sexuelles régulières jusqu'à la mort de sa femme à l'âge de 83 ans, donne sa recette sexuelle. "Cette année, j'ai rencontré une femme de 56 ans pleine d'énergie qui ne s'était jamais mariée", dit-il. "Depuis que j'ai perdu mon érection dans mes 70 ans, je peux l'exciter avec ma main et par le sexe oral." Joe ajoute que jusqu'à sa relation avec elle, elle avait été dans un "cocon" physique, faute de relations sexuelles. Mais après deux mois, "Elle est sortie du cocon … et son jus a commencé à couler."