Par Robert Preidt

HealthDay Reporter

JEUDI, 18 oct. 2018 (HealthDay News) - Une nouvelle étude montre que l'administration de médicaments antiviraux aux hommes homosexuels sans VIH a permis de réduire de 25% le nombre de nouvelles infections par le virus causant le sida.

Les chercheurs ont suivi 3 700 hommes homosexuels à qui on a administré ce qu'on appelle une prophylaxie pré-exposition (PrEP) dans le cadre d'un programme en Nouvelle-Galles du Sud, en Australie. Le régime consiste généralement à prendre une pilule quotidienne.

La plupart ont suivi le régime. Parmi ces hommes, l'incidence de l'infection à VIH était inférieure à 1 sur 2 000 par an avec la PrEP, comparée à une incidence attendue de 2 sur 100 par an ou plus sans la PrEP.

Le nombre d'infections au VIH nouvellement diagnostiquées est passé de 295 cas l'année précédant le lancement du programme de PrEP à 221 cas l'année suivante. C’était le nombre le moins élevé depuis 1985, année du début de la collecte de données sur le VIH, ont déclaré les chercheurs.

L'étude a été publiée le 17 octobre dans Le Lancet HIV journal.

"La PrEP est une approche préventive extrêmement efficace lorsqu'elle est mise en œuvre parallèlement à des niveaux élevés de dépistage et de traitement du VIH", a déclaré le Dr Andrew Grulich, auteur principal, dans un communiqué de presse.

Grulich est responsable du programme d'épidémiologie et de prévention à l'Université de New South Wales à Sydney.

"Le déploiement devrait être une priorité pour la prévention du VIH dans les épidémies affectant principalement les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes", a-t-il ajouté.

Un certain nombre d'autres pays ont approuvé la PrEP. Il a été approuvé en 2012 aux États-Unis, où l'on estimait que 492 000 hommes en bénéficieraient. Après un démarrage lent, à la fin de 2016, environ 83 700 hommes américains avaient commencé la PrEP, selon les chercheurs.

Sheena McCormack, professeure d'épidémiologie clinique à l'unité d'essais cliniques MRC de l'University College London, a rédigé un éditorial d'accompagnement.

McCormack y explique que l'étude fournit "des preuves solides de la valeur ajoutée de la PrEP au niveau de la population, tout en confirmant l'efficacité biologique efficacité chez les personnes qui l'utilisent de manière constante pendant les périodes d'exposition potentielle au VIH".