Prendre la décision d'allaiter est une affaire personnelle. C’est aussi un projet susceptible d’attirer l’attention des amis et de la famille.

De nombreux experts médicaux, y compris l'American Academy of Pediatrics (AAP) et l'American College of Obstetricians and Gynecologists, recommandent vivement d'allaiter exclusivement (pas de préparation, ni jus, ni eau) pendant 6 mois. Et allaitez pendant au moins un an avec d'autres aliments qui devraient être commencés à l'âge de 6 mois, tels que des légumes, des céréales, des fruits, des protéines.

Mais vous et votre bébé êtes uniques et la décision vous appartient. Cet aperçu de l'allaitement peut vous aider à prendre une décision.

Quels sont les avantages de l'allaitement pour votre bébé?

Le lait maternel fournit la nutrition idéale pour les nourrissons. Il contient un mélange presque parfait de vitamines, de protéines et de graisse - tout ce dont votre bébé a besoin pour grandir. Et tout cela est fourni sous une forme plus facile à digérer que les préparations pour nourrissons. Le lait maternel contient des anticorps qui aident votre bébé à lutter contre les virus et les bactéries. L'allaitement réduit le risque d'asthme ou d'allergies chez votre bébé. De plus, les bébés nourris exclusivement au sein pendant les six premiers mois, sans aucune préparation, ont moins d'infections à l'oreille, de maladies respiratoires et d'épisodes de diarrhée. Ils ont également moins d'hospitalisations et de visites chez le médecin.

L’allaitement a été associé à des scores de QI plus élevés plus tard dans l’enfance dans certaines études. De plus, la proximité physique, les contacts peau à peau et le contact visuel aident votre bébé à créer des liens et à se sentir en sécurité. Les bébés nourris au sein ont plus de chances de prendre le poids voulu en grandissant que de devenir obèses. L'AAP affirme que l'allaitement joue également un rôle dans la prévention du SMSN (syndrome de mort subite du nourrisson). On a pensé réduire le risque de diabète, d'obésité et de certains cancers, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires.

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Y a-t-il des avantages d'allaiter pour la mère?

L'allaitement maternel brûle des calories supplémentaires, ce qui peut vous aider à perdre du poids plus rapidement pendant la grossesse. Il libère l'ocytocine, une hormone qui aide votre utérus à retrouver sa taille d'avant la grossesse et peut réduire les saignements utérins après la naissance. L'allaitement réduit également votre risque de cancer du sein et de l'ovaire. Cela peut également réduire votre risque d'ostéoporose.

Etant donné que vous n'avez pas à acheter et à mesurer une préparation, à stériliser les tétines ou à réchauffer les biberons, vous gagnez du temps et de l'argent. Cela vous donne également le temps de vous détendre tranquillement avec votre nouveau-né pendant que vous vous liez.

Vais-je faire assez de lait pour allaiter?

Les premiers jours après la naissance, vos seins constituent un "premier lait" idéal. Cela s'appelle du colostrum. Le colostrum est épais, jaunâtre et maigre, mais il y en a beaucoup pour répondre aux besoins nutritionnels de votre bébé. Le colostrum aide le tube digestif du nouveau-né à se développer et à se préparer à digérer le lait maternel.

La plupart des bébés perdent une petite quantité de poids dans les 3 à 5 premiers jours suivant la naissance. Ceci n’est pas lié à l’allaitement.

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À mesure que votre bébé a besoin de plus de lait et plus de lait, vos seins réagissent en produisant plus de lait. Les experts recommandent l'allaitement exclusif (sans lait maternisé, sans jus ni eau) pendant 6 mois. Si vous complétez avec du lait maternisé, vos seins pourraient produire moins de lait.

Même si vous allaitez moins que les 6 mois recommandés, il est préférable d'allaiter pendant une courte période plutôt que pas du tout. Vous pouvez ajouter des aliments solides à 6 mois, mais aussi continuer à allaiter si vous souhaitez continuer à produire du lait.

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Quelle est la meilleure position pour l'allaitement?

La meilleure position pour vous est celle où vous et votre bébé êtes à la fois à l'aise et détendus, et vous ne devez pas vous fatiguer pour la maintenir ou l'allaiter. Voici quelques positions courantes pour allaiter votre bébé:

• Position du berceau. Placez le côté de la tête de votre bébé dans le creux de votre coude avec tout son corps face à vous. Positionnez le ventre de votre bébé contre votre corps afin qu'il se sente pleinement soutenu. Votre autre bras «libre» peut envelopper pour soutenir la tête et le cou de votre bébé - ou passer par ses jambes pour soutenir le bas du dos.
• Position de football. Alignez le dos de votre bébé le long de votre avant-bras pour le tenir comme un ballon de football, en soutenant sa tête et son cou dans votre paume. Cela fonctionne mieux avec les nouveau-nés et les petits bébés. C'est également une bonne position si vous vous remettez d'une naissance par césarienne et que vous avez besoin de protéger votre ventre de la pression ou du poids de votre bébé.

• Position latérale Cette position est idéale pour les repas de nuit au lit. La position latérale convient également si vous vous remettez d'une épisiotomie, une incision pour élargir l'ouverture vaginale lors de l'accouchement. Utilisez des oreillers sous la tête pour vous mettre à l’aise. Puis blottissez-vous près de votre bébé et utilisez votre main libre pour soulever votre sein et votre mamelon dans la bouche de votre bébé. Une fois que votre bébé est bien "maintenu", maintenez la tête et le cou de votre bébé avec votre main libre afin d'éviter toute torsion ou tout effort pour continuer à allaiter.

Comment amener mon bébé à prendre le sein pendant l'allaitement?

Placez votre bébé face à vous afin qu'il soit confortable et qu'il n'ait pas à se tordre le cou pour se nourrir. Avec une main, prenez votre poitrine et caressez doucement la lèvre inférieure de votre bébé avec votre mamelon. Le réflexe instinctif de votre bébé sera d'ouvrir grand la bouche. Avec votre main soutenant le cou de votre bébé, rapprochez la bouche de votre bébé autour de votre mamelon, en essayant de centrer votre mamelon dans la bouche du bébé au-dessus de la langue.

Vous saurez que votre bébé est correctement "pris au sein" lorsque les deux lèvres sont pincées vers l'extérieur autour de votre mamelon. Votre bébé devrait avoir tout le mamelon et la plus grande partie de l’aréole, qui est la peau plus foncée autour de votre mamelon, dans sa bouche. Bien que vous puissiez ressentir de légers picotements ou de légers suintements, l'allaitement ne devrait pas être douloureux. Si votre bébé ne prend pas correctement le sein et allaite avec un rythme doux et confortable, déplacez doucement votre petit doigt entre les gencives de votre bébé pour interrompre l'aspiration, retirez votre mamelon et essayez à nouveau. Un bon "maintien" aide à prévenir les mamelons douloureux.

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Quels sont les ABC de l'allaitement?

• A = sensibilisation. Surveillez les signes de faim de votre bébé et allaitez-le chaque fois qu'il a faim. Ceci est appelé alimentation "à la demande". Les premières semaines, il est possible que vous allaiez huit à 12 fois par 24 heures. Les nourrissons affamés bougent les mains vers la bouche, font des bruits de succion ou des mouvements de la bouche, ou se dirigent vers votre sein. N'attendez pas que votre bébé pleure. C'est un signe qu'il a trop faim.
• B = être patient. Allaitez tant que votre bébé veut téter à chaque fois. Ne dépêchez pas votre bébé en le nourrissant. Les nourrissons sont allaités au sein pendant 10 à 20 minutes.
• C = Confort. C'est la clé. Détendez-vous pendant l'allaitement et votre lait risque davantage de "se laisser tomber" et de couler. Mettez-vous à l'aise avec les oreillers nécessaires pour soutenir vos bras, votre tête et votre cou, et un repose-pieds pour soutenir vos pieds et vos jambes avant de commencer à allaiter.

Y a-t-il des considérations médicales concernant l'allaitement?

Dans quelques situations, l'allaitement peut causer des dommages à un bébé. Vous ne devriez pas allaiter si:

• Vous êtes séropositif. Vous pouvez transmettre le virus du VIH à votre bébé par le lait maternel.
• Vous avez une tuberculose active non traitée.
• Vous recevez une chimiothérapie pour le cancer.
• Vous utilisez une drogue illégale, telle que la cocaïne ou la marijuana.
• Votre bébé a une maladie rare appelée galactosémie et ne peut tolérer le sucre naturel, appelé galactose, présent dans le lait maternel.
• Vous prenez certains médicaments sur ordonnance, tels que des médicaments contre la migraine, la maladie de Parkinson ou l'arthrite.

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Si vous prenez des médicaments sur ordonnance, parlez-en à votre médecin avant de commencer à allaiter. Votre médecin peut vous aider à prendre une décision éclairée en fonction de votre médicament.

Avoir un rhume ou une grippe ne devrait pas vous empêcher d’allaiter. Le lait maternel ne donnera pas la maladie à votre bébé et peut même lui donner des anticorps pour l'aider à lutter contre la maladie.

En outre, le PAA suggère que, à partir de l'âge de 4 mois, les nourrissons allaités exclusivement au sein et les nourrissons partiellement nourris au sein et recevant plus de la moitié de leur alimentation quotidienne sous forme de lait maternel soient supplémentés en fer par voie orale. Cela devrait continuer jusqu'à ce que des aliments contenant du fer, tels que des céréales enrichies de fer, soient introduits dans l'alimentation. Le PAA recommande de vérifier les niveaux de fer chez tous les enfants âgés de 1 an.

Discutez de la supplémentation en fer et en vitamine D avec votre pédiatre. Votre médecin pourra vous conseiller sur les recommandations concernant les quantités appropriées pour votre bébé et pour vous, quand commencer et à quelle fréquence les suppléments doivent être pris.

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Pourquoi certaines femmes choisissent-elles de ne pas allaiter?

• Certaines femmes ne veulent pas allaiter en public.
• Certains préfèrent la flexibilité de savoir qu'un père ou un fournisseur de soins peut donner le biberon au bébé à tout moment.
• Les bébés ont tendance à digérer les préparations plus lentement que le lait maternel. Par conséquent, les biberons peuvent ne pas être aussi fréquents que les séances d'allaitement.

L'engagement de temps et le fait d'être "sur appel" pour des repas toutes les quelques heures de la vie d'un nouveau-né ne sont pas réalisables pour toutes les femmes. Certaines femmes craignent que l'allaitement ne gâche l'apparence de leurs seins. Mais la plupart des chirurgiens du sein diraient que l'âge, la gravité, la génétique et les facteurs liés au mode de vie, tels que le tabagisme, modifient tous davantage la forme des seins d'une femme que l'allaitement.

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Quels sont certains des défis communs avec l'allaitement?

• Mamelons douloureux. Vous pouvez vous attendre à des douleurs dans les premières semaines d'allaitement. Assurez-vous que votre bébé prend bien le sein et utilisez un doigt pour casser l'aspiration de la bouche après chaque tétée. Cela aidera à prévenir les mamelons douloureux. Si vous avez toujours mal, assurez-vous que vous allaitez suffisamment chaque sein pour vider les canaux lactifères. Sinon, vos seins peuvent devenir engorgés, enflés et douloureux. Tenir de la glace ou un sac de pois congelés contre les mamelons douloureux peut soulager temporairement l’inconfort. Garder vos mamelons secs et les laisser "sécher à l'air" entre les tétées est également utile. Votre bébé a tendance à téter plus activement au début. Commencez donc à vous nourrir avec le mamelon moins douloureux.
• Mamelons secs et fissurés. Évitez les savons, les crèmes parfumées ou les lotions contenant de l’alcool, qui pourraient rendre les mamelons encore plus secs et gercés. Vous pouvez appliquer délicatement de la lanoline pure sur vos mamelons après une tétée, mais assurez-vous de bien laver la lanoline avant de téter à nouveau. Changer souvent vos coussinets aidera vos mamelons à rester secs. Et vous devez utiliser uniquement des coussinets de soutien-gorge en coton.
• Inquiétude de produire suffisamment de lait. En règle générale, un bébé qui mouille six à huit couches par jour a très probablement suffisamment de lait. Évitez de donner du lait maternisé à votre lait maternel et ne donnez jamais à votre enfant de l’eau plate. Votre corps a besoin de la demande fréquente et régulière d'allaitement de votre bébé pour continuer à produire du lait. Certaines femmes pensent à tort qu'elles ne peuvent pas allaiter si elles ont de petits seins. Mais les femmes aux petits seins peuvent fabriquer le lait aussi bien que les femmes aux gros seins. Une bonne nutrition, beaucoup de repos et une bonne hydratation aident également.
• Pompage et stockage du lait. Vous pouvez obtenir du lait maternel à la main ou le tirer avec un tire-lait. Cela peut prendre quelques jours ou quelques semaines à votre bébé pour s’habituer au lait maternel au biberon. Alors commencez à vous entraîner tôt si vous retournez au travail. Le lait maternel peut être utilisé en toute sécurité dans les 2 jours s'il est conservé au réfrigérateur. Vous pouvez congeler le lait maternel jusqu'à 6 mois. Ne pas réchauffer ou décongeler le lait maternel congelé au micro-ondes. Cela va détruire certaines de ses qualités stimulant le système immunitaire, et

  les parties grasses du lait maternel peuvent devenir extrêmement chaudes. Décongelez le lait maternel au réfrigérateur ou dans un bol d'eau tiède.

• Mamelons inversés. Un mamelon inversé ne pousse pas vers l'avant lorsque vous pincez l'aréole, la peau foncée autour du mamelon. Une consultante en allaitement - spécialiste de l'éducation à l'allaitement - peut donner des conseils simples qui ont permis aux femmes aux mamelons inversés d'allaiter avec succès.
• Engorgement du sein. La plénitude des seins est naturelle et saine. Cela se produit lorsque vos seins se remplissent de lait et restent souples et souples. Mais l'engorgement du sein signifie que les vaisseaux sanguins dans votre sein sont devenus congestionnés. Cela emprisonne les liquides dans vos seins et les rend durs, douloureux et gonflés. Alterner la chaleur et le froid, par exemple en utilisant des blocs de glace et des douches chaudes, pour soulager les symptômes légers. Vous pouvez également libérer votre lait à la main ou utiliser un tire-lait.
• Conduits bloqués. Un seul point douloureux sur votre poitrine, qui peut être rouge et chaud, peut signaler un canal lactifère bouché. Cela peut souvent être soulagé par des compresses chaudes et un léger massage sur la zone pour libérer le blocage. Des soins plus fréquents peuvent également aider.
• Infection du sein (mammite). Cela se produit parfois lorsque des bactéries pénètrent dans le sein, souvent à travers un mamelon fissuré après l'allaitement. Si vous avez une région douloureuse au sein accompagnée de symptômes pseudo-grippaux, de fièvre et de fatigue, appelez votre médecin. Des antibiotiques sont généralement nécessaires pour éliminer l’infection du sein, mais vous pouvez probablement continuer à allaiter pendant que vous avez l’infection et prenez des antibiotiques. Pour soulager les seins, appliquez de la chaleur humide sur la région douloureuse quatre fois par jour pendant 15 à 20 minutes à chaque fois.
• Stress. Être trop anxieux ou stressé peut interférer avec votre réflexe d'abandon. C'est la libération naturelle de lait dans les canaux du lait par votre corps. Il est déclenché par les hormones libérées par votre bébé. Cela peut également être déclenché simplement en entendant votre bébé pleurer ou en pensant à votre bébé. Restez aussi détendu et calme que possible avant et pendant l'allaitement - cela peut aider votre lait à couler et à couler plus facilement. Cela, à son tour, peut aider à calmer et à détendre votre enfant.
• Bébés prématurés peut ne pas être en mesure d'allaiter tout de suite. Dans certains cas, les mères peuvent libérer le lait maternel et le nourrir au biberon ou au tube d'alimentation.
• Panneaux de signalisation. L'allaitement est un processus naturel et sain. Mais appelez votre médecin si:
• Vos seins deviennent anormalement rouges, gonflés, durs ou douloureux.
• Vous avez des pertes inhabituelles ou des saignements de vos mamelons.
• Vous craignez que votre bébé ne prenne pas de poids ou ne prenne pas assez de lait.

Où puis-je obtenir de l'aide pour l'allaitement?

Les images de mères qui allaitent leur bébé semblent simples, mais la plupart des femmes ont besoin d’aide et de conseils. Cela peut provenir d'une infirmière, d'un médecin, d'un membre de la famille ou d'un ami, et aider les mères à surmonter les obstacles éventuels.

Contactez vos amis, votre famille et votre médecin pour toute question que vous pourriez avoir. Très probablement, les femmes dans votre vie ont eu les mêmes questions.