La chirurgie de perte de poids peut changer votre vie - mais il est important de savoir qu'il y a presque autant de préparation que de récupération pour les personnes qui subissent la chirurgie. Et une fois l’accord conclu, il n’ya souvent pas de retour en arrière. Es-tu prêt?

, Richard Trubo

Quand tout échoue, les experts s'accordent pour dire que la chirurgie de perte de poids est le meilleur moyen de perdre ces kilos en trop, non désirés. Mais la chirurgie de perte de poids n'est pas pour tout le monde. Il faut surmonter des obstacles physiques et émotionnels avant de se mettre entre les mains d'un chirurgien.

Le nombre d'adultes et d'enfants souffrant d'obésité est en augmentation, touchant environ 60 millions d'Américains, dont six millions sont considérés comme obèses sévères ou morbides. Dans le même temps, l’intérêt pour la chirurgie de perte de poids augmente, en partie à cause des succès largement connus de célébrités telles que la chanteuse Carnie Wilson et la Aujourd'hui Le spectacle est Al Roker.

La chirurgie de perte de poids comporte de nombreux avantages, notamment la réduction de la pression artérielle, l’amélioration du diabète et des problèmes respiratoires. Cependant, tout le monde n’est pas à la hauteur de la route physique et émotionnelle.

La chirurgie est-elle la solution?

Selon Georgeann Mallory, Dt.P., LD, directeur exécutif de la Société américaine de chirurgie bariatrique, environ 103 000 Américains subiront une chirurgie de perte de poids en 2003, soit une multiplication par quatre en cinq ans seulement, et les résultats de la procédure peuvent être impressionnant.

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"La perte de poids moyenne avec la chirurgie représente environ les deux tiers aux trois quarts de l'excès de poids d'un individu", a déclaré Elliot Goodman, MD, chirurgien fondateur du Centre de Montefiore pour la chirurgie de réduction de poids et professeur assistant de chirurgie à l'école Albert Einstein. de médecine dans le Bronx, NY

Mais la chirurgie de perte de poids a toujours été considérée comme une mesure de dernier recours, réservée aux personnes gravement obèses dont les options sont de plus en plus minces, après avoir tenté en vain de perdre du poids de façon répétée avec un régime, des exercices et des médicaments amaigrissants. Pour déterminer si vous êtes candidat à cette chirurgie, les médecins utiliseront un calcul appelé indice de masse corporelle, ou IMC, comme guide.

Les personnes dont l'IMC est égal ou supérieur à 40, ce qui correspond à un excès de poids d'environ 100 livres ou plus, sont les candidats de choix pour la chirurgie. Pour les personnes obèses atteintes de troubles médicaux graves (par exemple, diabète, apnée sévère du sommeil), les lignes directrices de l'IMC pour la chirurgie chutent à 35-39,9.

Toutefois, si vous avez de graves problèmes cardiaques ou pulmonaires, de nombreux centres de chirurgie bariatrique vous refuseraient. Il en va de même si vous avez dépassé un certain âge (certains programmes effectuent rarement des interventions chirurgicales sur des patients de 60 ans ou plus). Certains peuvent également refuser d’effectuer l’opération si vous pesez plus de 450 ou 500 livres, alors que d’autres sont plus flexibles chez les patients qu’ils acceptent et ont de bons antécédents de succès dans les cas à risque élevé.

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Les patients qui pèsent 500 livres, par exemple, courent nettement plus de risques lorsqu'ils subissent une opération de perte de poids, explique Philip Schauer, MD, directeur de la chirurgie bariatrique à l'Université de Pittsburgh. "Mais la chirurgie leur épargne la vie. Pour une personne de cette taille, c'est la seule option."

Et si vous ne remplissez pas les critères de l'IMC? Certains chirurgiens bariatriques s'interrogent sur l'opportunité d'assouplir les seuils d'IMC généralement acceptés en raison des bienfaits documentés de la chirurgie de perte de poids pour la santé, offrant ainsi la procédure aux personnes souffrant d'obésité plus modérée. Avec autant de problèmes médicaux graves associés au surpoids - notamment cardiopathie, hypertension artérielle, accidents vasculaires cérébraux, problèmes articulaires, maladie de la vésicule biliaire et certains types de cancer - il peut être nécessaire de peser les risques d'obésité dans le processus décisionnel, disent des chirurgiens.

Bien sûr, tout le monde n’est pas d’accord pour dire que la chirurgie devrait être accessible à ceux qui ne respectent pas les directives actuelles en matière d’IMC. "Bien que vous puissiez argumenter en faveur de la libéralisation des critères pour certains patients, je suis convaincu que tout ce qui ne correspond pas aux directives des National Institutes of Health devrait être fait uniquement dans le cadre d'une étude", déclare Mitchell Roslin, MD, chef du service de chirurgie de l'obésité chez Lenox. Hill Hospital à New York.

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Quoi attendre

"La plupart du temps, les patients ont des attentes très réalistes à propos de cette opération", déclare Cathy Reto, PhD, psychologue clinicienne à San Diego, Californie, qui consulte les patients qui envisagent une chirurgie de perte de poids. "Lorsque les gens ont pris la décision de recourir à cette opération, ils ont déjà effectué leurs propres recherches approfondies et sont parfaitement préparés à la possibilité que certains changements dans leur vie se produisent", a-t-elle déclaré.

Au centre médical de l’Université de Pittsburgh, les candidats à une chirurgie de perte de poids assistent à un atelier d’une demi-journée, où ils apprennent l’opération en visionnant une vidéo, en écoutant des conférences et en participant à des discussions avec des chirurgiens, des infirmières et des diététistes. documents qu’ils peuvent emporter chez eux. Avant l'opération, on pourrait également leur demander d'arrêter de fumer, de faire un peu d'exercice pour renforcer leur endurance et de perdre un peu de poids avant la chirurgie, si possible.

Si vous envisagez une chirurgie de perte de poids, vous pouvez également vous soumettre à un processus de dépistage rigoureux, comportant des éléments à la fois physiques et psychologiques. Lors des discussions et des dépistages préopératoires, on vous expliquera les détails et les ramifications de la chirurgie. Par exemple, la taille de votre estomac peut être réduite de manière si importante que vous ne serez plus en mesure de manger trop ou trop vite.

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"Beaucoup de ces patients ont utilisé la nourriture pour faire face au stress de leur vie", explique Goodman, mais ils ne seront pas en mesure d'utiliser ce mécanisme d'adaptation après la chirurgie. Lors du conseil pré-chirurgical, ils peuvent être aidés à concevoir des stratégies alternatives à utiliser en réponse à la tristesse et à l’anxiété.

Au cours des discussions avec votre chirurgien, il est également probable que vous vous rappeliez qu'il s'agit d'une opération majeure - elle est beaucoup plus complexe qu'une abdominoplastie ou une liposuccion - et qu'elle peut certainement sauver des vies, mais qu'elle peut également vous sauver la vie. des risques. Une minorité de patients peut développer des infections, une hernie abdominale, des calculs biliaires, une anémie ou une ostéoporose après une intervention chirurgicale. Environ 1% des personnes ayant subi un pontage gastrique décèdent, souvent à la suite de complications chirurgicales, cardiaques ou pulmonaires. D'autres procédures plus récentes, telles que les opérations mini-invasives effectuées par laparoscope, semblent être tout aussi efficaces avec un taux de complications plus faible.

Un nombre croissant d'opérations de perte de poids sont effectuées à l'aide de ces procédures laparoscopiques peu invasives, ne nécessitant qu'une ou plusieurs petites incisions, et à l'aide d'un laparoscope (un instrument tubulaire auquel une minuscule caméra est fixée). Bien que ces opérations laparoscopiques puissent réduire le risque d'infections des plaies, réduire la douleur postopératoire et raccourcir les séjours à l'hôpital, elles ne sont certainement pas sans risque.

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"Une fois que vous avez accédé à la cavité abdominale, l'opération est la même, que vous le fassiez par une incision ouverte ou par un oscilloscope", explique Goodman. "Je pense qu'il est dangereux de sembler minimiser le risque de grosses complications en l'appelant" chirurgie de pansement ".

Tout en reconnaissant les risques inhérents à la chirurgie de perte de poids, Roslin a déclaré: "Il n’ya pas d’autre moyen de traiter l’obésité grave. De loin, c’est le meilleur traitement pour les personnes souffrant réellement d’obésité. Nous pouvons leur rendre leur vie ", bien que cela puisse avoir un coût.

Roslin, qui a pratiqué la chirurgie de perte de poids sur Al Roker avec sa collègue chirurgicale, Marina Kurian, MD, ajoute: "Je fais beaucoup de recherches pour essayer de trouver des approches moins invasives, car toute personne qui vous dit qu'il n'y a pas de complications associées à cette opération sérieuse ne vous dit pas la vérité. "

Évaluations psychologiques

Dans l'évaluation psychologique requise par de nombreux chirurgiens bariatriques (ainsi que par les compagnies d'assurance), les patients seront évalués pour s'assurer qu'ils sont préparés sur le plan émotionnel et qu'ils sont motivés de manière appropriée pour l'opération. Le plus souvent, cette évaluation ne dure qu'une session, mais peut parfois impliquer une série de réunions avec un conseiller, en particulier chez des patients présentant un problème de santé mentale.

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Une étude de Goodman, publiée dans Chirurgie de l'obésité en 2002, 56% des candidats à une chirurgie de perte de poids ont souffert de dépression à un moment de leur vie.

"Très peu de patients sont refoulés parce qu'ils sont psychologiquement impropres à la chirurgie", dit-il, bien que certains puissent avoir besoin d'une "mise au point" psychologique. À l'occasion, a-t-il déclaré, "nous différerons l'intervention chirurgicale jusqu'à ce que les patients suivent un traitement depuis quelques mois, puis nous les réévaluerons pour déterminer s'ils sont prêts à subir l'opération."

Reto convient que, par lui-même, un épisode de dépression majeure ne fait pas de mauvais candidat par ailleurs bon pour la chirurgie. "Dans le cadre de mon évaluation, j'essaie de faire la différence entre une personne prête à subir une intervention chirurgicale et une autre pouvant être un bon candidat pour l'avenir", a-t-elle confié. Une fois que la dépression d'un patient est traitée avec succès avec des antidépresseurs, par exemple, tout doute sur son aptitude à subir une chirurgie de perte de poids peut s'estomper.

"Si une personne souffre réellement de dépression", dit Reto, "et que cette dépression n'est pas traitée, c'est une indication qu'il nous faudra peut-être porter plus d'attention à la dépression avant de procéder à une chirurgie."

Reto ajoute: "Si quelqu'un venait dans mon bureau et allait subir une opération chirurgicale, mais qu'il était au milieu d'un événement émotionnel tumultueux dans sa vie - peut-être que sa femme venait de la quitter quelques jours plus tôt - je recommanderais peut-être: vous vous sentez mieux à propos de ce qui se passe dans votre vie, et alors seulement procéder à la chirurgie. '"