Perdu ce sentiment d'amour? Ce pourrait être votre médicament.

16 avril 2001 - Un adulte américain sur quatre souffre d'hypertension artérielle, ce qui l'expose à un risque de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral. Près d'un sur dix souffre d'une maladie dépressive. Heureusement, un éventail croissant de médicaments sur ordonnance est disponible pour aider à traiter et à contrôler ces deux conditions.

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Les mauvaises nouvelles? Comme ces médicaments abaissent la tension artérielle et améliorent l'humeur, ils peuvent également perturber le fonctionnement sexuel normal. Ainsi, alors qu’un médicament donné peut rétablir la santé physique et mentale, il peut également provoquer une dysfonction érectile, un manque d’intérêt pour le sexe et la destruction potentielle d’une relation.

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Selon les médecins qui ont étudié les médicaments contre l'hypertension et la dépression, le principal est de demander l'aide d'un médecin qui est au courant des traitements existants et qui est disposé à travailler pour vous trouver le meilleur. Ensemble, vous pouvez en choisir un qui vous maintiendra aussi sain que possible tout en causant le moins de dommages possible, voire aucun, à votre vie sexuelle.

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Baisser la pression

Peter Rudd, MD, professeur de médecine et chef de la division de médecine interne générale à Stanford (Californie), cherche depuis toujours des décennies de traitement de l'hypertension artérielle par les médecins. ) University Medical Center, dans un éditorial publié dans le numéro du 1 er avril 2000 de American Journal of Medicine.

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Au cours des dernières années, les anciens diurétiques thiazidiques (tels que HCTZ, Maxide) et les bêta-bloquants (tels que Lopressor) ont été rejoints par une litanie de médicaments appartenant à d'autres classes. Vous entendrez probablement votre médecin consulter d'autres médicaments anti-hypertenseurs connus sous le nom d'alpha-bloquants (régitine, dibenzyline), d'antagonistes du calcium (Cardizem, Plendil), d'enzyme de conversion de l'angiotensine (ACE) (Lotensin), récepteur de l'angiotensine II antagonistes (Cozaar) et vasodilatateurs directs (Minoxidil, Apresoline). Chacun fonctionne différemment pour abaisser la pression.

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Et malgré cette panoplie de drogues, explique Rudd, la vérité est qu'il reste encore beaucoup à apprendre sur les effets des drogues anti-hypertenseurs sur le fonctionnement sexuel.

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Et chez les femmes, cela double, car "les données sur le dysfonctionnement féminin sont rares", dit-il.

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Les médecins ont une bonne idée de la façon dont certains médicaments antihypertenseurs affectent certaines fonctions sexuelles. Les bêta-bloquants, par exemple, peuvent réduire la stimulation au centre de l'érection.

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Des études ont donné des résultats mitigés quant aux médicaments antihypertenseurs à éviter si vous souhaitez conserver une certaine romance dans votre vie. Plusieurs ont montré, par exemple, que les diurétiques et les bêta-bloquants sont associés à davantage d’effets secondaires sexuels, selon Rudd.

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Malgré cela, dit-il, le Comité national mixte de prévention, de détection, d'évaluation et de traitement de l'hypertension artérielle continue de recommander ces médicaments en premier.

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"Il a été démontré que ces deux classes de médicaments réduisaient les crises cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et les autres effets majeurs de l'hypertension artérielle", ajoute Rudd. Mais cela peut être un compromis.

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Par exemple, dit-il, les inhibiteurs de l'ECA, montrés dans certaines études comme moins susceptibles de causer des problèmes sexuels, sont également plus chers.

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Cependant, toutes les études ne donnent pas une image sombre des anciens médicaments en attente. Par exemple, une étude publiée dans le même numéro de American Journal of Medicine L'éditorial de Rudd n'a révélé aucune différence de fonction sexuelle entre 312 hommes et femmes placés au hasard sur le bêta-bloquant Inderal ou un placebo inactif.

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Il est difficile de prédire qui remarquera et ne remarquera pas d'effet sur le fonctionnement sexuel après avoir commencé à prendre des médicaments antihypertenseurs, dit Rudd. Mais une étude publiée dans le numéro de mai 1999 de Pharmacothérapie ont constaté que presque tous les traitements antihypertenseurs de première intention (incluant les diurétiques et les bêta-bloquants) étaient responsables d'un certain degré de dysfonctionnement érectile. Mais les problèmes sexuels peuvent également augmenter avec l'âge et d'autres maladies, il est donc encore plus difficile de déterminer avec précision le pourcentage de problèmes pouvant être imputés aux médicaments.

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Un médecin devrait mentionner la possibilité d'effets secondaires lors de la prescription d'un médicament anti-hypotenseur, mais encourage un patient à l'essayer avant de le rejeter en raison d'effets potentiels. "Le seul moyen d'être sûr", dit-il aux patients, "est de le tester."

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Si la vie sexuelle est affectée, les médecins peuvent envisager plusieurs options: réduire la dose, passer à un autre médicament ou suggérer des modifications du mode de vie, telles que l'exercice, qui pourraient aider à réduire la pression artérielle et réduire le besoin de médicaments.

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Humeur de levage

Pour les médecins, traiter des patients souffrant de dépression et de problèmes sexuels peut être frustrant. Tout d'abord, les problèmes sexuels peuvent être à la fois un symptôme de la dépression et un effet secondaire du médicament qui traite la dépression, selon James M. Ferguson, psychiatre, fondateur et directeur de la Pharmacology Research Clinic à Salt Lake Ville et professeur clinique de psychiatrie à la faculté de médecine de l'Université de l'Utah.

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La plupart des personnes souffrant de dépression aimeraient être sexuellement actives, mais environ la moitié éprouvent une diminution de leur désir ou de leur performance, écrit-il dans un article consacré à ce sujet dans le numéro de mars 2001 de Journal de psychiatrie clinique. Les antidépresseurs interfèrent souvent avec plusieurs parties de la réponse sexuelle, dit-il, y compris une incapacité à atteindre l'orgasme.

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Avec l'introduction d'une nouvelle classe d'antidépresseurs, appelés inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine ou ISRS (notamment Prozac, Zoloft et Paxil), de nombreux médecins ont pensé qu'ils étaient associés à un impact moindre sur la fonction sexuelle. Mais comme les médicaments ont commencé à être prescrits en plus grand nombre, des rapports ont montré que près de la moitié des patients sous ISRS avaient des problèmes de libido ou d'orgasme.

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Les effets secondaires varient en termes de gravité, dit Ferguson. Dans l'article de synthèse, il note que les effets les plus négatifs sur la vie sexuelle ont été rapportés avec Paxil et le moins avec le Prozac - mais cela provient de rapports anecdotiques, pas d'études scientifiques approfondies, dit-il.

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Mais même si un antidépresseur associé à des effets secondaires sexuels est considéré comme le meilleur traitement, il existe des moyens de faire face à la situation, explique Ferguson. Par exemple, un patient sous Zoloft, sous la supervision de son médecin, peut sauter une dose ou deux avant une soirée romantique. Parce que ce médicament reste actif pendant un temps relativement court, cela peut suffire à rétablir une fonction sexuelle normale, dit-il.

Autres considérations

Les médecins qui traitent l'hypertension et la dépression disent qu'ils n'excluent pas l'utilisation de Viagra chez tous les patients sous hypotenseurs ou antidépresseurs. Mais ils sélectionnent ces patients très attentivement et excluent certains patients. Ceux qui prennent des médicaments à base de nitrate, par exemple la nitroglycérine (comme le nitrol ou le Nitro-Bid) pour soulager une douleur à la poitrine, sont avertis par le fabricant, Pfizer, de ne pas prendre de Viagra. Les autres sont invités à informer leur médecin des autres médicaments qu’ils prennent.

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Les médecins disent qu'ils décident au cas par cas, en comparant les risques et les avantages.

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Si vous avez besoin de médicaments pour faire baisser votre tension artérielle ou améliorer votre humeur, trouvez un médecin avec lequel vous pouvez parler, acceptez Ferguson et Rudd.

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"Obtenez un bon médecin qui travaillera avec vous pour trouver le meilleur médicament", conseille Ferguson. Un médecin devrait écouter vos préoccupations au sujet des effets d'un médicament sur votre vie sexuelle, envisager de passer à un autre médicament si possible ou de réduire la dose.

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Les experts sont d’accord pour dire que si le médecin ne fait rien de ce qui précède, il est temps de faire appel au médecin.

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Kathleen Doheny est une journaliste de santé basée à Los Angeles et une contributrice régulière de. Son travail apparaît également dans le Los Angeles Times, Forme, Maturité moderneet autres publications.