Vous pensez savoir ce qui cause l'ostéoporose? Repensez-vous, certaines causes peuvent vous surprendre.

Par Rebecca Buffum Taylor

Vos os sont vivants et en croissance constante - pas statiques, comme vous les voyez dessinés dans des livres. Les os changent continuellement au cours de votre vie, avec la dissolution de certaines cellules osseuses et la régénération de nouvelles cellules osseuses dans un processus appelé remodelage. Avec ce renouvellement permanent des cellules osseuses, vous remplacez la majeure partie de votre squelette tous les 10 ans.

Mais pour les personnes atteintes d'ostéoporose - un amincissement des os - la perte osseuse est plus rapide que la croissance du nouvel os. Les os deviennent poreux, fragiles et susceptibles de se fracturer. Regardez la radiographie d'une hanche avec une densité osseuse normale et vous verrez une matrice dense de cellules osseuses. Mais regardez une hanche souffrant d'ostéoporose et vous voyez surtout de l'air. La matrice osseuse est pratiquement dissoute et il ne reste que quelques minces brins.

Selon la National Osteoporosis Foundation, 10 millions d'Américains souffrent d'ostéoporose et 34 millions d'autres ont une faible masse osseuse, appelée ostéopénie. Pourquoi la perte osseuse est-elle si courante? allé chez les experts pour le découvrir. Les causes de l'ostéoporose peuvent vous surprendre.

L'ostéoporose: le "voleur silencieux" à mesure que vous vieillissez

La densité osseuse est maximale au début de la vingtaine. Mais en vieillissant, vous pouvez perdre de la masse osseuse à cause de divers facteurs. L'ostéoporose ou son signe d'alerte précoce, l'ostéopénie, signale un déséquilibre dans le processus de remodelage: trop d'os sont dégradés et trop peu de nouveaux os sont reconstitués. Il en résulte des os fragiles, sujets aux fractures.

Vous savez probablement que vous avez besoin de calcium pour renforcer vos os, mais un régime pauvre en calcium n'est pas le seul coupable. Il existe des causes moins connues d'ostéoporose. Les experts estiment maintenant qu’une combinaison de causes est souvent à l’origine de la perte osseuse.

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Causes de l'ostéoporose: faible taux d'œstrogène chez les femmes

Quelle est la cause la plus fréquente d’ostéoporose? "En général, il s'agit d'une carence en œstrogènes chez les femmes", a déclaré Paul Mystkowski, MD, endocrinologue au centre médical Virginia Mason à Seattle et membre du corps professoral des cliniques de l'Université de Washington à Seattle. La perte osseuse s'accélère après la ménopause, lorsque les femmes plus âgées perdent rapidement leurs œstrogènes. Avec le temps, le risque d'ostéoporose et de fracture augmente à mesure que les femmes âgées perdent plus d'os qu'elles n'en remplacent.

Les femmes plus jeunes qui arrêtent leurs règles - telles que les athlètes minces ou les filles souffrant d'anorexie - ont également une densité osseuse compromise, indique le dernier rapport du Surgeon General des États-Unis, "Bone Health and Osteoporosis".

L'exérèse chirurgicale des deux ovaires, appelée ovariectomie bilatérale, peut également causer l'ostéoporose et une faible densité osseuse. Dans une étude, cette opération a entraîné une augmentation de 54% du nombre de fractures de la hanche, de la colonne vertébrale et du poignet chez les femmes ménopausées.

Causes de l'ostéoporose: faible taux de testostérone chez les hommes

Les hommes ont besoin de testostérone et d’œstrogènes pour la santé de leurs os. C'est parce que les hommes convertissent la testostérone en œstrogènes préservant les os. "Il existe un consensus clair sur le fait que lorsque vous évaluez les hommes souffrant d'ostéoporose", dit Mystkowski, "vous évaluez toujours le déficit en testostérone".

Causes de l'ostéoporose: autres déséquilibres hormonaux

Plusieurs autres hormones jouent un rôle dans la régulation de la densité osseuse, notamment l'hormone parathyroïdienne et l'hormone de croissance. Ils aident à orchestrer la manière dont vos os utilisent le calcium - et à quel moment accumuler et décomposer un os.

Mais trop d'hormones parathyroïdiennes, appelées hyperparathyroïdie, entraînent une perte de calcium dans l'urine au détriment des os, dit Mystkowski. Moins de calcium signifie des os plus faibles. Et à mesure que vous vieillissez, votre corps produit moins d'hormone de croissance, dont vous avez besoin pour développer des os solides.

Causes de l'ostéoporose: manque de calcium

Sans calcium, il est impossible de reconstruire un nouvel os pendant le processus de remodelage osseux qui dure toute la vie.

Les os sont le réservoir de deux minéraux - le calcium et le phosphore. Vous avez besoin d'un taux de calcium constant dans votre sang, car bon nombre de vos organes, notamment votre cœur, vos muscles et vos nerfs, dépendent du calcium. Lorsque ces organes demandent du calcium, ils le volent dans l’entrepôt de minéraux de vos os. Au fil du temps, lorsque vous épuisez le réservoir de minéraux dans vos os, vous vous retrouvez avec des os minces et fragiles.

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Causes de l'ostéoporose: manque de vitamine D

Trop peu de vitamine D peut affaiblir les os et augmenter la perte osseuse. La vitamine D active, également appelée calcitriol, ressemble plus à une hormone qu'à une vitamine, dit Mystkowski. Parmi ses nombreux avantages, la vitamine D aide votre corps à absorber et à utiliser le calcium.

Causes de l'ostéoporose: un mode de vie sédentaire

Les os s'affaiblissent s'ils ne sont pas travaillés. Tu te souviens des premiers astronautes? Ils ont subi une perte osseuse rapide en raison de leur poids réduit en espace. Pour les personnes qui sont sédentaires ou qui souffrent d'une maladie comme la paralysie ou la dystrophie musculaire, la perte osseuse se produit rapidement. En tant que cause d'ostéoporose, celle-ci est entre vos mains. Vous pouvez aider à "remodeler" vos os avec des exercices de mise en charge, dans lesquels vous exercez une légère pression sur les os.

Causes de l'ostéoporose: affections thyroïdiennes

Des taux élevés d'hormones thyroïdiennes ont longtemps été associés à une augmentation de la perte osseuse. "Cela a toujours été une préoccupation pour la plupart des médecins", déclare Mystkowski, "mais si vous examinez la densité osseuse à long terme des patients prenant de fortes doses de pilules thyroïdiennes, ils ne sont pas radicalement différents et leur risque de fracture n'est pas très élevé." t radicalement différent. "

Néanmoins, la plupart des médecins sont d'accord: toute personne prenant de fortes doses d'hormone thyroïdienne peut bénéficier d'exercices physiques réguliers et d'une consommation suffisante de calcium et de vitamine D. Ces facteurs liés au mode de vie sont des moyens puissants de gérer votre risque de fracture global, ainsi que de contrôler la densité osseuse au moyen de tests.

Causes de l'ostéoporose: tabagisme

Les fumeurs souffrent d'une densité osseuse plus faible et d'un risque de fracture plus élevé que les non-fumeurs. Les études sur le tabagisme et la santé des os ont révélé de nombreux autres effets néfastes, allant des effets toxiques directs de la nicotine sur les cellules osseuses au blocage de la capacité du corps à utiliser des œstrogènes, du calcium et de la vitamine D.

Causes de l'ostéoporose: médicaments

La prise de certains médicaments peut entraîner une perte osseuse et une augmentation des fractures. Les plus courants sont les corticostéroïdes, également appelés cortisone, hydrocortisone, glucocortisoïdes et prednisone. Ces médicaments sont utilisés pour traiter l'asthme, la polyarthrite rhumatoïde, le psoriasis, la colite et un large éventail d'autres conditions. Les médicaments antiseizure sont également liés à la perte osseuse.

Causes de l'ostéoporose: conditions médicales

Une foule de problèmes médicaux peuvent entraîner une perte osseuse, allant de maladies génétiques telles que la fibrose kystique aux maladies digestives, en passant par les tumeurs appelées myélomes multiples, qui infiltrent les os avec des cellules anormales. L'excrétion anormale de calcium contribue également à la perte osseuse. "Certaines personnes ne piègent pas le calcium comme elles le devraient," dit Mystkowski, "et l'excrètent dans l'urine aux dépens de l'os".

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Causes de l'ostéoporose: trop d'alcool

L'alcool peut arrêter le remodelage osseux et augmenter votre perte de calcium. Être en état d'ébriété augmente le risque de chute et, avec l'ostéoporose, cela signifie que vous risquez une fracture.

La bonne nouvelle dans tout ça? Votre santé osseuse est en grande partie sous votre contrôle. Un grand nombre des causes de l'ostéoporose sont des facteurs liés au mode de vie que vous pouvez modifier - par exemple, prendre beaucoup de calcium, de vitamine D et faire de l'exercice afin de renforcer vos os. Si la perte osseuse est toujours un problème, demandez à votre médecin ce que vous pouvez faire pour corriger tout déséquilibre hormonal ou toute autre cause médicale de perte osseuse.