Par Melissa Bienvenu

Vous savez consulter un médecin pour une douleur ou une toux qui ne va pas disparaître. Mais où pouvez-vous vous tourner si votre relation a besoin d'un coup de feu?

Pour certains couples, des conseils professionnels sont la solution.

"Les études montrent que, dans les mains d'un bon conseiller, le conseil matrimonial réussit dans 70 à 80% des cas", déclare William Doherty, PhD, LCSW. Doherty est professeur de sciences sociales familiales à l'Université du Minnesota..

"Nous ne voyons pas nos relations et nous-mêmes objectivement", dit-il. "La plupart des gens sont beaucoup plus conscients de la façon dont leur partenaire contribue aux problèmes de la relation qu’ils ne le sont. Lorsque nous ne pouvons pas nous" régler "nous-mêmes, nous avons parfois besoin de la perspective d’un tiers."

Quand voir un conseiller

Les principales plaintes des couples en thérapie sont "la perte de connexion et le niveau élevé de conflit", dit Doherty. "Mes recherches montrent que le fait de se séparer est la principale raison invoquée par les personnes qui divorcent. Ou peut-être que de nombreux conflits épuisent votre mariage et que vous ne pouvez pas le résoudre vous-même."

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Des changements majeurs dans la vie ou des niveaux de stress élevés peuvent également exercer une pression sur une relation.

Quelle que soit la cause, il est préférable de traiter les problèmes de relation le plus tôt possible, tout comme vous le feriez pour une maladie, déclare Michael McNulty, PhD, LCSW. C'est un psychothérapeute qui forme des conseillers en couple pour le Gottman Institute.

McNulty dit en moyenne, les couples attendent 6 ans après que les problèmes se développent pour demander conseil. Et il dit que c'est regrettable, car plus tôt vous obtenez de l'aide, meilleures sont vos chances de réussir.

Comment fonctionne le counseling

Le but de la thérapie est de donner aux couples des outils de résolution de problèmes. Des études montrent que la plupart des jeunes mariés s'attendent à être d'accord avec leur conjoint beaucoup plus souvent qu'ils ne le seront réellement.

"On ne nous enseigne pas comment être en relation ou gérer les conflits qui surviennent", explique McNulty. "Il y a des choses très fondamentales que les gens peuvent apprendre sur l'amitié et les conflits qui ont du sens, qui sont faciles à faire et qui peuvent vraiment aider. Et c'est là que le counselling aide."

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Au cours des premières séances, attendez du thérapeute qu'il vous interroge tous les deux, ensemble et parfois séparément. Après cela, le thérapeute devrait vous donner des informations et un plan de traitement.

La durée moyenne du conseil est de 12 séances, mais elle peut être différente pour chaque couple.

Après quatre ou cinq séances, vous devriez être capable de dire si le traitement fonctionne. À ce moment-là, votre partenaire et vous devriez sentir que vous communiquez les uns avec les autres de manière plus positive et efficace, dit McNulty. "Vous devriez chercher de petits changements semaine après semaine."

«Vous pouvez dire que le conseil en couple fonctionne», dit Doherty, «quand vous sentez que quelque chose est en train d’être appris sur l’autre partenaire. Peut-être que vous ressentez plus d’espoir ou que vous constatez des changements à la maison. Peut-être y a-t-il moins de conflits, ou les arguments ne sont pas si mauvais quand vous les avez. "

Trouver le bon conseiller

"J'encourage les gens à consulter une personne spécialisée dans le conseil matrimonial - au moins 30% de leur pratique", déclare Doherty. Ils ont tout vu et ils se retrousseront les manches et vous aideront. "

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Demandez à vos amis, médecins ou membres du clergé le nom de conseillers qu’ils connaissent et recommandent. Certains hôpitaux et organismes de services sociaux proposent des services d’aiguillage. Les sections locales de l’Association américaine des thérapies conjugales et familiales, de la National Association of Social Workers ou de l’American Psychological Association peuvent également apporter leur aide.

Cherchez quelqu'un qui a une formation en thérapie de couple et une certification avancée dans le travail en couple. Les thérapeutes matrimoniaux et familiaux autorisés (LMFT) auront probablement aussi une formation plus poussée.

Cherchez également un thérapeute attentionné et compatissant envers vous deux et ne prenant pas parti. Un thérapeute doit garder le contrôle des séances et ne pas vous permettre de vous interrompre, de vous parler, de parler l'un pour l'autre ou d'avoir des échanges passionnés.

McNulty dit qu'un bon thérapeute encouragera les couples à décider rapidement s'il convient ou non, et offrira une référence si ce n'est pas le cas.

L'assurance maladie ne couvre pas toujours les consultations de couple, même si l'un des partenaires est traité pour un problème de santé mentale tel que la dépression.

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Si votre partenaire ne veut pas y aller

Si vous voulez essayer le conseil et que votre partenaire ne le fait pas, les experts vous invitent à ne pas abandonner.

"Dites-leur que vous êtes inquiet pour la relation, que vous l'aimez et que vous voulez leur aide pour réussir," dit Doherty. "Tu n'as pas la conversation une fois. Tu l'as encore et encore, et tu ne prends pas non pour une réponse."

Si tout échoue, essayez la thérapie seule, dit McNulty. Le conseiller peut avoir des idées sur la façon de changer l'esprit de votre partenaire.