Par Steven Reinberg

HealthDay Reporter

MERCREDI, 14 nov. 2018 (HealthDay News) - Selon des chercheurs, l'obésité à l'adolescence pourrait augmenter le risque de cancer mortel du pancréas à l'âge adulte.

L’équipe de recherche israélienne a découvert que les chances de contracter ce cancer rare pouvaient quadrupler en raison de l’obésité. De plus, le risque augmente à mesure que le poids augmente, même chez les hommes dont le poids est normal.

"On savait depuis un certain temps que l'obésité pouvait augmenter le risque de développer un cancer du pancréas, et c'est une nouvelle découverte importante suggérant que l'obésité et le surpoids peuvent également avoir un impact sur le risque", a déclaré Allison Rosenzweig, cadre supérieure Réseau d'action contre le cancer du pancréas.

Mais être en surpoids ou obèse ne vous condamne pas à contracter la maladie, a déclaré Rosenzweig, qui n'a joué aucun rôle dans l'étude.

"Etant donné que le cancer du pancréas est une maladie relativement rare, on pense que cette maladie touchera environ 55 000 Américains cette année, même les personnes à risque accru ont peu de chances de développer la maladie", a-t-elle déclaré.

En outre, comme cette étude a examiné des données rétrospectives, elle ne peut pas prouver que l'excès de poids est une cause du cancer du pancréas, mais seulement qu'il existe une association.

Le cancer du pancréas est la troisième cause de décès par cancer aux États-Unis, avec un taux de survie à cinq ans inférieur à 10%, selon le réseau de cancérologie.

Pour la nouvelle étude, des chercheurs dirigés par le Dr Zohar Levi, du centre médical Rabin de Petah Tikva et de l'Université de Tel Aviv, ont recueilli des données sur plus d'un million d'hommes juifs et de 700 000 femmes juives en Israël. Les participants ont subi des examens physiques de 16 à 19 ans de 1967 à 2002.

À l'aide du registre national israélien du cancer, les chercheurs ont identifié des cas de cancer du pancréas jusqu'en 2012. Leur suivi a révélé 551 nouveaux cas de cancer du pancréas.

Comparée au poids normal, l'obésité était associée à un risque de cancer presque quatre fois plus élevé chez les hommes. Les chercheurs ont constaté que le risque était un peu plus de quatre fois plus élevé chez les femmes.

Dans l'ensemble, les chercheurs ont attribué près de 11% des cas pancréatiques à l'embonpoint et à l'obésité chez les adolescents.

Le rapport a été publié en ligne le 12 novembre dans la revue Cancer.

A continué

Le Dr Chanan Meydan, du centre médical Mayanei Hayeshua en Israël, a rédigé un éditorial accompagnant l'étude. Il a déclaré que la prise de poids à l'adolescence pourrait augmenter l'inflammation, ce qui endommagerait les cellules et augmenterait le risque de cancer.

"Il serait intéressant de déterminer si le processus inflammatoire de l'obésité a des liens avec le processus inflammatoire de la malignité. Sont-ils liés d'une manière ou d'une autre?" dit Meydan.

Le mécanisme derrière l'inflammation est "pour la plupart, un phénomène délicatement équilibré avec de graves conséquences lorsqu'il est déséquilibré", a-t-il déclaré.

En savoir plus sur le fonctionnement de ce "tableau de contrôle" pourrait aider les scientifiques à mieux comprendre l'association entre l'obésité et le cancer, a ajouté Meydan.