Votre enfant a-t-il du mal à dormir? Nous savons tous qu'un sommeil réparateur est nécessaire pour guérir et réparer le corps. Mais des rapports de santé récents suggèrent que de nombreux enfants aux États-Unis sont chroniquement privés de sommeil. Par exemple, dans un sondage mené par la National Sleep Foundation (NSF), les chercheurs ont constaté que plus de deux enfants sur trois âgés de 10 ans et moins avaient eu un problème de sommeil.

Il y a un prix à payer pour les problèmes de sommeil chez les enfants. Dans une étude révélatrice menée au Northwestern University Medical Center, des scientifiques ont suivi les habitudes de sommeil de 510 enfants âgés de 2 à 5 ans. L'étude a montré que moins de sommeil la nuit signifiait plus de problèmes de comportement pendant la journée.

D'autres études ont établi un lien entre le manque de sommeil chez les enfants ayant de mauvaises notes dans des classes telles que les mathématiques, la lecture et l'écriture. En outre, certaines études montrent que les enfants perturbés par le sommeil présentent davantage de symptômes dépressifs et de troubles anxieux.

Comme pour les adultes, il y a toutes sortes de raisons pour lesquelles les enfants ne dorment pas bien. Certaines de ces raisons sont plus graves que d'autres. Mais si vous avez un ou deux problèmes à la maison, il existe des moyens d'aider tout le monde, y compris les parents, à bien dormir la nuit et à se sentir alerte et productif le lendemain.

Existe-t-il différents types de problèmes de sommeil chez les enfants?

Les problèmes de sommeil sont classés en deux grandes catégories. Le premier est les dyssomnies. Chez les enfants, les dyssomnies peuvent inclure:

• Troubles du sommeil
• Trouble du sommeil à établissement limité
• Hygiène de sommeil inadéquate
• Syndrome de sommeil insuffisant
• Apnée du sommeil ronflement et obstructive (SAOS)

Les parasomnies constituent la deuxième classe de troubles du sommeil. Exemples de parasomnies courantes:

• Somnambulisme
• Les terreurs d'une nuit
• Cauchemars
• Troubles du mouvement rythmiques tels que coups à la tête ou à bascule

Qu'est-ce que l'insomnie?

L'insomnie est une perturbation du cycle du sommeil qui comprend des difficultés à s'endormir, des difficultés à rester endormi et éventuellement des réveils matinaux. Chez les enfants, l'insomnie peut durer quelques nuits ou peut durer plusieurs semaines. Les enfants souffrant d'anxiété de sommeil peuvent souffrir d'insomnie. Les autres déclencheurs d'insomnie comprennent le stress quotidien ou chronique, la douleur ou des problèmes de santé mentale.

Si votre enfant souffre d'insomnie, voici ce que vous pouvez faire:

• Essayez d'identifier les facteurs de stress. Par exemple, des devoirs supplémentaires, des problèmes avec des amis ou un déménagement dans un nouveau quartier peuvent provoquer une anxiété nocturne.
• Établissez une routine régulière au coucher qui donne à votre enfant le temps de se détendre avant que les lumières ne s'éteignent.
• Si l'insomnie persiste, discutez avec le médecin de votre enfant des moyens de résoudre le problème.

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Qu'est-ce que cela signifie si un enfant ronfle bruyamment?

Un peu plus d'un enfant sur 10 ronfle habituellement. Le ronflement peut être causé par différents problèmes. Par exemple, une congestion nasale chronique, des végétations adénoïdes élargies ou de grosses amygdales bloquant les voies respiratoires peuvent provoquer le ronflement.

Avec le ronflement, les muscles soutenant l'ouverture des voies respiratoires supérieures à l'arrière de la gorge de l'enfant se relâchent pendant le sommeil. Des tissus supplémentaires dans la bouche et la luette - la partie charnue suspendue au toit de la bouche - vibrent à chaque souffle. Ces vibrations provoquent en réalité le son que nous appelons "ronflement". Chez certains enfants, les voies respiratoires ont tendance à se fermer n'importe où dans cette zone. La réduction des voies respiratoires provoque de la turbulence et des bruits de ronflement.

Le ronflement peut être inoffensif. Mais cela peut aussi entraîner une mauvaise qualité de sommeil et des modifications du cycle veille-sommeil de l'enfant. À cause du sommeil agité et des réveils fréquents, la vigilance du jour diminue. Cela peut conduire à des changements dramatiques d'humeur et d'énergie. Quelques enfants qui ronflent peuvent avoir un problème plus grave appelé apnée obstructive du sommeil ou OSA.

Qu'est-ce que l'apnée obstructive du sommeil?

L'apnée obstructive du sommeil est un problème courant chez les enfants d'aujourd'hui. Selon l'Académie américaine de pédiatrie, les symptômes de l'apnée du sommeil chez les enfants incluent:

• Ronflement nocturne avec pauses occasionnelles
• Halètement ou suffocation
• Perturbation du sommeil

Les enfants atteints de ronflement et de SAOS ont souvent de grosses amygdales et / ou des végétations adénoïdes. Beaucoup sont obèses et / ou ont une maladie allergique. L'apnée du sommeil est associée aux conséquences suivantes:

• Croissance et développement anormaux
• L'énurésie nocturne
• Problèmes de comportement et d'apprentissage
• La somnolence diurne
• Hyperactivité ou TDAH

Les traitements destinés aux enfants qui ronflent simplement ou qui souffrent d’AOS peuvent inclure:

• Perte de poids
• Gérer la rhinite allergique
• Stéroïdes nasaux
• Antibiotiques
• Enlèvement des végétations et des amygdales - en dernier recours

Parfois, la pression nasale positive continue (PPC) est utilisée chez les enfants atteints d'apnée obstructive du sommeil. La CPAP implique l'utilisation d'une machine qui envoie un flux d'air comprimé à travers les voies respiratoires de l'enfant à travers un masque nasal pour le maintenir ouvert pendant le sommeil.

Le somnambulisme et l'énurésie nocturne sont-ils des problèmes de sommeil courants chez les enfants?

Certains comportements de sommeil - tels que somnambulisme, grincement des dents (bruxisme) et énurésie nocturne - ne sont pas inhabituels chez les enfants. De plus, le somnambulisme est plus fréquent chez les garçons que chez les filles. Le somnambulisme peut résulter d'un système nerveux central immature ou d'une fatigue excessive. Cela se produit généralement environ une heure ou deux après que l'enfant s'est endormi. Parfois, le somnambulisme peut persister jusqu'à l'âge adulte. Parce que les somnambules peuvent être blessés, les parents doivent protéger l'enfant des blessures.

L’énurésie nocturne peut continuer jusqu’à l’élémentaire, tant chez les filles que chez les garçons. Bien que l'énurésie nocturne soit parfois due à l'anxiété ou à d'autres problèmes émotionnels, rien n'est faux chez la plupart des enfants. Elles finiront par devenir trop énervantes - les filles s'arrêtent généralement avant les garçons. D’un autre côté, bien qu’il soit rare, l’énurésie nocturne peut être le résultat d’une infection ou d’une allergie.

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Que sont les terreurs nocturnes?

Avec les terreurs nocturnes - également appelées terreurs nocturnes -, l'enfant a soudainement une excitation de sommeil avec une agitation extrême, des cris, des pleurs, une accélération du rythme cardiaque et des pupilles dilatées. Tout comme le sommeil nocturne, les terreurs nocturnes semblent être liées à un système nerveux central immature et sont souvent trop petites. Ces terreurs du sommeil commencent généralement après 18 mois et disparaissent à 6 ans.

Si votre enfant a des terreurs nocturnes, il est important de parler aux membres de la famille et de leur assurer que les épisodes ne sont pas nocifs. Assurez-vous que la chambre de l'enfant est sans danger pour vous protéger contre les blessures lors d'une terreur nocturne. Il est également utile de rester sur un régime de sommeil régulier et de gérer le stress afin que l'enfant ne soit pas inquiet au coucher.

Les cauchemars sont-ils courants dans l'enfance?

Les cauchemars sont les rêves effrayants qui se produisent pendant le sommeil paradoxal. Ils sont une partie commune de l'enfance.

Au plus jeune âge, les enfants se mettent à rêver activement, où il est souvent difficile de distinguer la réalité de l’imagination. Les enfants d'âge préscolaire et les enfants d'âge scolaire peuvent vivre des cauchemars résultant d'épisodes émotionnels quotidiens. Par exemple, des disputes avec des camarades de classe ou des frères et sœurs, un stress scolaire ou la peur d'une séparation peuvent causer des cauchemars.

La plupart des enfants ont fait un cauchemar à un moment donné. Selon le sondage Sleep in America de la National Sleep Foundation, 3% des enfants d'âge préscolaire et scolaire ont de fréquents cauchemars. Les pires cauchemars semblent se produire vers l'âge de 6 ans. À mesure que votre enfant grandit, les mauvais rêves vont probablement diminuer.

Les enfants peuvent-ils contracter le syndrome des jambes sans repos?

Le syndrome des jambes sans repos (SJS) n’est pas inhabituel chez les enfants de 8 ans et plus. Ce trouble du sommeil neurologique provoque une sensation rampante et rampante dans les jambes (et parfois dans les bras) qui crée une irrésistible envie de bouger.

Des études montrent que le syndrome des jambes sans repos peut avoir une forte composante génétique. Les enfants atteints de tremblements du sommeil ou du syndrome des jambes sans repos peuvent avoir des difficultés à s'endormir. Cela peut entraîner de la fatigue et de l'irritabilité pendant la journée. Selon des études récentes, le TDAH et la dépression pourraient être plus fréquents chez les personnes diagnostiquées avec le syndrome des jambes sans repos. Discutez avec le pédiatre de votre enfant des moyens de traiter le SJSR chez les enfants.

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De combien de sommeil les enfants ont-ils besoin?

Les experts du sommeil suggèrent que les enfants du primaire doivent dormir entre 10 et 11 heures chaque nuit. Les enfants d'âge préscolaire devraient dormir environ 11 à 13 heures par nuit.

Comment puis-je résoudre les problèmes de sommeil de mon enfant?

Si votre enfant dort, marche, mouille son lit ou subit d'autres troubles du sommeil tels que des terreurs nocturnes, consultez son médecin. Parfois, le stress émotionnel est le coupable. Dans la plupart des cas de stress émotionnel, le problème peut être facilement résolu en quelques interventions comportementales.

En outre, surveillez votre enfant pendant qu'il dort pour déterminer un schéma de son sommeil et de son possible ronflement ou apnée du sommeil. Si votre enfant souffre d'allergies ou d'asthme, assurez-vous qu'il prend bien ses médicaments. Encore une fois, le médecin de votre enfant est la meilleure source de traitement pour les problèmes de sommeil.

Qu'est-ce qu'une étude de sommeil?

Une étude du sommeil d'une nuit ou une polysomnographie peut être recommandée pour votre enfant, en particulier s'il a une somnolence diurne excessive, des problèmes d'endormissement ou un SAOS. L'étude sur le sommeil aidera à déterminer si votre enfant a un problème pouvant être diagnostiqué, tel que le ronflement pur, l'apnée obstructive du sommeil, le syndrome des jambes sans repos ou un autre problème de sommeil. Ces troubles peuvent nécessiter un traitement spécifique, prescrit par le médecin de votre enfant, ou envoyés à un spécialiste pouvant vous aider.