Par Steven Reinberg

HealthDay Reporter

MERCREDI, 5 décembre 2018 (HealthDay News) - Une infection peut-elle rendre votre enfant ou adolescent susceptible de développer des problèmes de santé mentale?

Une nouvelle étude danoise suggère que c'est possible.

"Les résultats établissant un lien entre les infections et les troubles mentaux dans le cerveau en développement ajoutent plus de connaissances à ce domaine en pleine croissance, montrant qu'il existe un lien intime entre le corps et le cerveau", a déclaré le Dr Ole Kohler-Forsberg, chercheur principal de la recherche sur la psychose. unité à l'hôpital universitaire d'Aarhus.

Mais Kohler-Forsberg a averti que l'étude ne pourrait pas prouver que les infections ou leurs traitements causent des maladies mentales, mais seulement qu'elles semblent liées.

Le risque est apparu plus grand pour les infections graves nécessitant une hospitalisation. Mais les infections moins graves traitées avec des médicaments étaient également liées à un risque accru de troubles mentaux, ont découvert les chercheurs.

Plus précisément, ils ont constaté que les enfants hospitalisés avec une infection avaient 84% de risques supplémentaires d'être diagnostiqués avec un trouble mental et 42% de risques supplémentaires de se voir prescrire des médicaments pour traiter ce trouble.

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Il semble que les infections et la réaction inflammatoire qui en résulte puissent affecter le jeune cerveau et faire partie du processus de développement de troubles mentaux, a expliqué Kohler-Forsberg.

"Cela peut toutefois aussi s'expliquer par d'autres causes, telles que certaines personnes ayant un risque génétiquement plus élevé de souffrir de plus d'infections et de troubles mentaux", a-t-il déclaré.

La manière dont les infections augmentent le risque de maladie mentale n'est pas claire, a déclaré Kohler-Forsberg.

Les infections fréquentes que tout le monde subit ne nuisent généralement pas au corps ni au cerveau, a-t-il déclaré. En fait, les infections sont nécessaires pour développer le système immunitaire.

"Mais pour certaines personnes, une infection peut affecter le cerveau et causer des dommages durables, bien que ce soit un événement rare", a déclaré Kohler-Forsberg.

Pour cette étude, les chercheurs ont collecté des données sur plus d'un million de personnes nées au Danemark entre 1995 et 2012. Parmi elles, près de 4% ont été hospitalisées pour un trouble mental et plus de 5% prenaient des médicaments pour soigner leur maladie.

L'équipe de Kohler-Forsberg a découvert que les infections traitées avec des médicaments, en particulier des antibiotiques, étaient associées à un risque accru de maladie mentale. L'ampleur du risque variait selon le type de trouble mental. Les infections bactériennes conféraient le risque le plus élevé.

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La schizophrénie, les troubles obsessionnels compulsifs, les troubles de la personnalité et du comportement, le retard mental, l'autisme, le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention, le trouble oppositionnel provocant, le trouble de la conduite et les tics, les chercheurs ont signalé.

"Une meilleure compréhension du rôle des infections et de la thérapie antimicrobienne dans le développement des troubles mentaux pourrait conduire à de nouvelles méthodes pour la prévention et le traitement de ces troubles dévastateurs", a déclaré Kohler-Forsberg.

Il a de nouveau mis en garde que ce sont des associations générales et ne parlent pas beaucoup d'une seule infection.

"Par conséquent, les parents ne devraient généralement pas s'inquiéter, a déclaré Kohler-Forsberg." Nous avons également montré dans un article différent que la cognition n'est pas affectée par le nombre d'infections dans l'enfance. "

Les recherches menées au cours des dernières décennies ont révélé de nombreuses interactions complexes entre l’esprit et le système immunitaire, a déclaré le Dr Timothy Sullivan, directeur de la psychiatrie et des sciences du comportement à l’hôpital universitaire Staten Island à New York.

Ceux-ci incluent des corrélations entre l'inflammation et les symptômes de la dépression, ainsi que les microbes intestinaux et la santé émotionnelle. De fortes associations entre la maladie mentale et certaines conditions physiques, telles que les maladies cardiaques, le cancer et l'arthrite, existent également, a-t-il déclaré.

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"Pour l'instant, bien que nous ayons identifié certains des mécanismes cellulaires et physiologiques à travers lesquels ces interactions peuvent se produire, nous n'avons pas complètement élucidé les liens, et certains membres de la communauté scientifique restent donc incertains du fait que ces observations sont plus que coïncidence ", a déclaré Sullivan.

Au fur et à mesure que les connaissances tirées du développement des connaissances sur le génome humain et les fonctions des gènes se développent, "comprendre l'impact des maladies même courantes sur le risque de maladie mentale constituera un élément crucial de la recherche scientifique et nous permettra un jour - espérons-le bientôt - - anticiper et traiter directement ces risques ", a-t-il ajouté.

Le rapport a été publié en ligne le 5 décembre dans la revue JAMA Psychiatrie.