Si essayer de perdre ces kilos en trop vous déprime, ne désespérez pas; Les médecins disent que même une perte de poids modeste peut avoir des effets bénéfiques importants sur la santé.

En augmentant votre tension artérielle et votre cholestérol, en augmentant vos risques de maladies cardiaques, de diabète, de cancer, etc., il ne fait aucun doute que le surpoids est plus qu'un problème esthétique: il représente une menace sérieuse pour votre santé.

En même temps, si vous êtes comme la plupart des gens, même l’idée de vous lancer dans un plan de perte de poids de 20, 40 ou même 100 livres peut sembler une montagne impossible à gravir.

Si c'est ce que vous ressentez maintenant, prenez courage. Aujourd'hui, les experts en perte de poids les plus progressistes s'accordent à dire qu'il n'est pas nécessaire de gravir toute la montagne - ni même de monter à moitié - pour améliorer votre santé. En effet, même quelques petites étapes dans la réalisation de vos objectifs de perte de poids peuvent réduire considérablement les risques pour votre santé, même si vous n'atteignez jamais le nombre idéal sur votre balance de salle de bain.

Même les petites étapes ont de gros avantages

"Il ne s'agit pas seulement de perdre du poids, il faut aussi être en bonne santé. Lorsque vous ferez un pas en avant pour adopter un régime alimentaire et un mode de vie plus sains, vous récolterez de gros bénéfices pour votre santé, même si vous ne perdez pas autant de poids que vous le souhaitez. », déclare Henry Anhalt, MD, directeur de l’obésité et du diabète au Maimonides Medical Center de New York.

En fait, dit Anhalt, lorsque vous examinez de vastes études de population, une perte de poids relativement modeste peut entraîner une nette amélioration de nombreux facteurs essentiels pour la santé, notamment le cholestérol et la glycémie.

"Chez une personne pesant 400 livres, une perte de seulement 20 livres peut littéralement altérer sa santé", explique Anhalt.

Selon le rapport de 2001 du chirurgien général américain sur l'obésité, un certain nombre d'études montrent qu'une perte de poids aussi modeste que 5% à 15% de l'excès de poids réduit les facteurs de risque de divers problèmes médicaux graves, en particulier les maladies cardiovasculaires, court terme.

Et les avantages peuvent être encore plus importants - et plus rapides à venir - si vous faites partie des dizaines de milliers de personnes souffrant du "syndrome métabolique". Cette phrase peu connue décrit un trouble relativement commun qui inclut non seulement quelques kilos en trop, mais également une proie d'anomalies associées, notamment une hypertension artérielle, une glycémie élevée à jeun, un taux de cholestérol anormal associé à un «bon» cholestérol et un taux de cholestérol élevé large tour de taille.

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Les experts du Baylor College of Medicine rapportent que le syndrome métabolique peut toucher jusqu'à 40% des personnes de plus de 50 ans et près du tiers entre 40 et 50 ans présentant trois symptômes ou plus.

Si tel est le cas pour vous, les études menées chez Baylor et publiées au Diabète, obésité et métabolisme en 2002 a révélé que même une perte de poids modeste - seulement 7% à 10% du poids corporel - peut ramener tous ces niveaux métaboliques à la normale en seulement 30 jours.

Dans une seconde étude, les chercheurs ont montré que marcher 130 minutes par semaine, combiné à une perte de poids de 5% à 7% du poids corporel, offrait une réduction de 60% du risque de diabète.

Indépendamment de la cause de votre problème de poids, les médecins disent que vous pouvez augmenter considérablement les bénéfices pour la santé de chaque livre perdue, si votre perte est le résultat de changements de modes de vie sains.

"Si votre méthode de perte de poids comprend des choses comme réduire votre consommation de cholestérol et de graisses, augmenter votre taux métabolique par l'exercice et manger moins de malbouffe, alors en plus des avantages que vous obtenez de la perte de poids réelle, vous ferez également l'expérience d'autres avantages. et des changements positifs dans votre profil de santé global ", a déclaré Stephen Sondike, MD, directeur du bien-être et de la nutrition au Mount Sinai Medical Center de New York.

Toute perte de poids n'est pas bonne

Dans le même temps, Sondike raconte que perdre du poids de manière malsaine - par exemple, en se privant de nourriture ou en utilisant des auxiliaires diététiques comme l'éphédra - peut nuire à votre santé en général, vous laissant parfois dans un état pire qu'avant la perte de poids. .

"En fonction de ce que vous prenez ou de ce que vous faites, vous pourriez vous retrouver avec une pression artérielle plus élevée et un profil cardiovasculaire plus mauvais que lorsque vous pesiez plus", déclare Sondike.

Dans le même ordre d'idées, Shawn Talbott, Ph.D., spécialiste de la nutrition à l'Université de l'Utah, recommande de mettre en place un plan de perte de poids trop strict peut également se retourner contre vous et nuire gravement à votre santé.

"Il a été prouvé que le fait de perdre du poids augmentait les niveaux de cortisol - l'hormone associée à un stress élevé", déclare Talbott, l'auteur de " La connexion au cortisol.

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Quand cela se produit, dit-il, cela fait grimper votre appétit - non seulement en vous encourageant à manger plus, mais également en augmentant la probabilité que votre gain de poids soit stocké sous forme de graisse abdominale.

"Cela peut alors augmenter votre risque de maladie cardiaque et d'autres problèmes de santé importants", déclare Talbott.

En fin de compte, dit-il, c'est le fait de vivre plus sainement - et pas seulement les régimes amaigrissants - qui compte le plus, même si vous n'atteignez jamais vos objectifs de poids.

Anhalt est d'accord. "Une petite perte de poids obtenue de manière saine est bien plus bénéfique qu'une perte de poids importante qui se produit de manière malsaine." Si vous perdez même une livre grâce à un mode de vie sain, il déclare: "Vous rendez un service incroyable à votre corps et à votre santé."

Mieux vaut être 'Fat and Fit'

Si vous prenez simplement des mesures saines dans la direction de vos objectifs de perte de poids, vous récolterez probablement des fruits, même si vous ne perdez jamais une seule livre.

Aussi remarquable que cela puisse paraître, dans des études publiées en mars 2003 dans Annales de médecine interneLes chercheurs du CDC ont découvert que les personnes qui essayaient simplement de perdre du poids vivaient plus longtemps.

La découverte ne surprend pas la diététiste Samantha Heller, MS, RD, qui croit que l'effort compte.

"Très souvent, faire simplement l'effort de perdre du poids, comme ajouter plus de fruits et de légumes à votre alimentation, réduire votre consommation de sucreries, de malbouffe et de graisses saturées (présentes dans des aliments comme la viande, le fromage et le beurre) et devenir plus actif physiquement peuvent améliorer votre santé globale et réduire vos risques cardiaques la maladie et le diabète, aussi " dit Heller, nutritionniste au centre médical de l'Université de New York.

Ainsi, dit Heller, même si vous ne perdez jamais de poids, le fait de faire ces choses à lui seul vous aidera à vous sentir mieux et aura finalement un impact positif sur votre santé.

Et de nombreux médecins pensent maintenant que même si vous êtes incapable de perdre du poids, vous empêcher de prendre du poids au fil des ans vous aidera également à acquérir des avantages importants pour la santé.

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"Si vous pouvez concentrer vos efforts sur l'adoption d'un mode de vie plus sain, si vous augmentez légèrement votre niveau d'activité physique, et intégrez peut-être des changements sains dans votre alimentation quotidienne, vous réussirez non seulement à prévenir la prise de poids, processus, vous ferez quelque chose de positif pour votre santé ", a déclaré Sondike.

"En fin de compte," dit Anhalt, "il ne s'agit pas de livres - il s'agit de changements de mode de vie et de comprendre qu'à long terme, la graisse et la forme sont finalement meilleures que les personnes minces et inaptes."

Si vous faites les changements qui mènent à un style de vie plus sain, les experts disent que vous allez certainement être plus sain - et ironiquement, vous peserez probablement beaucoup moins.