Par Alan Mozes

HealthDay Reporter

LUNDI, 22 octobre 2018 (HealthDay News) - La US Drug and Food Administration a averti à plusieurs reprises les fabricants que de nombreux compléments alimentaires contenaient des stimulants expérimentaux dangereux. Mais selon un nouveau rapport, 75% des suppléments testés contiennent encore les composés.

"Les consommateurs se tournent vers les suppléments pour trouver des moyens naturels et sûrs d’augmenter leur énergie, d’améliorer leur entraînement ou de perdre du poids", a déclaré le Dr Pieter Cohen, auteur de l’étude, professeur associé à la Harvard Medical School. "Mais ce que la plupart des consommateurs ne savent pas, c'est que les suppléments peuvent être vendus comme s'ils vous donnaient de l'énergie, vous aidaient à perdre du poids ou à peu près n'importe quoi, tant que le supplément ne prétend pas guérir ou traiter une maladie."

Les conclusions de son équipe étaient centrées sur quatre stimulants non approuvés: le DMAA, le DMBA, le BMPEA et l'oxilofrine.

Les quatre sont devenus des remplaçants de l'éphédra stimulant, que la FDA a interdit de suppléments en 2004, après avoir signalé des risques accrus de crise cardiaque, d'accident vasculaire cérébral et de décès.

Entre 2013 et 2016, la FDA a constaté que 12 marques de suppléments différentes contenaient un ou plusieurs des quatre stimulants non approuvés. Malgré les avertissements publics émis par l'agence, les trois quarts des suppléments contenaient toujours au moins un stimulant interdit en 2017. Et la moitié en contenait deux ou plus.

La découverte soulève de nouvelles inquiétudes quant à la sécurité des suppléments et fait suite à une autre analyse troublante publiée la semaine dernière par la branche Food and Drug du département de la santé publique de Californie.

Cette enquête a révélé que la FDA avait émis plus de 700 avertissements au cours de la dernière décennie au sujet d'ingrédients potentiellement dangereux contenus dans des suppléments promus comme aides à la perte de poids et à la croissance musculaire.

Mais comme la FDA considère les compléments alimentaires comme un aliment plutôt que comme un médicament, les fabricants de compléments n'ont pas à prouver qu'un supplément est sans danger ou efficace avant de le vendre au public.

Si, toutefois, la FDA détermine finalement qu'un supplément déjà sur le marché est potentiellement dangereux, elle peut rappeler le produit ou émettre un "avis public" concernant des ingrédients problématiques.

Dans une lettre publiée en ligne le 22 octobre dans le journal JAMA médecine interne, Cohen et ses collègues citent une étude antérieure suggérant que les rappels de la FDA sont, pour une part, largement inefficaces.

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La dernière enquête s'est concentrée sur l'efficacité des avertissements publics et a donné des résultats tout aussi médiocres.

"La FDA semble imaginer que si elle demande simplement aux entreprises de retirer du commerce un stimulant expérimental, ce stimulant sera éliminé", a déclaré Cohen. "Clairement, c'est un voeu pieux de la part de la FDA."

Cohen a noté que ses collaborateurs et lui-même avaient effectué deux analyses de 12 suppléments publiés antérieurement à des avis publics concernant des ingrédients non approuvés.

La première analyse a eu lieu en 2014. À cette époque, les 12 suppléments contenaient au moins un des quatre stimulants interdits.

La deuxième analyse a eu lieu en 2017. À ce stade, neuf des 12 marques contenaient au moins un supplément prohibé et six, deux.

L’équipe a également souligné que, bien que le DMBA n’ait été trouvé dans aucun des 12 suppléments en 2014, il était trouvé dans un tiers des suppléments en 2017, deux ans après la FDA a publié un avis public faisant état de préoccupations concernant cet ingrédient.

"Jusqu'à ce que la loi soit réformée et que la FDA l'applique de manière agressive, ces ingrédients potentiellement dangereux resteront probablement dans les suppléments", a déclaré Cohen.

Le Dr Mitchell Katz est président et chef de la direction de NYC Health and Hospitals à New York et auteur d'un éditorial d'accompagnement. Il a suggéré que le résultat est que la FDA est bloquée dans ce qu'elle peut faire.

"La loi fédérale n'autorise pas la FDA à enquêter sur un produit avant sa commercialisation", a noté M. Katz. "Par conséquent, tout ce que la FDA peut faire en vertu de la législation en vigueur consiste à répondre aux plaintes et à émettre des directives indiquant ce qui peut et ne peut pas être inclus dans les suppléments."

En conclusion, a déclaré Katz, "les gens devraient savoir que les suppléments qu'ils prennent ne sont pas testés et peuvent contenir des substances qui ne figurent pas sur l'étiquette".