Obtenez des réponses aux questions sur l'innocuité des médicaments en vente libre pour les enfants.

Par Denise Mann

Il semble que chaque fois que vous allumez les nouvelles ou lisez un journal, il y a quelque chose de nouveau sur comment, quand ou même si vous pouvez utiliser des médicaments en vente libre pour traiter les reniflements, les courbatures et la fièvre de vos enfants .

Qu'est-ce que les parents inquiets sont supposés faire, surtout quand leur bébé ou leur enfant est debout toute la nuit avec une terrible toux, un rhume et une saison grippale imminente? s'est entretenu avec Norman Tomaka et Elizabeth Shepard, MD, pour le savoir. Tomaka est un pharmacien consultant agréé basé à Melbourne, en Floride, et porte-parole de l’American Pharmacists Association. Shepard est professeur agrégé de clinique de pédiatrie à l’hôpital pour enfants Lucile Packard et à la faculté de médecine de l’Université Stanford de Palo Alto, en Californie.

Voici ce qu’ils avaient à dire sur les questions les plus pressantes des parents concernant la sécurité des médicaments en vente libre lorsque les enfants les prennent.

Est-il sécuritaire d'utiliser des produits contre la toux et le rhume en vente libre chez les enfants de moins de 2 ans?

La réponse courte est non, dit Tomaka. En termes clairs, la FDA déclare que les produits contre la toux et le rhume en vente libre tels que les décongestionnants, les expectorants, les antihistaminiques et les antitussifs ne doivent pas être utilisés chez les enfants de moins de 2 ans. Ces produits ne sont pas sécuritaires et ne fonctionnent pas chez les bébés et les tout-petits. De plus, ils peuvent être mal utilisés et peuvent causer des effets secondaires graves, voire mortels.

Est-il sécuritaire d'utiliser des médicaments en vente libre pour les enfants de plus de 2 ans?

Encore une fois, la réponse courte est non. Les médicaments en vente libre contre le rhume et la grippe devraient Probablement ne pas utiliser chez les enfants de moins de 4 ans. Mais, dit Tomaka, ce n'est pas aussi noir et blanc que chez les enfants de moins de 2 ans. La FDA examine actuellement les recherches sur les produits en vente libre contre le rhume et la grippe affecter les enfants plus âgés. Néanmoins, les fabricants de médicaments pédiatriques contre la toux et le rhume mettent volontairement sur leurs produits l’avertissement que les enfants de moins de 4 ans ne devraient pas prendre ces produits.

Les médicaments en vente libre contre la toux et le rhume conviennent-ils aux enfants de plus de 5 ans?

«L’utilisation à court terme de produits pour le froid en vente libre est acceptable si le diagnostic est clair», déclare Tomaka. Ces produits ne doivent pas être utilisés plus de trois à cinq jours.

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«Vous pouvez acheter et donner des produits contre la toux et le rhume en vente libre aux enfants âgés de 4 ans et plus», explique Shepard. Mais parlez-en d'abord à votre médecin et n'en utilisez jamais plus d'un à la fois. »Elle ajoute:« Faites attention aux produits combinés. Il y en a beaucoup là-bas. Ne donnez pas de médicament contre le rhume ni de Tylenol, car celui-ci peut également contenir de l’acétaminophène (l’ingrédient actif de Tylenol), ce qui peut entraîner une surdose. "

La ligne de fond? «Si les symptômes sont légers, lisez les instructions et utilisez le produit en fonction de l'âge et du diagnostic correct», explique Shepard. «Mais si les symptômes sont plus graves, appelez un médecin et ne donnez pas de médicaments en vente libre. Appelez le médecin si votre enfant a une forte fièvre et a des difficultés à respirer, par exemple en tirant la poitrine. »

Comment traiter une toux, étant donné toutes ces règles et restrictions sur l'utilisation de drogues en vente libre?

«Les antitussifs peuvent être appropriés chez les enfants plus âgés lorsque la toux devient misérable», déclare Tomaka. "Mais trop souvent, les parents ont utilisé ces médicaments contre la toux légère et productive." Une toux productive produit du mucus ou du mucus. L'utilisation inappropriée d'antitussifs peut supprimer le mucus, l'empêchant ainsi d'être éliminé des poumons. S'il reste dans les poumons, le mucus peut s'infecter.

«L’abus des antitussifs pour des toux productives peut entraîner une augmentation du nombre de pneumonies et d’infections bronchiques», déclare Tomaka. La meilleure règle de base? «Si une toux est particulièrement forte, productive ou non productive, et si gênante qu'elle gêne le sommeil, les pleurs ou les conversations, appelez votre pédiatre.»

L'aspirine pour bébé est-elle toujours acceptable chez les enfants?

Pas moyen, pas comment, dit Tomaka. Malgré son nom, "les bébés ne doivent jamais utiliser d'aspirine", dit-il. En général, l'aspirine pour bébé ne doit pas être utilisée chez les enfants ou les adolescents, sauf dans certaines conditions, sur prescription d'un médecin. L'utilisation d'aspirine chez les enfants au cours d'une maladie virale est liée au développement du syndrome de Reye. C'est une maladie rare mais potentiellement mortelle qui peut affecter le cerveau et le foie.

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Alors, comment traiter la fièvre ou l'inflammation chez les enfants?

L'acétaminophène est acceptable chez les enfants de moins de 6 mois. L'ibuprofène peut également être utilisé chez les enfants plus âgés. «Si l'inflammation, la raideur et la douleur sont graves, par exemple après que votre enfant se soit fait mal au genou, l'ibuprofène pourrait être le meilleur choix», déclare Tomaka.

Protégez-vous et protégez votre famille en lisant très attentivement l'étiquette de l'emballage. Shepard dit: «Prendre trop est le plus gros problème. C'est pourquoi la FDA a imposé ses nouvelles règles. "Elle conseille également d'éviter les produits combinés."

Shepard souligne également le fait que certains parents ont tendance à éteindre l'acétaminophène et l'ibuprofène lorsqu'ils traitent une fièvre. Son conseil est de parler de cela à votre pédiatre pour savoir ce qu’il en pense.

Si vous ne pouvez pas utiliser de produits contre le rhume ou la toux chez les jeunes enfants, que pouvez-vous faire?

«Les enfants devraient boire beaucoup de liquides pour dégager leurs voies respiratoires», déclare Shepard. «Les liquides légèrement chauds sont utiles», dit-elle. «Pour les jeunes bébés, mettez les gouttes d’eau salée dans un compte-gouttes, versez-les dans le nez et aspirez-les avec un bulbe pour réduire la congestion.» Des gouttes pour le nez salées sont également disponibles au comptoir.

Pour les enfants de plus d'un an, le miel peut aider à soulager la toux. «Une petite quantité de miel, par exemple une demi-cuillère à café par cuillère à thé mélangée avec de l'eau tiède, peut soulager la toux avant de se coucher», explique Shepard. Le miel n'est pas recommandé chez les enfants de moins d'un an car il peut augmenter le risque d'intoxication par le botulisme.

Est-il possible de donner des vitamines ou des suppléments?

Ce n’est pas une mauvaise idée d’encourager vos enfants à manger des aliments riches en vitamine C ou à prendre des suppléments de vitamine C lorsqu’ils ont un rhume. «Cela pourrait aider à résoudre les symptômes plus rapidement», déclare Shepard. Les oranges, les brocolis, les fraises et les poivrons sont chargés de vitamine C. Suivez attentivement les instructions de dosage sur les étiquettes de vitamines.

L’utilisation du zinc par voie intranasale chez les enfants suscite également des inquiétudes. La FDA a récemment conseillé aux consommateurs - y compris aux enfants - de ne plus utiliser le gel nasal Zicam Cold Remedy, les tampons nasaux Zicam Cold Remedy et les tampons Zicam Cold Remedy, Kids Size (produit abandonné), car ils sont associés à une perte du sens de l'odorat . Cela peut être particulièrement gênant pour les enfants, qui risquent moins de vous dire qu’ils ne peuvent pas sentir.

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Qu'en est-il des remèdes en vente libre pour les maux d'estomac?

Parlez à votre pédiatre pour savoir quels médicaments antidiarrhéiques, le cas échéant, sont sans danger pour votre enfant. «Gardez le contact avec les liquides contre les vomissements ou la diarrhée car les enfants peuvent être déshydratés et faibles», explique Shepard. «Ne donnez pas de médicaments en vente libre s'il y a du sang dans les selles», ajoute-t-elle. "S'il y a du sang, vous avez besoin d'une culture de selles."

Pour les nourrissons souffrant d’essence, les gouttes d’essence et les coliques en vente libre, telles que l’eau irritée, sont généralement sans danger si vous suivez les instructions qui apparaissent sur l’étiquette.