Par Robert Preidt

HealthDay Reporter

MARDI 8 janvier 2019 (HealthDay News) - Les scientifiques disent que les squelettes des enfants mûrissent plus tôt qu'au début du 20ème siècle, ce qui pourrait affecter le calendrier de certains traitements orthopédiques.

Selon les chercheurs de l’École de médecine de l’Université du Missouri, les filles atteignent leur pleine maturité squelettique près de 10 mois plus tôt et les garçons près de sept mois plus tôt.

"Nos résultats montrent qu'il existe une" nouvelle norme "pour le timing lorsque les squelettes des enfants atteindront leur pleine maturité", a déclaré la chef de l'équipe, Dana Duren, dans un communiqué de presse. Duren dirige la recherche en orthopédie au laboratoire Thompson pour la rééducation orthopédique de l'université.

Une maturité squelettique précoce influe sur le moment du traitement pour certaines affections orthopédiques chez les enfants, telles que les différences de longueur des jambes et la scoliose. Cela pourrait également affecter l'utilisation de l'hormone de croissance, selon les auteurs de l'étude.

"Le moment choisi pour traiter ces affections est un élément essentiel pour obtenir de bons résultats", a déclaré Mel Boeyer, co-auteur de l'étude, chercheur en orthopédie prédoctorale. "Ce que cette recherche nous montre, c'est que les médecins devront commencer à rechercher le début de la fusion épiphysaire plus tôt qu'ils ne le pensaient."

Les chercheurs ont étudié des radiographies des os des mains et des poignets de plus de 1 000 enfants nés entre 1915 et 2006. Les radiographies ont été rassemblées dans l’étude longitudinale Fels, une étude centenaire sur la croissance et le développement humains.

Les chercheurs ont mis au point un processus de développement appelé fusion épiphysaire, qui marque la fin de la croissance de l'os, a déclaré Duren.

"Cela commence lorsque la plaque de croissance, qui est le cartilage à la fin de l'os, commence à relier l'épiphyse, ou capuchon osseux, à l'os long par de petites calcifications. Finalement, la plaque de croissance se calcifie complètement et se fixe l'os long. Lorsque la fusion est terminée, la croissance de cet os l'est aussi ", a expliqué Duren.

Les chercheurs ont découvert que les squelettes des enfants nés dans les années 90 atteignaient leur maturité plus rapidement et plus rapidement que ceux des enfants nés dans les années trente.

L'étude n'a pas examiné les causes possibles de la maturité squelettique plus précoce, mais une exposition accrue à des composés chimiques qui ressemblent à des hormones pourrait être un facteur, ont indiqué les chercheurs.

Les résultats ont été publiés récemment dans la revue Orthopédie clinique et recherche connexe.