Si vous voyagez avec des enfants, la dernière chose que vous voulez, c'est qu'ils passent leurs vacances malades au lit. Mais à quel point devez-vous faire attention aux germes et à la maladie lorsque vous voyagez avec des enfants aux États-Unis?

Les experts s'accordent à dire que quelques précautions importantes, telles que se laver les mains fréquemment, sont essentielles pour empêcher les germes nuisibles de rendre les enfants malades lors de leurs voyages. Mais au-delà de cela, votre vigilance à l'égard des germes sur la route dépend de votre prudence à la maison.

Si vous ne craignez pas que vos enfants rampent dans les maisons d'autres personnes, ce n'est pas grave pour eux de ramper dans un hôtel aussi longtemps que vous vérifiez les risques pour la sécurité et que vous vous lavez les mains ensuite.Mais que se passe-t-il si la pensée que votre enfant touche le sol d'une chambre d'hôtel ou se blottisse dans une couverture d'avion fait vous se sentir malade? Vous pouvez être plus à l'aise en prenant plus de mesures, disent les experts. Et certains enfants sont simplement plus sujets à la maladie en voyageant que d'autres.

Dans les deux cas, vous vous sentirez probablement plus à l'aise pour prendre des précautions supplémentaires.

Voici quelques stratégies que vous pouvez utiliser pour vous protéger des maladies lorsque vous voyagez avec des enfants en bonne santé. Si vous prévoyez de voyager avec un nouveau-né ou un enfant dont le système immunitaire est compromis, consultez d'abord le médecin de votre enfant sur les précautions spéciales à prendre.

Les 3 meilleurs conseils pour bien garder les enfants pendant les voyages

Les enfants sont-ils plus vulnérables à la maladie lorsqu'ils voyagent? Oui, et les experts soulignent deux raisons principales: la plupart des enfants ne sont pas particulièrement doués pour garder les choses hors de leur bouche et ne font pas très attention à l'hygiène des mains.

De plus, le système immunitaire des enfants est moins développé que celui des adultes, ce qui les rend plus vulnérables à la maladie.

Ces trois stratégies peuvent aider à les protéger:

Assurez-vous que votre enfant est à jour sur les vaccinationsAssurez-vous que votre enfant a été vacciné contre la rougeole, la coqueluche et d’autres maladies graves selon le calendrier normal des CDC. Et toute personne de votre groupe qui n'a pas reçu de vaccin antigrippal annuel devrait envisager de le faire avant de partir. Le CDC recommande un vaccin annuel contre la grippe pour toutes les personnes âgées de six mois et plus.

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Un vaccin antigrippal procure un double avantage. Il protège votre enfant et aide à réduire le niveau général de transmission de la grippe.

Pratiquez une bonne hygiène des mains. Se laver les mains souvent, surtout avant les repas, est le premier moyen de prévenir les maladies, à la maison ou en voyage. Bien sûr, vous devriez aider les jeunes enfants à se laver les mains et apprendre aux enfants plus âgés à bien les laver. En utilisant du savon tiède et de l’eau, faire mousser et frotter pendant 20 secondes, puis rincer et sécher. Pendant que vous y êtes, encouragez vos enfants à ne pas mettre de mains sales - ou d’autres choses - dans leur bouche.

Transportez un désinfectant pour les mains à base d’alcool. Les enfants devraient se laver les mains à l'eau et au savon quand ils le peuvent, mais vous devriez disposer d'un gel désinfectant ou de lingettes contenant au moins 60% d'alcool à la place du savon et de l'eau. Ceci est particulièrement important dans les endroits où il peut être difficile d'accéder aux toilettes, comme dans les parcs d'attractions ou même dans les avions.

Assurez-vous que les enfants frottent le désinfectant pour les mains sur leurs mains jusqu'à ce qu'ils soient secs. Cependant, si vous voyez de la saleté sur les mains, les désinfectants pour les mains ne suffiront pas. Les désinfectants pour les mains sont dangereux pour les enfants s’ils en avalent. Rangez-les donc dans un sac, à l’écart des enfants, et surveillez leur utilisation.

Conseils de lutte contre les germes pour les voyages en avion

Les avions ont la réputation de voler dans des usines de traitement du rhume et de la grippe. Mais en réalité, il est difficile de déterminer le rôle qu’ils jouent en rendant des enfants ou des adultes malades pendant leur voyage.

Les experts s'accordent à dire que lorsque les enfants ont plus de contacts avec d'autres personnes, ils sont plus susceptibles de tomber malades. Mais cela peut arriver partout où il y a beaucoup de monde, y compris les centres commerciaux, les restaurants ou les aires de repos.

Les préoccupations concernant les germes des avions se concentrent souvent sur la qualité de l'air. Une étude réalisée en 2008 sur les bactéries de l'air dans les cabines de 12 avions commerciaux indique toutefois qu'elles ne posent aucun risque pour les passagers en bonne santé. Et les experts disent que votre risque de contracter une infection respiratoire est plus élevé dans un bus ou un aéroport que dans un avion.

Selon certains experts, les surfaces des avions sont une préoccupation majeure. La majorité des infections, y compris les infections respiratoires, se transmettent par contact se produisant sur une très courte distance plutôt que par l'air.

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Considérez ces mesures si vous êtes préoccupé par les germes des avions:

• Désinfectez les zones touchées. Les germes s'attardent plus longtemps sur des matériaux non poreux comme le plastique. Essuyez les surfaces telles que les plateaux, les accoudoirs des sièges et les poignées de porte des toilettes avec un chiffon ou un gel à base d’alcool avant que votre enfant ne les utilise. Avec le temps de nettoyage court entre les vols, ces zones ne sont pas toujours nettoyées et désinfectées.
• Évitez de toucher les surfaces des toilettes. Lorsque vous lavez les mains dans un avion ou dans une autre toilette publique, fermez le robinet avec une serviette en papier. Ensuite, utilisez une autre serviette en papier pour vous sécher les mains et ouvrez la porte.
• Apportez vos propres couvertures et oreillers. Si les couvertures et les oreillers de l'avion ne vous sont pas livrés dans un colis, il est probable qu'ils ont été utilisés. Avoir une couverture et un oreiller familiers avec lesquels se détendre peut également rendre les enfants plus à l'aise pendant les voyages en avion.
• Buvez de l'eau en bouteille. Lors des tests de qualité de l’eau effectués sur 158 avions en 2004, l’Environmental Protection Agency (EPA) a découvert des bactéries coliformes et E. coli dans certains échantillons d’eau. En 2009, l’EPA a défini des règles plus strictes pour l’eau des avions. En règle générale, toutefois, le nombre de maladies d'origine alimentaire et hydrique résultant d'un voyage en avion est faible.
• Demandez aux passagers malades proches de vous d'observer l'étiquette du rhume et de la grippe. Si quelqu'un près de vous ne couvre pas la toux ou les éternuements, demandez-le-lui, même si cela vous rend mal à l'aise. Et assurez-vous de faire la même chose. Assurez-vous également que votre enfant tousse ou éternue dans un mouchoir ou son coude et se lave les mains par la suite.
• Mettez une distance entre votre enfant et les passagers malades. Demandez à l'agent de bord si vous et votre enfant pouvez passer à une autre rangée. Si cela n’est pas possible, installez-vous à côté du malade au lieu d’y installer votre enfant. Vous êtes probablement plus conscient de ce que vous touchez et de la façon de prévenir l'infection.

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Autres conseils de voyage pour lutter contre les germes

• Hôtels. Une étude a révélé que lorsque les rhumes passaient la nuit dans une chambre d'hôtel, de nombreuses surfaces restaient contaminées par le rhinovirus pendant au moins une journée. Mais à quel point devriez-vous être concerné? Les experts en santé soulignent que la plupart des chambres d'hôtel sont mieux nettoyées que la plupart des maisons. Les serviettes et les draps sont changés tous les jours et la chambre est nettoyée un peu tous les jours. Néanmoins, les experts suggèrent d’essuyer les télécommandes, les interrupteurs, les téléphones, les poignées de porte, les poignées de sièges de toilettes, les poignées de robinets et d’autres zones très touchées par mesure de précaution lorsque vous voyagez avec des enfants.
• Parcs d'attractions. Faites attention à ce que vous mangez. Évitez les aliments qui pourraient rester assis pendant longtemps. Étant donné que vous ne pouvez pas effacer les surfaces germées dans les parcs d'attractions, l'hygiène des mains est particulièrement importante.
• Piscines et parcs aquatiques. Demandez aux enfants de se rincer avant et après le plongeon dans les piscines et les parcs aquatiques. Celles-ci peuvent constituer un terrain fertile pour la pinkeye (conjonctivite), les virus de la peau et les cryptosporidium et giardia, responsables de la diarrhée. La chloration ne tue pas toutes les bactéries. Apprenez également aux jeunes enfants à éviter d'ingérer de l'eau dans les piscines et les parcs aquatiques.

Conseils généraux pour le bien-être des enfants en voyage

Trop de friandises, pas assez de sommeil et être en déplacement peut porter l’immunité des enfants. Cela peut les rendre plus vulnérables à la maladie. Ces stratégies peuvent aider les enfants à rester en bonne santé sur la route:

• Encouragez les enfants à boire des liquides.
• Tenez-vous-en à l'alimentation normale et saine de votre enfant. En plus de fournir aux enfants les nutriments nécessaires pour combattre les infections, cela permet également de prévenir la diarrhée ou la constipation, à laquelle les enfants sont sujets en voyage. Pensez à apporter les aliments sains préférés de vos enfants lors de voyages en voiture ou en avion plutôt que d'acheter de la restauration rapide ou des collations.
• Ne lésinez pas sur le sommeil. Le fait de rester fidèle à l'heure du coucher et à la sieste de vos enfants les aidera à mieux dormir. Le fait d’emballer des animaux en peluche ou des couvertures préférés peut également aider les enfants à dormir dans des endroits inhabituels afin qu’ils se reposent suffisamment.

Quelles que soient les stratégies que vous utilisiez pour lutter contre les bactéries nocives, essayez de garder les germes et la maladie en perspective. Il n'est pas rare que des enfants en bonne santé, en particulier ceux de moins de 5 ans, attrapent plusieurs rhumes par an - et généralement pas d'étrangers sur la route. Le plus souvent, les infections proviennent des personnes que nous aimons.