Les harceleurs sont seuls et manquent d'estime de soi, mais ils se sentent très, très importants.

Par Jeanie Lerche Davis

Il semble que ce soit le prix de la célébrité: le harceleur. Catherine Zeta-Jones a reçu des lettres de menaces d'un harceleur épris de son mari. David Letterman a vécu avec elle pendant des années. Qu'est-ce qui motive ces harceleurs et à quel point sont-ils dangereux?

Bien que le harcèlement par les célébrités fasse la une des journaux, bien plus souvent, ce sont les personnes qui mènent une vie normale - femmes et hommes - qui sont harcelées par quelqu'un qu'ils connaissent, généralement un ancien partenaire ou une personne avec laquelle ils sont impliqués.

Selon le Centre national pour les victimes de la criminalité, 370 000 hommes sont harcelés chaque année, soit un homme sur 45. Plus d'un million de femmes sont harcelées chaque année; environ une femme sur 12 sera traquée au cours de sa vie.

Origines du harcèlement

Il y a une ligne de démarcation entre le poursuivant trop zélé et le harceleur. "Traquer consiste davantage à induire la peur", déclare Brook Zitek, DO, psychiatre légiste à la faculté de médecine de la Temple University à Philadelphie. "Ce sont des boîtes répétées de bonbons, de vêtements, qui se présentent chez vous, placent des objets dans votre fente à courrier, des notes sur votre voiture - même si vous leur avez demandé de s'arrêter", raconte-t-elle.

La majorité écrasante des harceleurs sont des hommes - quatre contre un, dit Zitek. Les psychiatres ont développé plusieurs profils de harceleurs:

• Le harceleur rejeté. Cette personne a été rejetée dans une relation et la perçoit comme une insulte, elle se sent blessée et cherche à obtenir confirmation.

• Le harceleur plein de ressentiment. Ce sont des gens bien pensants et apitoyés qui peuvent menacer, mais ils sont les moins susceptibles d’agir en conséquence.

• Le harceleur en quête d'intimité. Ils croient qu'ils sont aimés ou seront aimés par la victime. Souvent, ils se concentrent sur une personne de statut social élevé. Cette personne est malade mental et délirante.

• L'incompétent. Cette personne est socialement arriérée. Il ne comprend pas vraiment les règles sociales impliquées dans les rencontres amoureuses. Il ne veut rien dire.

• Le prédateur. Il s’agit de la gratification sexuelle, du contrôle et de la violence. Le harceleur ne connaît pas nécessairement la victime. La victime peut ne pas savoir qu'elle est harcelée. Mais un prédateur planifie son attaque, la répète, a beaucoup de fantasmes sexuels à ce sujet.

Les harceleurs rejetés et prédateurs sont les plus susceptibles d'agresser leurs victimes, dit Zitek.

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La personne la moins probable …

Vous ne devinerez jamais tout cela en fréquentant la personne, dit John Moore, conseiller professionnel agréé à Chicago et auteur de Confondre l'amour avec l'obsession.

"Ils portent un masque de charme", dit-il. "Ce sont les gens les plus gentils et les plus gentils. Vous ne sauriez pas ce qui se passe réellement. Vous ne le remarquerez que lorsque des indices de leur comportement seront révélés - lorsque votre fournisseur de messagerie vous bloquera parce que vous avez mal enregistré votre mot de passe. fois, par exemple. "

Dans de nombreux scénarios, le harcèlement commence dès la fin d'une relation - un divorce ou une rupture, dit Moore. Un partenaire devient obsédé, convaincu que c'est leur partenaire idéal. Le harceleur peut croire que la victime est amoureuse de lui.

"Le harceleur est généralement une personne isolée et timide, une personne qui vit seule et qui n'a pas de relation intime importante - pas seulement sexuelle, mais aussi entre amis ou avec sa famille", a déclaré Moore. "Il existe également un trouble de la personnalité narcissique et une très faible estime de soi. Le harceleur a le sentiment qu'il est la personne la plus importante au monde."

Beaucoup de gens traquent quelqu'un qu'ils n'ont rencontré que brièvement, quelqu'un qu'ils ne connaissent pas vraiment ou à peine. Le harceleur peut aussi se concentrer sur une célébrité, surtout s’il l’a vu en personne - lors d’une apparition publique comme un concert. "Ils développent des pensées alambiquées à propos de cette personne. Ils pensent que cette personne est la réponse à leurs rêves", a déclaré Moore.

Les harceleurs écrivent d'innombrables lettres ou courriels à leurs victimes, implorant leur attention. Ils font des appels téléphoniques répétés, envoient des cadeaux, des fleurs, des bonbons, des cartes. Ils suivent secrètement la victime, soit en voiture, soit de manière insidieuse - en accédant à son courrier électronique.

"Nous avons vu cela dans de nombreuses relations. Le harceleur calcule votre mot de passe et lit tous vos courriels", raconte Moore. "De nombreuses personnes utilisent le même mot de passe pour de nombreuses choses: guichet automatique, différents comptes de messagerie et sites Web. Les harceleurs sont souvent assez intelligents pour comprendre cela et l'utiliser pour entrer dans la messagerie. Ils accèdent même au compte bancaire de la victime, découvrent quel guichet automatique ils utilisent, découvrez jusqu'à la minute où ils sont allés manger, quand ils ont magasiné. "

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Quand être concerné

Les drapeaux rouges:

• Vous commencez immédiatement à recevoir plusieurs appels téléphoniques ou courriels juste après avoir rencontré cette personne.

• La personne est collante, contrôlant ou contrariée si vous voulez passer du temps avec vos amis et votre famille.

"Ne faites pas de mouvements brusques", dit Moore. "Ne leur dites pas que je ne veux rien faire de vous." En rejetant cette personne, il y a un risque de violence. Si vous la refusez, elle se sent souvent en colère, menacée. Il y a un risque de violence. "

Passer à l'action:

• Dites à tout le monde que vous savez que cela se passe - votre employeur, vos amis, votre famille.

• Doucement mais fermement, dites à la personne que vous avez décidé de passer à autre chose. Ne vous laissez pas entraîner dans des discussions sur les raisons. Dites simplement: "Cette situation ne me convient pas" ou "Je ne suis pas encore prête" - faites ce que vous avez à dire, mais dites-le doucement.

Si cela ne fonctionne pas, vous devrez peut-être engager une action en justice, dit Moore. Déposer un rapport de police, une ordonnance restrictive, modifier vos mots de passe e-mail et ATM. "Leur fantaisie est que tu les aimes. Tu dois vraiment être à l'offensive. Il n'y a pas de mal à changer les mots de passe."

Attention: "Ne sous-estimez jamais une menace. Ne la prenez pas à la légère, même si elle se trouve dans un courrier électronique. Adressez-la aux autorités. Ignorez-la à vos risques et périls. Cela ne fera qu'empirer", dit-il.

Il décrit la "roue de l'amour obsessionnelle" - les différentes étapes d'une obsession relationnelle:

• La phase d'attraction

• La phase anxieuse, quand les comportements de contrôle se manifestent

• La phase obsessionnelle, où le harcèlement a lieu

• La phase destructive

"À moins qu'un harceleur veuille changer, vous ne pouvez pas l'arrêter", a déclaré Moore. "Ils ne changeront que lorsque leur monde autour d'eux commencera à s'effondrer autour d'eux."

Fait tout aussi troublant: les responsables de l'application des lois n'agissent souvent pas sur les informations faisant état de harcèlement criminel, ajoute Zitek. "Ils sont plus compréhensifs maintenant qu'ils ne l'étaient. Mais si vous appelez la police et dites: 'Mon ex-copain me poursuit,' ils ne feront peut-être rien. Ils diront: 'Appelez-nous si il vient sur votre propriété. "

Voici quelque chose d'autre à considérer: Êtes-vous un harceleur? Si vous voyez ce schéma obsessionnel en vous, consultez un thérapeute ou joignez un groupe de soutien comme Co-Dependents Anonymous, dit-il. «Souvent, les harceleurs ont des problèmes de dépendance. Ils peuvent boire ou prendre de la drogue. Il est important pour eux de tendre la main. Mais ils doivent aussi tendre la main - admettre que quelque chose se passe, consulter un thérapeute ou un groupe de soutien afin ils ne se sentent pas seuls. "