Il est facile de penser que le mal de dos fait partie du vieillissement. Mais fais attention. Si vous approchez de l’âge de 60 ans, cela peut être un signe que vous avez de minuscules fissures dans les os, appelées vertèbres, qui forment votre colonne vertébrale. Lorsque ces petites fractures capillaires s’additionnent, elles peuvent éventuellement provoquer l’effondrement d’une vertèbre, appelée fracture de compression vertébrale.

Comment les fractures se produisent

Les os mous et affaiblis sont au cœur du problème. Les fractures de compression sont généralement causées par l'ostéoporose, une maladie qui favorise la perte des os, en particulier si vous êtes une femme de plus de 50 ans ménopausée.

Lorsque les os sont fragiles, vos vertèbres ne sont pas assez solides pour supporter votre colonne vertébrale dans vos activités quotidiennes. Lorsque vous vous penchez pour soulever un objet, manquez une marche ou glissez sur un tapis, vous pouvez exposer votre épine dorsale à un risque de fracture. Même la toux ou les éternuements peuvent provoquer des fractures de compression si vous souffrez d'ostéoporose grave.

Après un certain nombre de petites fractures de compression, votre corps commence à montrer les effets. La force et la forme de la colonne vertébrale peuvent changer. Vous perdez de la hauteur parce que votre colonne vertébrale est plus courte.

La plupart des fractures de compression surviennent à l'avant de la vertèbre. Lorsque vous en avez assez, la partie antérieure de l'os peut s'effondrer. Le dos de la vertèbre est constitué d'un os plus dur, de sorte qu'il reste intact. Cela crée une vertèbre en forme de coin, ce qui peut conduire à la posture courbée que vous pourriez connaître comme une bosse de douairière. Les médecins appellent cela la cyphose.

Qui est à risque?

Deux groupes de personnes présentent le risque le plus élevé de fractures par compression vertébrale:

• Les personnes atteintes d'ostéoporose
• Les personnes atteintes d'un cancer qui s'est étendu jusqu'aux os

Si certains types de cancer ont été diagnostiqués, notamment le myélome multiple et le lymphome, votre médecin peut vous surveiller pour les fractures par compression. D'autre part, une fracture de la colonne vertébrale peut parfois être le premier signe du cancer.

Mais la plupart des fractures de compression vertébrale sont dues à l'ostéoporose. Certaines personnes ont plus de risques de contracter la maladie pour les raisons suivantes:

• Race: Les femmes blanches et asiatiques ont le plus grand risque.
• Âge: les chances sont plus grandes pour les femmes de plus de 50 ans et augmentent avec l’âge.
• Poids: Les femmes minces sont plus à risque.
• Ménopause précoce: les femmes qui en sont atteintes avant l'âge de 50 ans ont plus de risques de souffrir d'ostéoporose.
• Fumeurs: les fumeurs fument moins vite que les non-fumeurs.

A continué

Vous pouvez être atteint d'ostéoporose sans même le savoir. En fait, environ les deux tiers des fractures par compression vertébrale ne sont jamais diagnostiqués, car de nombreuses personnes pensent que la douleur au dos fait uniquement partie du vieillissement et de l'arthrite.

Mais si l'ostéoporose n'est pas traitée, cela peut entraîner davantage de fractures. Il est important de consulter votre médecin si vous avez mal. Le traitement de l’ostéoporose ne garantit pas que vous ne subirez jamais une autre fracture de compression, mais il réduira considérablement vos chances.

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Prévenir les fractures de compression

Guide d'ostéoporose

1. Vue d'ensemble
2. Symptômes et types
3. Risques & Prévention
4. Diagnostic & Tests
5. Traitement et soins
6. Complications et maladies connexes
7. Vivre et gérer