Par Gina Shaw

Si des personnes dans le monde accordent presque autant d’attention au régime alimentaire de nos enfants que les parents, c’est les diététistes qui aident les parents à faire face aux problèmes de digestion des enfants. Si vous vous demandez comment préparer votre enfant à avoir une bonne santé digestive maintenant et plus tard, consultez un diététicien.

Il existe une formule très simple pour construire un système digestif sain: fibres, fluides et exercice.

«Si un enfant manque une ou plusieurs de ces choses, il va probablement rencontrer des problèmes», déclare Louise Goldberg, Dt.P., LD, propriétaire de An Apple A Day Nutrition Consulting à Houston, au Texas. une diététiste au Children's Memorial Hermann Hospital du Houston Medical Center.

Bloc de construction 1: aliments riches en fibres

Commençons par la fibre. Combien votre enfant devrait-il recevoir et où pouvez-vous le trouver?

Les principaux organismes de santé recommandent aux enfants et aux adultes de consommer environ 14 grammes de fibres pour 1 000 calories consommées. Cela signifie généralement que les enfants âgés de 1 à 3 ans devraient consommer environ 19 grammes de fibres par jour, et que les enfants âgés de 4 à 8 ans devraient en consommer environ 25 grammes.

La plupart des diététistes considèrent un aliment riche en fibres s'il contient au moins 3 à 5 grammes par portion. Si vous êtes un adulte, vous pourrez peut-être l'obtenir en saupoudrant de flocons de son sur votre yaourt du matin, mais cela ne plaira probablement pas à un enfant de 5 ans. Parmi les aliments riches en fibres les plus adaptés aux enfants, citons:

• Pommes et poires - avec la pelure, s'il vous plaît!
• Haricots de toutes sortes. Essayez un piment aux trois haricots avec haricots rouges, haricots noirs et haricots pinto, qui contiennent tous au moins 16 grammes de fibres par portion.
• Céréale riche en fibres. Les enfants ne peuvent pas se retourner contre le muesli, mais bon nombre d’entre eux aiment les céréales de type son de raisin, qui contiennent environ 5 grammes de fibres par bol.
• Sandwiches sur du pain ou des wraps de grains entiers, ou avec un muffin anglais à grains entiers.
• Pommes de terre au four - de préférence avec la peau. Amusez-vous en installant un «bar à patates au four» et en laissant vos enfants choisir des garnitures telles que du fromage râpé, de la crème sure légère, du brocoli et des oignons verts ou des choux hachés.
• Toute sorte de baie avec des graines. Les enfants adorent les baies et les gobent souvent comme des bonbons. "Une des baies les plus riches en fibres, les framboises, contient autant de fibres qu'une poignée", explique Goldberg.
• Yaourt. Bien que le yaourt ne soit pas nécessairement un aliment riche en fibres, il est généralement bon pour la santé digestive. «Le yogourt contient des probiotiques, des bactéries saines bénéfiques pour l’intestin», explique Beth Pinkos, MS, RD, LDN, diététicienne du département de gastroentérologie, d’hépatologie, de nutrition et de maladies du foie de l’Hôpital Hasbro pour enfants à Rhode Island. "Les yogourts grecs qui sont populaires à présent sont particulièrement bons, riches en probiotiques et en protéines." Vous pouvez également augmenter la teneur en fibres du yogourt en ajoutant du granola, si votre enfant ne veut pas protester contre le surprenant craquement au milieu du smooth .

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Y a-t-il des aliments que vous devriez éviter si votre enfant a tendance à être constipé? Cela peut dépendre de l'enfant, disent les diététistes. Certains aliments liés à la constipation:

• Céréales de riz pour bébés. (Ce n’est vraiment pas un premier aliment nécessaire, donc si votre bébé semble constipé, vous pouvez probablement le sauter et passer à des choses comme les purées de légumes et de fruits.)
• Aliments «blancs» raffinés comme le sucre, le riz blanc et les pains blancs
• Fromages et autres produits laitiers

«Certains enfants sont très sensibles à la consommation excessive de produits laitiers; vous pouvez essayer de limiter cela pour aider à la régulation de l'intestin », dit Pinkos. "Cela ne semble pas affecter autant les autres enfants."

Les multivitamines peuvent également être constipantes pour certains enfants. «Les produits contenant du fer peuvent poser un problème particulier», déclare Erin Helmick, diététicienne du service de gastroentérologie de l’hôpital pour enfants du Michigan à Detroit. «Si votre enfant a besoin de plus de fer, essayez de le lui faire manger dans ses viandes maigres riches en fer et ses légumes vert foncé. Mais s’ils ne peuvent pas absorber suffisamment de fer dans leur alimentation, vous aurez peut-être besoin d’autres médicaments pour aider à la régularité de l’intestin ».

Bloc de construction 2: beaucoup de liquides

Il peut être facile de se concentrer tellement sur les fibres pour la santé digestive que vous oubliez l’autre composant que votre enfant doit absorber: beaucoup de liquides.

«Lorsque vous avez suffisamment de fibres et pas assez de liquide, c’est comme mettre de la colle dans votre intestin», dit Pinkos. «Cela ne fait qu'empirer les choses. Vous devez donc vous assurer que votre enfant boit beaucoup d'eau, ainsi que du lait, pendant la journée. »Si vous vivez dans un climat chaud, en particulier si votre enfant fait beaucoup d'exercice en plein air, il va ils transpirent plus rapidement, alors assurez-vous de prendre beaucoup de pauses-eau.

Les parents peuvent penser qu'ils donnent un coup de pouce à leur enfant avec des boissons pour sportifs et des «boissons énergisantes», mais ce ne sont vraiment que des boissons sucrées comme des jus de fruits, ajoute Pinkos. «Les enfants devraient tirer la majorité de leurs liquides de l'eau.» Limitez la quantité de jus à 4 onces par jour chez les enfants plus jeunes et à 6 à 8 onces par jour chez les enfants d'âge scolaire.

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Bloc de construction 3: exercice

C’est bon pour votre cœur, pour vos poumons, pour votre système immunitaire - il est donc parfaitement logique que l’exercice soit également bénéfique pour votre système digestif. La dernière pièce du casse-tête en matière de santé digestive pour votre enfant est donc une activité physique abondante.

«L’exercice aide simplement à garder les choses en mouvement, par opposition à l’assise», dit Pinkos. "Toute activité physique stimulera l'activité dans le tractus gastro-intestinal et vous aidera à mieux digérer vos aliments."

Quand ils font de l’exercice ou sont très occupés, les enfants peuvent ne pas vouloir faire une pause pour aller aux toilettes. En particulier s'ils sont plus jeunes, vous devrez peut-être vous conformer à un horaire régulier de toilettes, car des fuites fréquentes dans l'urine et les déchets peuvent entraîner des problèmes d'intestin et la constipation.

Le stress est un autre facteur pouvant jouer un rôle important dans la santé digestive, en particulier chez les enfants. «Le stress peut certainement entraîner la constipation», déclare Goldberg. "C’est aussi souvent un facteur dans d’autres problèmes digestifs, comme le syndrome du côlon irritable ou la maladie de Crohn."

Si vous travaillez avec votre enfant sur des problèmes de toilettes, ne mettez pas trop de pression. «Parfois, les enfants gardent leurs selles parce qu’ils ont peur de l’entraînement au petit pot ou que cela leur fait mal à un moment donné et qu’ils ont un peu peur, alors ils ne se font pas aller», explique Goldberg. «Il est très important que, si les enfants s’entraînent à la propreté, ou s’ils ont eu une mauvaise expérience de la salle de bain, cela ne les gênerait pas. Parlez à votre enfant et aidez-le à se sentir rassuré et détendu, et consultez votre pédiatre. "