Par Kara Mayer Robinson

Lorsque la vie porte un dur coup, l'actrice Gabrielle Union ne s'assied pas et ne fait pas de ragoût. Au lieu de cela, elle prend des mesures. Exemple: en 2005, elle a découvert que sa proche amie Kristen Martinez, alors âgée de 31 ans, avait un cancer du sein métastatique au stade IV. Sans perdre de temps, Union s'est ralliée à Martinez et à sa famille pour organiser un traitement susceptible d'accroître les chances de survie de Martinez.

"Nous étions tous comme: 'Nous allons la guérir,'" dit Union. "Allons au Mexique ou en Europe, à tous ceux qui faisaient un travail de pointe. Tant que nous pourrons trouver les fonds, faisons-le."

Comme il s’agissait d’un cancer au stade avancé, Martinez n’a pas une minute à perdre. Elle pensait que ses chances seraient meilleures avec un traitement progressif et des essais cliniques. Mais comme ils étaient considérés comme expérimentaux, son assurance ne les couvrait pas. Alors Union s’est lancée dans la collecte de fonds à la base. Elle a organisé des soirées casino et mis aux enchères des articles coûteux pour aider son amie à payer les soins qu'elle souhaitait.

Après que Martinez ait terminé un essai clinique, les choses ont commencé à s'améliorer, et soudain, le cancer semblait avoir disparu. "Cela ressemblait à un miracle. Ses cheveux repoussaient. Elle reprenait du poids. Elle était incroyable. C'était comme si elle était guérie", dit Union.

Mais au lieu de cela, moins d’un an plus tard, le cancer était tout sauf parti. En 2010, 5 ans après son diagnostic, Kristen Martinez est décédée.

"Je n'avais jamais pensé qu'elle n'allait pas le battre", a déclaré Union, 43 ans, vedette de la série télévisée BET. Être Mary Jane et est apparu dans des films comme Top cinq et L'amener sur . "Je suppose que personne n'a cherché ce que" métastatique "dans Google. Nous n'avions pas compris que le pronostic était en quelque sorte intégré dans le diagnostic. Notre meilleur pari était simplement de prolonger sa vie. Mais nous ne le savions pas à l'époque."

Les diagnostics précoces font-ils une différence?

Le cancer métastatique est un cancer qui s'est propagé à d'autres parties du corps. Selon Katherine Crew, MD, oncologue au centre médical New York-Presbyterian / Columbia, certains traitements peuvent aider certaines femmes atteintes d'un cancer du sein métastatique à vivre plus longtemps, mais cette maladie n'est pas curable. Au moment où Martinez avait reçu son diagnostic, des cellules cancéreuses s'étaient propagées du sein à l'os.

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Le résultat serait-il différent si Martinez avait découvert son cancer plus tôt? Peut être. "Plus le cancer du sein est détecté tôt, plus les chances de guérison sont grandes", déclare Crew. Lorsque pris tôt, il ne s'est généralement pas propagé.

De nombreux médecins pensent que les tests qui détectent le cancer du sein, comme les mammographies, peuvent sauver des milliers de vies chaque année. Mais il y a une controverse sur ce que les lignes directrices devraient être.

L'American Cancer Society recommande les mammographies annuelles à partir de 45 ans - et pour les femmes à risque élevé, une mammographie annuelle avec IRM. Mais tout le monde n'est pas d'accord. "Il n'y a pas de consensus sur le point de savoir si le dépistage chez les femmes de 40 à 49 ans présentant un risque moyen est bénéfique", déclare Crew.

Certains médecins conseillent l'auto-examen des seins, mais beaucoup ne le font pas. Certaines organisations, telles que l'American Cancer Society, ne les recommandent pas, invoquant le manque de preuves de leur efficacité.

"Il est important de reconnaître les symptômes tels que les bosses dans la poitrine", déclare Crew, soulignant que cela est particulièrement vrai pour les jeunes femmes qui ne subissent pas de dépistage régulier. Les autres symptômes comprennent: douleur mammaire, douleur au mamelon, gonflement, irritation de la peau, rougeur, rétraction du mamelon et écoulement du mamelon. De nombreux experts exhortent les femmes à connaître leur corps et si quelque chose ne va pas, consultez un médecin.

Malheureusement, Martinez avait des symptômes - douleur au dos et au dos - mais a tardé à consulter un médecin. Avec une promotion de travail récente, un nouvel appartement et une relation naissante, sa vie était surmenée. "Tout était plus important que ces petites douleurs tenaces", se souvient Union. Au moment où Martinez a vu un médecin, son cancer était déjà à un stade avancé.
Union ajoute: «À peu près à la fin, sa mère a reçu un diagnostic de cancer du cerveau. Peu de temps après le décès de Kristen, sa mère est décédée. J'ai vu un cancer. C'est une maladie malfaisante et non discriminatoire. C'est brutal. "

Cindy Fletcher, qui dirige un programme de sensibilisation en Amérique du Sud pour la fondation contre le cancer du sein Susan G. Komen, affirme que cela est courant. "Les femmes sont tellement préoccupées par tout le monde dans leur vie, elles ne prennent pas le temps de se soucier d'elles-mêmes", dit-elle. Elle ajoute que dans les communautés avec lesquelles elle travaille, les femmes se heurtent souvent à une foule d'obstacles aux soins, tels que les différences linguistiques et culturelles, les lacunes en matière d'assurance, l'accès limité et la désinformation. "Leur taux de dépistage est inférieur. Ils pourraient donc le détecter plus tard", dit-elle.

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Malheureusement, une détection tardive peut être particulièrement dévastatrice pour des femmes comme Martinez, qui était jeune et Latina. "En moyenne, les femmes plus jeunes ont tendance à avoir des cancers du sein plus agressifs", a déclaré Crew. Quand on diagnostique un cancer du sein chez les femmes latines, elles ont tendance à avoir des tumeurs plus avancées. Alors que les femmes afro-américaines ont tendance à avoir un taux de cancer du sein inférieur à celui des femmes blanches, elles sont plus susceptibles de mourir de cette maladie.

Plusieurs organisations insistent pour faire passer le message aux groupes particulièrement exposés. La Komen finance plus de 530 programmes d’éducation, de dépistage, de diagnostic et de traitement de la communauté latina. La Young Survival Coalition a récemment créé une stratégie pour la diversité afin de promouvoir les relations avec les communautés latines, afro-américaines et LGBT.

L’Union a rejoint la cause très tôt. En 2008, elle est devenue ambassadrice mondiale de Komen, mobilisant sa célébrité pour sensibiliser le public au cancer du sein et encourager les autres à se joindre à la cause. Elle a paru dans des messages d'intérêt public pour éduquer et inciter les femmes à se faire filtrer. La même année, elle rejoint Komen pour ouvrir le premier hôpital de santé du sein au Ghana.

Après avoir perdu Martinez, Union a poursuivi à toute vitesse. En 2010, elle a formé le "Cercle de promesse de Gabby", une équipe de Race for the Cure en l'honneur de son ami. Et en 2012, elle est devenue porte-parole de Planned Parenthood, en lançant une initiative visant à encourager davantage de femmes à se faire tester pour le cancer du sein.

Affaire de famille

Aujourd'hui, Union continue de défendre la santé des femmes. Elle travaille avec Planned Parenthood pour promouvoir des programmes de bien-être abordables et dirige la Course pour la guérison de Komen chaque fois que cela est possible. Son travail de cause est plus difficile maintenant parce que son emploi du temps est bien rempli. Elle filme la quatrième saison de Être Mary Jane et a trois films qui sortent: La naissance d'une nation, presque Noël , et Sans sommeil . Elle lance également une ligne de montres pour Invicta et possède sa propre étiquette de vin, Vanilla Puddin.

Quand elle ne travaille pas, elle est en mode familial. En 2014, elle a épousé le basketteur professionnel Dwyane Wade. Jusqu'à présent, dit-elle, les choses vont de façon spectaculaire. "C'est mon meilleur ami, du moins en ce moment. Parle-moi dans quelques années", dit-elle en riant.

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Union n'est pas seulement une nouvelle épouse, elle est aussi une nouvelle maman. Quand Wade et elle se sont liées, elle est devenue la belle-mère de ses fils, Zaïre, 14 ans, et Zion, 9 ans, et son neveu, Dahveon, 15 ans. «J'ai eu de la chance. Ils aiment les enfants qui apprécient ma constance» dit. "Être un beau-parent est probablement l'un des emplois les plus ingrats. C'est difficile à comprendre: combien dois-je faire? Quand est-ce que je me retire? C'est une danse à claquettes très difficile."

Avec le transfert récent de Wade aux Chicago Bulls, toute la génération est en train de subir une transition majeure - la délocalisation de Miami vers le Midwest. Union dit que c'est particulièrement intimidant pour le Zaïre et Dahveon, qui vient d'entrer au lycée. Mais elle dit qu'ils sont prêts pour ça, et elle sera là pour les soulager des bosses.

Un héritage durable

Alors que Union s’engage envers sa famille et sa carrière, elle ne se néglige pas. "Je fixe des limites", dit-elle. "Je veux m'assurer d'être aussi en santé que possible."

Pour rester en forme, Union travaille avec un entraîneur personnel. Un concasseur de calories préféré est un entraînement sur le thème du basket-ball qui fait appel à son esprit de compétition - idéal pour l'Union sportive, qui a joué au basketball et au football et a couru sur piste au lycée.

Elle rend visite à son médecin régulièrement et vérifie tout ce qui ne va pas. "Certains pourraient dire que je suis un hypocondriaque", dit-elle. "J'enquête sur tout - tous les maux, douleurs, craquements. J'irai voir des médecins et des spécialistes. Je suis comme, si je paie pour cette assurance, je vais l'utiliser - tout."

La santé de ses seins ne fait pas exception. "J'ai des mammographies une fois par an. J'ai commencé à les avoir dans ma trentaine, grâce à Kristen. Je voulais juste rester au courant. Oui, c'est inconfortable. Oui, c'est un peu bizarre. Mais cela peut littéralement te sauver la vie, " elle dit.

S'il y a une leçon que son amie a apprise à son syndicat, c'est que peu importe à quel point sa vie est occupée, si difficile que puisse être de perdre du temps, négliger sa santé n'est tout simplement pas une option. "Je donne la priorité à ma propre santé", déclare Union. "Je dois m'assurer que ma santé est bonne, alors je suis là pour aider ma famille."

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Plan de vie sain de Gabrielle

Essayez le Pilates

"J'ai commencé à faire du Pilates pour Bad Boys 2 et j'ai tout simplement adoré la transformation de mon corps. Je m'éloigne, trouve ce petit peu de paix pendant une heure, puis retourne à ma folle vie. "

Eau potable

"Je bois un gallon d'eau par jour. Ce n'est pas aussi difficile que ça en a l'air."

Bannir les boissons sucrées

"Les boissons au café? Elles représentent l'équivalent d'une journée entière de calories. Certains d'entre nous ont besoin de cette bouffée de caféine, mais nous pouvons l'obtenir avec un expresso ou un café noir."

Suppléments exclusifs de notre entretien avec Gabrielle Union:

Sur la politique et l'égalité des soins de santé pour les femmes:
Toutes les femmes méritent le même accès à des soins de santé de qualité. Toutes sortes de femmes glissent entre les mailles du filet: nos mères, nos soeurs, nos grand-mères, nos femmes. Nier leurs besoins est criminel et anti-américain. "

Sur les entraînements de basket:
"Je les apprécie vraiment. Ils m'ont lancé un défi sans égal depuis mon enfance. J'ai hâte de faire mieux, en faisant plus de lancers francs à la fin d'une séance d'entraînement que la veille. et au banc en appuyant plus que moi la semaine dernière ".

Sur les tendances de fitness:
«Je fais du cardio de base. À l'occasion, je vais travailler à la boxe et au kickboxing. Je ne le fais plus aussi souvent qu'avant, quand c'était une grosse lubie. De temps en temps, j'ai un bug dans les fesses. et je ferai le dernier engouement. J'ai fait du cardio barre pendant une seconde chaude - et puis je l'ai détesté. "

S'entraîner quand on est célèbre:
"Si je suis à Los Angeles, je partirai en randonnée. Alors les paparazzis arriveront. Allez, viens maintenant! J'essaie de communier avec la nature. Tu as l'air fou et il y a ces photos de toi partout, l'air fou. ne pense pas à sourire pour les caméras. Tu as quitté ta maison comme, j'essaye juste de faire de la randonnée. Je n'essaye pas de me préparer pour le podium. "

En regardant les matchs de Wade en NBA:
"Mon mari joue à 82 jeux par an, alors je joue physiquement à certains jeux. Ceux auxquels je ne peux pas être sont ceux que je regarde à la télévision ou que je suis les applications qui me permettent de les regarder en direct. Part En fait, je suis un fan de sport, et une partie de cela est que mon mari veut des commentaires après le match. Je dois donc faire attention, un peu plus près que si je buvais dans un bar sportif en regardant Monday Night Football. "

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