Prévention de poison

7 novembre 2001 - Shirley Rouse, de Houston, est prise de panique lorsqu'elle découvre que son fils Will, âgé de 2 ans, a mangé les minuscules perles de silice blanches qu'il avait trouvées dans son nouveau sac. "Il a demandé s'il pouvait manger le" bonbon "", dit Rouse. "Je lui ai dit que les perles n'étaient pas des bonbons et qu'il avait besoin de jeter le paquet." Rouse quitta la pièce quelques instants à peine, mais le moment était venu de laisser avaler à Will ce qu'il croyait être un régal.

La première chose que Rouse fit fut d'évaluer la situation: à quel point Will était-il malade et combien de perles avait-il mangée? Pas très et pas beaucoup. Puis elle a attrapé les perles et a appelé son centre antipoison local. Poison Control lui a dit que les perles, utilisées pour absorber l’humidité et que l’on trouve couramment dans les sacs à main et les bagages neufs, étaient non toxiques. Mais Rouse était encore secoué.

Elle avait de bonnes raisons d'être: Les intoxications infantiles accidentelles sont courantes et elles ne donnent pas toujours de bons résultats. Selon le système de surveillance des expositions toxiques de l’Association américaine des centres antipoison, rien qu’en 1998, plus d’un million d’empoisonnements non intentionnels chez des enfants de moins de 6 ans ont été signalés à des centres antipoison américains. Dix-neuf de ces intoxications ont entraîné la mort d'enfants de moins de 6 ans, la majorité ayant ingéré des agents domestiques courants tels que dissolvant pour vernis à ongles, crème solaire, mercure (présent dans les thermomètres), fluide pour briquet et acide borique (présent dans les pesticides). .

Étapes de sauvetage

Heureusement, la plupart des intoxications chez les enfants de moins de 6 ans entraînent des problèmes de santé mineurs ou nuls, en partie parce que les substances ingérées ne sont souvent pas toxiques, mais aussi parce que les parents suivent les procédures de premiers soins appropriées.

Apparemment, Rouse a pratiquement tout fait correctement après avoir découvert que Will avait mangé les perles, disent les experts. Pour commencer, elle a contacté la ressource d'urgence appropriée, Poison Control, dont elle avait posté le numéro à côté de son téléphone.

"Le centre antipoison est en fait mieux armé que votre pédiatre pour évaluer la situation. Il dispose de nombreuses informations sur le meilleur remède pour l'agent toxique ingéré", a déclaré Keith M. Perrin, MD, président du Safe, en Louisiane. Des enfants et un pédiatre chez Napoleon Pediatrics à la Nouvelle-Orléans. (Bien sûr, si votre région n’a pas de centre antipoison local, appelez le 911.)

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Rouse a également pu rester calme, ce qui l'a aidée à agir rapidement et efficacement. "Si Will voyait que j'étais contrarié, il ne se sentirait pas en sécurité pour me dire ce qui s'était vraiment passé." Rouse a également réussi à accomplir la tâche recommandée d'amener les perles au téléphone.

"C'est important", a déclaré Rose Ann Soloway, RN, ABAT (certification non-médecin en toxicologie clinique), directrice associée de l'American Association of Poison Control Centers à Washington. "Les parents sont souvent pressés de nous appeler et le fait de devoir rentrer à la maison pour trouver le poison peut vraiment ralentir le processus."

Si votre situation est plus grave - si l'enfant a avalé quelque chose d'extrêmement toxique et à action rapide - vous devrez peut-être administrer les premiers soins immédiatement. Pour accélérer ce processus, Perrin recommande à un adulte d’appeler Poison Control et à un autre adulte de prendre les précautions suivantes:

• Si un poison touche la peau, lavez immédiatement la zone à l’eau savonneuse pendant 10 à 30 minutes. En cas de formation de cloques, amenez l'enfant chez le médecin immédiatement.
• Si une substance toxique pénètre dans les yeux, rincez-les à l'eau tiède pendant 10 minutes.
• Si du poison est inhalé, amenez l'enfant à l'air frais.
• Si la respiration ou le rythme cardiaque est absent, effectuez une RCP et appelez le 911 immédiatement.
• Si l'enfant est inconscient ou s'il a du mal à respirer ou si sa respiration est difficile, appelez le 911.

Poison Control ou votre pédiatre peut vous recommander d'appeler le 911 pour le transport de l'enfant vers une salle d'urgence, en fonction de l'urgence de la situation.

Si un seul adulte est présent et que l’enfant est en danger imminent, vous devez administrer les premiers secours et informer le 911 avant d’appeler le centre antipoison. Pensez toujours à présumer que la situation est urgente, si vous n’êtes pas sûr.

Connaître les signes et les dangers

Bien sûr, vous ne pouvez agir que si vous êtes conscient des signes d’une intoxication, tels que difficulté à respirer ou à parler, vertiges, perte de conscience, moussage ou sensation de brûlure de la bouche, crampes, nausée et vomissements.

Plus l'enfant est jeune, plus il est susceptible d'ingérer quelque chose de dangereux. "L'empoisonnement involontaire chez les enfants diminue considérablement après l'âge de 5 ans", a déclaré Soloway. "Avant cela, vous ne pouvez vraiment pas laisser vos enfants seuls dans une pièce avec des agents toxiques disponibles ou attendre d'eux qu'ils laissent quelque chose de seul quand vous leur dites de le faire."

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La prévention est, comme dit le proverbe, le meilleur remède. Assurez-vous de garder les suspects habituels et inhabituels hors de portée et hors de vue. Selon Soloway, les articles ménagers les plus dangereux pour les enfants de moins de 5 ans comprennent les médicaments sur ordonnance et en vente libre (tels que les médicaments contre le rhume, l'aspirine et les onguents antiseptiques), l'antigel, la solution de nettoyage pour pare-brise, les produits chimiques caustiques (nettoyant pour four, nettoyant pour cuvette de toilette), les hydrocarbures (vernis à meubles, huile de lampe, kérosène), pesticides et alcool.

D'autres substances moins évidentes devraient également être protégées du danger, y compris les suppléments de fer, qui sont la principale cause de décès par empoisonnement chez l'enfant. Des enfants sont morts d'empoisonnement à l'alcool après avoir bu du rince-bouche. Et la nicotine sous toutes ses formes est également dangereuse. une seule cigarette peut provoquer des convulsions dans les 30 minutes qui suivent l’ingestion par un enfant.

Tous ces articles doivent être conservés sous clé et dans leur emballage d'origine à l'épreuve des enfants. "Les gens ne remplacent pas toujours un bouchon de sécurité pour enfants en toute sécurité, il est donc plus facile pour eux de le retirer la prochaine fois, ce qui pose simplement des problèmes", explique M. Soloway.

Perrin dit également que les cosmétiques et autres articles emballés de manière attrayante trouvés dans le sac à main de maman sont dangereux. "Les enfants aiment tout ce qui est coloré qui peut ressembler à un jouet ou à un bonbon", a déclaré Perrin. "Malheureusement, beaucoup de nettoyants ménagers qui peuvent être très nocifs viennent dans des emballages colorés."

Comme Will, on ne peut pas s'attendre à ce que la plupart des petits enfants suivent les ordres de maman lorsque quelque chose d'attirant est à portée de main. "Il ne pouvait tout simplement pas résister à quelque chose qu'il pensait être une friandise", dit Rouse, qui garde maintenant tout ce qui est suspect en dehors de la portée de son fils.