Par R. Morgan Griffin

Quand vos enfants étaient petits, vous leur avez appris leur ABC. Vous leur avez appris à ne pas mordre leurs amis. Mais maintenant qu’ils sont plus âgés, leur avez-vous appris à gérer leur humeur?

Laura Jana, MD, porte-parole de l’American Academy of Pediatrics, c’est quelque chose que beaucoup de parents oublient. Mais c’est tout aussi important que toute autre compétence que vous transmettez.

L’humeur est au centre de nombreux choix de vos enfants, par exemple quoi manger, combien de sommeil et s’ils doivent faire de l’exercice. S’ils n’ont pas les moyens de s’attaquer aux sentiments négatifs, ils n’auront peut-être pas la motivation pour décider de faire les choses les plus saines.

Et la gestion des humeurs n’est pas quelque chose que les gens sont nés en sachant faire. "S'attendre à ce qu'un enfant de 10 ans ne fasse que savoir comment réguler sa propre humeur est comme s'attendre à un 3 ans sera juste savoir comment attacher ses chaussures », dit Jana. «Ce n’est pas comme ça que ça marche. Vous devez leur apprendre à le faire. "

C’est facile de laisser échapper cela du radar de vos parents, alors fixez-vous des objectifs qui vous aideront à en faire une priorité. Voici quelques bonnes façons de commencer.

But 1: Avoir un plan pour gérer les sautes d'humeur

Alors, que devriez-vous faire la prochaine fois que votre enfant découvre l'injustice cosmique consistant à prendre ses chaussettes dans le salon? Plutôt que de discuter de son attitude, vous pouvez:

• Reconnaissez qu'il est contrarié, mais n'essayez pas d'en discuter pour le moment. Dites clairement que vous le ressentez, mais n’essayez pas de résoudre les problèmes tant qu’il fait rage. Vous allez juste être aspiré dans une dispute.
• Donnez-lui le temps de se recueillir. Vous n’avez pas besoin de l’envoyer dans sa chambre, mais suggérez-le d’aller quelque part pour se calmer. L'activité physique aide les enfants à brûler leurs frustrations. Essayez de l'envoyer dehors pour une promenade ou quelques minutes de basket-ball pour se vider la tête.
• Après son calme, puis vous pouvez parler. Maintenant, vous pouvez lui demander d’expliquer ce qui l’irrite et de proposer une solution rationnelle.

Tenez-vous en à cette approche et répétez-la si nécessaire, explique Jana. Vous donnez à vos enfants des leçons précieuses: ils ne peuvent pas vexer la mauvaise humeur des autres, ils ont le pouvoir de choisir des moyens sains de se calmer et vous êtes là pour les aider quand ils sont prêts.

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Objectif 2: une meilleure communication

Selon Roberta Golinkoff, PhD, porte-parole de l’American Psychological Association, il est important que vos enfants se sentent à l’aise pour partager avec vous ce qu’ils ressentent. Savoir ce qui se passe dans la vie de vos enfants peut également vous aider à éviter les problèmes potentiels. Faites un point pour pratiquer ces bonnes habitudes:

• Dînez ensemble. Faites-le aussi souvent que vous le pouvez. Cela crée un espace naturel pour que votre famille puisse parler de ses préoccupations.
• Posez de meilleures questions. Arrêtez de demander «Comment était l’école?», Car tout ce que vous allez entendre, c’est «euh, d’accord. Vos enfants peuvent être plus à l'aise de partager s'ils ne sont pas le sujet de l'histoire.
• Parlez pendant que vous faites autre chose. Si votre enfant a l’impression que vous êtes assis pour lui parler sérieusement, ses défenses peuvent s’élever. Gardez la conversation informelle en faisant d'autres choses en même temps, comme conduire, faire les courses ou cuisiner.
• Ne rejetez pas ce que vos enfants ressentent. Il est facile de se sentir comme si l’enjeu de votre enfant à propos du théâtre sur un terrain de jeu était ridicule parce que cela n’aurait pas d’importance à long terme. Mais souvenez-vous que pour un enfant, ces choses sont vraiment importantes (comme ce fut le cas pour vous une fois). Alors, comprenez d'où il vient, dit Jana, et résistez à la tentation de minimiser ses inquiétudes.

Objectif 3: Nettoyer les routines quotidiennes

Les choix que vos enfants font chaque jour les préparent à la bonne ou mauvaise humeur. Aidez-les à adopter de saines habitudes. Ils peuvent créer une base solide pour leurs émotions.

• Définir un horaire quotidien. Établissez un rythme régulier pour les activités parascolaires, les devoirs, le dîner et l'heure du coucher. Qu'ils s'en rendent compte ou non, les enfants ont besoin de routine, explique Golinkoff, et l'absence de limites claires peut les rendre instables et malheureux.
• Assurez-vous que vos enfants font de l'activité physique régulièrement. Nous savons que l'exercice peut libérer des substances chimiques dans le corps qui vous font sentir bien. Et d'autres recherches montrent qu'un exercice régulier peut également donner aux enfants plus de confiance en eux et leur permettre de se sentir mieux.
• Aidez vos enfants à trouver des moyens de se détendre. Comme vous, les enfants sont stressés ou épuisés quand ils n’ont pas le temps de se détendre. Mais il est important pour eux de trouver des moyens de se détendre en plus de s’étendre devant la télévision ou de jouer avec un smartphone. Dites-leur plutôt d'essayer de trouver un endroit tranquille dans votre maison pour lire, dessiner ou écouter de la musique. Ou essayez des exercices de respiration profonde ou des vidéos de yoga sur YouTube.

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Pensez à la grande image

Vous ne voudriez pas enseigner à vos enfants qu’il est normal de manger un gallon de glace ou de rester debout toute la nuit avec un jeu vidéo simplement parce qu’ils sont tristes ou stressés.Il est donc important de leur proposer de bons moyens pour gérer ces humeurs dès le début. Cela les empêchera de s'appuyer sur de mauvaises habitudes simplement parce qu'ils se sentent bien dans l'instant.

Et le plus tôt sera le mieux, dit Golinkoff. Parce qu’il ne faudra pas longtemps avant que les élèves de l’école primaire soient au lycée et soient aux prises avec des problèmes tels que les hormones, l’alcool, la drogue, le SAT et le stress au collège. "Aider vos enfants à apprendre à moduler leurs émotions quand ils sont jeunes peut être difficile", dit-elle. "Mais garçon ça paye plus tard."