Les différences politiques nuisent-elles à vos relations? Apprenez à parler de politique sans repousser ceux que vous aimez.

Par Sherry Rauh

L'amour et la politique sont tous deux connus pour alimenter des émotions fortes, en particulier lorsqu'elles s'affrontent. Alexander Hoffman s'est disputé avec sa femme lors des primaires présidentielles, même si elles sont toutes les deux démocrates. Il soutient Hillary Clinton, son épouse préfère Barack Obama - et leurs divergences politiques ont été à l'origine de débats sans fin.

"Nous avons un Tivo, et nous regardons les débats et Rencontrer la presse», déclare Hoffman, un étudiant diplômé de l’Université Columbia.« Nous mettons en pause ce que nous regardons, discutons, discutons et poursuivons - puis nous le mettons en pause 30 secondes plus tard. Des voix ont-elles déjà été soulevées? Oui."

Son épouse, Devjani, est avocate. "La discussion peut devenir un peu échauffée quand l'un de nous deux sent que l'autre n'écoute pas complètement", dit-elle. "Il y a un fort désir de gagner la discussion, et cela peut amplifier le niveau de stress."

L'importance des différences politiques

Susan Heitler, Ph.D., psychologue clinicienne et auteure de "Les différences politiques ne nuisent pas nécessairement à une relation" Le pouvoir de deux: secrets d'un mariage fort et plein d'amour. "Cela dépend de la force de la relation. Pour commencer, si vous mettez des différences politiques dans un partenariat déjà sous-alimenté, la pression peut être grande."

En revanche, explique-t-elle, les couples ayant de bonnes compétences en communication peuvent trouver enrichissant de discuter de leurs différences.

"Ce qui est important, ce ne sont pas les différences réelles entre les personnes, mais la façon dont elles sont gérées", déclare Howard Markman, PhD, auteur de Se battre pour votre mariage et directeur du Centre d'études matrimoniales et familiales de l'Université de Denver. "S'ils gèrent bien les discussions politiques, cela peut être une grande source d'intimité et de connexion."

Cela est vrai même lorsque les époux appartiennent à différents partis politiques. Ryan Turner, directeur marketing à Lighthouse Point, en Floride, est un républicain. Sa femme, Heather, est démocrate. Plutôt que d'alimenter les conflits, leurs différences sont une source de conversation animée. "Les discussions politiques au sein de la structure familiale fonctionnent bien pour nous", a déclaré Turner. "Cela permet une discussion plus large que celle-ci:" Comment s'est passée votre journée? "

Quand la politique se mêle: 5 signaux d'alarme

Tous les couples ne gèrent pas leurs différences politiques avec élégance. Selon Heitler et Markman, les discussions politiques pourraient nuire à votre relation si vous remarquiez ces signaux d'alarme:

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1. Manque de respect
Lorsque vous parlez de politique, vous vous appelez de noms, vous faites les gros yeux et vous faites des remarques désobligeantes.

2. Sentiments antagonistes
Vous commencez à voir votre partenaire comme un antagoniste plutôt que comme un coéquipier. Vous recherchez des failles dans les arguments de votre partenaire au lieu d'essayer de voir son point de vue.

3. Surutilisation de "Mais …"
"'Mais' est une grosse gomme", explique Heitler. "Cela efface ce qui a été dit auparavant. Si vous supprimez ce que votre partenaire dit, c'est problématique."

4. Retrait
L'un de vous se retire ou quitte la salle chaque fois que la politique est abordée.

5. tension
La tension s'infiltre dans vos conversations et activités quotidiennes, même lorsque vous ne parlez pas de politique.

Si ces signes se produisent souvent, cela pourrait indiquer des problèmes plus profonds que les différences politiques. Dans ce cas, le changement de sujet n'est qu'une solution rapide. Au lieu de cela, les couples devraient suivre un cours ou obtenir des conseils pour améliorer leurs compétences en communication, dit Markman, qui propose des retraites "Love Your Relationship".

7 conseils pour une discussion politique saine

De retour aux Hoffman, Devjani affirme que leurs discussions "passionnées" ne sont pas préjudiciables pour une raison importante: "Nous nous soucions réellement de l'opinion de chacun et nous nous respectons intellectuellement." Markman et Heitler s'accordent pour dire que c'est la clé de discussions politiques saines. Pour maintenir le respect malgré de fortes différences politiques, ils recommandent quelques règles de base:

1. Vise à partager des idées, pas à changer d’esprit
Le but des discussions politiques devrait être de comprendre la pensée de chacun, et non de changer de mentalité, dit Markman. "Essayez de vous mettre à la place de votre partenaire et de vraiment comprendre d'où il vient."

2. Apprendre à écouter
Assurez-vous que vos discussions ne sont pas à sens unique. Donnez à votre partenaire une chance de parler et d'essayer d'apprendre quelque chose. Reconnaissez que vous comprenez son propos même si vous n'êtes pas d'accord.

3. Focus sur des préoccupations communes
Des préoccupations communes peuvent donner un sentiment de solidarité, même dans les "mariages mixtes". "Nous voulons tous fondamentalement la même chose", a déclaré Kimberly Messer, une femme au foyer de Gulf Breeze, en Floride. Elle est démocrate et son mari, Wilbert, est républicain, mais souhaitent "une économie forte, de bons emplois, de bonnes écoles, la sécurité - en gros, un pays dans lequel nous pouvons nous sentir bien. "

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4. Évitez de prétendre gagner
Ne laissez pas vos discussions devenir des concours. Si chaque argument a un gagnant et un perdant, dit Heitler, le dialogue devient démoralisant pour au moins l'un d'entre vous.

5. garder les émotions à la baie
"Gardez l'intensité émotionnelle dans la zone de repos", conseille Heitler. Appeler votre partenaire ou ses noms de candidats préférés ne fera que nourrir le ressentiment.

6. faire une pause
Quand les discussions politiques mènent à des abus verbaux, Markman recommande d'utiliser une "action d'arrêt" - une sorte de "temps mort" pour les adultes. Arrêtez la discussion en changeant de sujet ou en buvant un verre d’eau, et revenez au sujet plus tard lorsque vous vous sentirez tous les deux plus calmes.

7. "C'est ta relation, stupide"
Alors que la politique peut être importante pour vous, Heitler et Markman conviennent que votre vie de famille devrait avoir la priorité. Essayez de trouver un équilibre entre les arguments politiques et les autres activités que vous aimez, y compris beaucoup d’affection physique.

Les couples qui ne peuvent pas s'en tenir à ces règles de base feraient peut-être mieux d'éviter les discussions politiques - pour le moment. Mais à long terme, dit Markman, la santé de la relation dépend de l’apprentissage de la discussion des différences avec le respect.

Faire tourner vos roues

En plus de créer des tensions, il est probablement vain d’essayer de changer l’esprit d’un fervent démocrate ou républicain. C’est l’opinion de Drew Westen, psychologue à l’Université Emory, auteur de Le cerveau politique: le rôle de l'émotion dans la décision du destin de la nation. En utilisant des scanners cérébraux par imagerie par résonance magnétique (IRM), Westen et ses collègues ont découvert que l’arène politique suscitait beaucoup d’émotion chez les grands partisans.

"Les données de notre propre étude d'analyse cérébrale suggèrent que vous ne pouvez pas raisonner avec un partisan fort de la droite ou de la gauche, car les circuits de raisonnement ne s'allument tout simplement pas", explique Westen. "Il est peu probable que vous fassiez autre chose que renforcer leur point de vue." Les personnes proches du centre politique sont plus ouvertes aux points de vue alternatifs, ajoute-t-il.

Alors, y a-t-il un espoir de changer la position politique d'un partenaire? "Cela vaut la peine de discuter", dit Westen, si votre partenaire a entre 18 et 30 ans et qu'il ne provient pas d'une forte famille partisane. "Dans la jeunesse adulte, il y a une fenêtre où les gens sont ouverts au changement, en particulier lorsque des événements majeurs ou des personnalités politiques inspirantes se présentent."