La colite microscopique est un type d'inflammation du côlon ou du gros intestin qui peut provoquer une diarrhée aqueuse et des crampes. Cela peut être douloureux et désagréable. Mais dans la plupart des cas, il est beaucoup moins grave que d’autres types de maladie intestinale inflammatoire.

C'est ce qu'on appelle microscopique parce que l'inflammation est trop petite pour être vue à l'œil nu. La seule façon pour votre médecin de le diagnostiquer consiste à prélever un échantillon de tissu et à le contrôler au microscope.

Il existe deux types de colite microscopique:

• Colite collagène
• Colite lymphocytaire

Les différences sont mineures et les symptômes et les traitements sont les mêmes. Mais les tissus des deux types de colite microscopique ont une apparence différente au microscope.

La colite microscopique n'est pas liée aux types les plus graves de maladie intestinale: la colite ulcéreuse et la maladie de Crohn.

La colite microscopique ne vous rend pas plus susceptible de développer un cancer.

Symptômes

Ceux-ci inclus:

• Diarrhée aqueuse (mais non sanglante) pouvant durer de quelques semaines à plusieurs mois
• Crampes
• Douleur
• Des ballonnements
• Déshydratation

Les symptômes peuvent s’améliorer puis revenir.

Pour faciliter le diagnostic de la colite microscopique, votre médecin peut vous demander de subir une coloscopie ou une sigmoïdoscopie. Les deux procédures utilisent un tube avec une caméra pour inspecter les deux points.

Au cours de la procédure, votre médecin prélève des échantillons de tissus pour rechercher des signes de colite microscopique.

Les causes

Les experts ne savent pas pourquoi les gens contractent une colite microscopique, mais des bactéries, des toxines ou des virus sont des causes possibles. Cela pourrait également être lié à un problème de votre système immunitaire. Votre corps peut réagir à une fausse menace et commencer à attaquer les cellules de votre propre tube digestif.

Certains médicaments peuvent augmenter le risque de contracter une colite microscopique, notamment:

• Aspirine et autres anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS)
• Médicaments contre les brûlures d'estomac
• Certains antidépresseurs

Toute personne peut attraper une colite microscopique. Mais il est plus fréquent chez les femmes et chez les personnes de 45 ans et plus. Il peut également fonctionner dans les familles.

Traitement

Parfois, la colite microscopique disparaît d'elle-même. Sinon, votre médecin peut vous suggérer de prendre les mesures suivantes:

• Évitez les aliments, les boissons et autres choses qui pourraient aggraver les symptômes, comme la caféine, les produits laitiers et les aliments gras.
• Prendre des suppléments de fibres.
• Arrêtez de prendre des médicaments qui pourraient déclencher des symptômes.

Si cela ne fonctionne pas, votre médecin peut vous suggérer des médicaments:

• Médicaments en vente libre contre la diarrhée, tels que Imodium et Pepto-Bismol.
• Les médicaments sur ordonnance pour réduire l'enflure, tels que la sulfasalazine (Azulfidine) ou les stéroïdes.

Si ces traitements ne fonctionnent pas, vous aurez peut-être besoin de médicaments pour supprimer le système immunitaire, tels que l'azathioprine (Imuran). La chirurgie pour la colite microscopique est une option, mais très peu de personnes en ont besoin.

Pour la plupart des personnes atteintes de colite microscopique, le traitement fonctionne généralement bien. Certaines personnes ont des rechutes après l’arrêt du traitement.