Vous vous allongez au soleil dans l'espoir d'obtenir un bronzage doré, mais vous vous éloignez plutôt de votre chaise longue et vous avez l'air d'un homard resté trop longtemps dans le chaudron.

Malgré les mises en garde contre les effets nocifs du soleil sur la santé, nous sommes nombreux à soumettre notre peau aux rayons du soleil.

Selon le CDC, plus du tiers des adultes et près de 70% des enfants admettent avoir attrapé un coup de soleil au cours de la dernière année.

Voici ce que vous devez savoir sur la protection de votre peau et sur le soulagement des coups de soleil si vous vous attardez trop longtemps sur votre chaise longue.

Quelles sont les causes des coups de soleil

Vous connaissez déjà l'explication simple derrière le coup de soleil. Lorsque votre peau est exposée au soleil pendant un certain temps, elle finit par brûler, devenant rouge et irritée.

Sous la peau, les choses se compliquent un peu. Le soleil émet trois longueurs d'onde de lumière ultraviolette:

• UVA
• UVB
• UVC

La lumière UVC n'atteint pas la surface de la Terre. Les deux autres types de rayons ultraviolets atteignent non seulement votre serviette de plage, mais pénètrent dans votre peau. Les dommages cutanés sont causés par les rayons UVA et UVB.

Les coups de soleil sont le signe le plus évident que vous avez passé trop de temps à l'extérieur. Mais les dégâts du soleil ne sont pas toujours visibles. Sous la surface, les rayons ultraviolets peuvent altérer votre ADN et entraîner un vieillissement prématuré de votre peau. Au fil du temps, les dommages de l'ADN peuvent contribuer aux cancers de la peau, y compris au mélanome mortel.

La rapidité avec laquelle un coup de soleil commence dépend de:

• Votre type de peau
• L'intensité du soleil
• Combien de temps êtes-vous exposé au soleil

Une femme aux cheveux blonds et aux yeux bleus prenant un bain de soleil à Rio de Janeiro rougira bien plus tôt qu'une femme au teint olive, assise par un jour ensoleillé à New York.

Signes de coup de soleil

Lorsque vous attrapez un coup de soleil, votre peau rougit et fait mal. Si la brûlure est grave, vous pouvez développer un gonflement et des cloques de coups de soleil. Vous pouvez même avoir le sentiment d'avoir la grippe - fébrile, avec des frissons, des nausées, des maux de tête et une faiblesse.

Quelques jours plus tard, votre peau commencera à peler et à vous démanger, votre corps tentant de se débarrasser des cellules endommagées par le soleil.

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Soulagement des coups de soleil

Le traitement contre les coups de soleil est conçu pour attaquer la brûlure sur deux fronts - soulager la peau rougie et enflammée tout en atténuant la douleur. Voici quelques remèdes à la maison pour le coup de soleil:

Compresses. Appliquez des compresses froides sur votre peau ou prenez un bain froid pour calmer les brûlures.

Crèmes ou gels. Pour atténuer les coups de soleil, appliquez une crème ou un gel contenant des ingrédients tels que:

• Menthol
• Camphre
• Aloès

Réfrigérer la crème en premier la fera sentir encore mieux sur votre peau brûlée par le soleil.

AINS. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens, comme l’ibuprofène ou le naproxène, peuvent soulager l’enflure causée par les coups de soleil et la douleur sur tout le corps.

Restez hydraté. Buvez beaucoup d’eau et d’autres liquides pour ne pas vous déshydrater.

Éviter le soleil. Jusqu'à ce que votre coup de soleil guérisse, restez à l'abri du soleil.

Vous pourrez peut-être traiter le coup de soleil vous-même. Mais appelez l’aide d’un médecin si vous remarquez l’un de ces signes plus graves de coups de soleil:

• Fièvre de 102 degrés ou plus
• Frissons
• Douleur sévère
• Ampoules de coup de soleil qui couvrent 20% ou plus de votre corps
• Sécheresse de la bouche, soif, miction réduite, vertiges et fatigue, signes de déshydratation

Prévenir les coups de soleil

Voici quelques conseils pour protéger votre peau lorsque vous êtes à l'extérieur:

Regarde l'horloge. Les rayons du soleil sont les plus forts entre 10h00 et 16h00. Si vous ne pouvez pas rester à l’intérieur pendant ce laps de temps, restez au moins à l’ombre.

Portez les bons vêtements. Lorsque vous devez être à l'extérieur, portez des vêtements de protection contre le soleil, tels que:

• Un chapeau à larges bords
• Une chemise à manches longues et un pantalon
• Lunettes de soleil anti-UV

Utilisez un écran solaire. Couvrez généreusement les zones exposées de la peau avec au moins une once d’écran solaire à large spectre. Cela signifie un écran solaire qui protège contre les rayons UVA et UVB.

L'écran solaire doit avoir un facteur de protection solaire d'au moins 30. Suivez ces conseils pour appliquer un écran solaire:

• Appliquez un écran solaire environ 30 minutes avant de sortir.
• Utilisez un écran solaire même par temps couvert, car les rayons UV peuvent pénétrer dans les nuages.
• Appliquez de nouveau un écran solaire toutes les deux heures, ou plus souvent si vous transpirez beaucoup ou si vous nagez.

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