Qu'est-ce que la spondylose cervicale?

On appelle aussi l'arthrose cervicale l'arthrose cervicale. C'est une condition impliquant des modifications des os, des disques et des articulations du cou. Ces changements sont causés par l'usure normale du vieillissement. Avec l'âge, les disques de la colonne cervicale se décomposent progressivement, perdent du liquide et deviennent plus raides. La spondylose cervicale survient généralement chez les personnes d'âge moyen et âgées.

En raison de la dégénérescence des disques et autres cartilages, des éperons ou des excroissances anormales appelées ostéophytes peuvent se former sur les os du cou. Ces excroissances anormales peuvent provoquer un rétrécissement de l'intérieur de la colonne vertébrale ou dans les ouvertures de sortie des nerfs rachidiens, une affection apparentée appelée sténose cervicale.

L'arthrose cervicale provoque le plus souvent une douleur et une raideur au cou. Bien que la spondylose cervicale soit rarement progressive, la chirurgie correctrice peut être utile dans les cas graves.

Quels sont les facteurs de risque de spondylose cervicale?

Le vieillissement est le principal facteur de développement de l'arthrose cervicale (spondylose cervicale). Chez la plupart des personnes âgées de plus de 50 ans, les disques situés entre les vertèbres deviennent moins spongieux et offrent moins de coussin. Les os et les ligaments s'épaississent, empiétant sur l'espace du canal rachidien.

Un autre facteur pourrait être une blessure antérieure au cou. Les personnes exerçant certaines professions ou exerçant des activités spécifiques - telles que les gymnastes ou d’autres athlètes - peuvent exercer davantage de stress sur leur cou.

Une mauvaise posture pourrait également jouer un rôle dans le développement de modifications de la colonne vertébrale entraînant une spondylose cervicale.

Quels sont les symptômes de la spondylose cervicale?

Les symptômes de l'arthrose cervicale incluent:

• Raideur au cou et douleur
• Maux de tête pouvant provenir du cou
• Douleur à l'épaule ou aux bras
• Incapacité de tourner complètement la tête ou de plier le cou, interférant parfois avec la conduite
• Grincement ou sensation lorsque le cou est tourné

Les symptômes de l'arthrose cervicale ont tendance à s'améliorer avec le repos. Les symptômes sont les plus graves le matin et à la fin de la journée.

Si la spondylose cervicale entraîne une pression sur la moelle épinière (sténose cervicale), elle peut exercer une pression sur la moelle épinière, une maladie appelée myélopathie cervicale. Les symptômes de l'arthrose cervicale avec myélopathie incluent:

• Picotements, engourdissements et / ou faiblesse dans les bras, les mains, les jambes ou les pieds
• Manque de coordination et difficulté à marcher
• Réflexes anormaux
• Spasmes musculaires
• Perte de contrôle de la vessie et de l'intestin (incontinence)

Une autre complication possible de l'arthrose cervicale est la radiculopathie cervicale, lorsque les éperons osseux exercent une pression sur les nerfs lorsqu'ils sortent des os de la colonne vertébrale. La douleur est le symptôme le plus courant.

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Comment diagnostique-t-on l'arthrose cervicale?

En règle générale, le médecin commence par vous poser des questions sur les symptômes et sur les antécédents médicaux. Ceci sera suivi d'un examen physique du corps, en mettant l'accent sur le cou, le dos et les épaules. Le médecin est également susceptible de tester les réflexes et la force des mains et des bras, de vérifier la perte de sensation et de vous regarder marcher.

Parmi les autres tests pouvant être effectués figurent des examens d'imagerie tels que les rayons X, la tomodensitométrie (CT) et l'imagerie par résonance magnétique (IRM). L'IRM utilise de gros aimants, des ondes radio et un ordinateur pour produire les meilleures images du corps. Vous pourriez également être référé à un neurologue.

Quels sont les traitements pour la spondylose cervicale?

Dans la plupart des cas, les traitements de l'arthrose cervicale sont conservateurs. Ils comprennent:

• Du repos
• Utilisation d'anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) ou d'autres produits non narcotiques pour soulager la douleur causée par l'inflammation
• Manipulation chiropratique pouvant aider à contrôler les épisodes de douleur plus sévère
• Porter un collier cervical pour limiter les mouvements et fournir un soutien
• Autres formes de thérapie physique, y compris la thérapie par la chaleur et le froid, la traction ou l'exercice
• Injection de médicaments (corticostéroïdes et anesthésique local) dans les articulations de la colonne vertébrale ou dans la région environnante, appelée injection épidurale de stéroïdes ou injection articulaire à la facette cervicale

Quand la chirurgie est-elle nécessaire pour traiter la spondylose cervicale?

L'arthrose cervicale a tendance à être une maladie chronique (à long terme). Mais dans la plupart des cas, ce n'est pas progressif. La chirurgie n'est requise que dans de rares cas. L'objectif de la chirurgie est d'éliminer la source de pression sur la moelle épinière et les nerfs. La chirurgie peut également inclure l’ajout d’une stabilisation sous forme d’implants ou par fusion des vertèbres. Mais la chirurgie n'est envisagée qu'en cas de grave perte de fonction. Par exemple, on pourrait envisager une perte progressive des sensations et des fonctions dans les bras, les jambes, les pieds ou les doigts. Tout type de compression de la moelle épinière peut entraîner une incapacité fonctionnelle permanente.

Le chirurgien peut approcher la colonne cervicale de l'avant (antérieur) ou du dos (postérieur). Vous pouvez utiliser une approche par l’avant pour retirer les disques et les éperons qui exercent une pression. Le disque peut être remplacé par un implant. Une intervention chirurgicale plus étendue nécessite le retrait des disques et des parties de la vertèbre. Ces pièces sont remplacées par une greffe osseuse ou un implant.

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Une approche par l'arrière serait utilisée pour effectuer une laminectomie ou une laminoplastie. Dans une laminectomie, les parties postérieures de la vertèbre dans le cou - la lamina et les processus épineux - sont enlevées. Dans une laminoplastie, la vertèbre est laissée en place, mais est coupée librement le long d'un côté. Les deux procédures soulagent la pression sur la moelle épinière ou les nerfs.

Comme pour toute intervention chirurgicale, il existe un risque d’infection ou de complications sous anesthésie. La chirurgie est généralement suivie d'un programme de rééducation.

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