L'acteur primé explique pourquoi sa famille et elle-même sont si passionnées par la collecte de fonds pour les soins médicaux des enfants.

Par Colette Bouchez

Cette action de grâce revêt une signification particulière pour l'acteur, producteur et auteur lauréat d'un Emmy Award, Marlo Thomas. C’est le 50e anniversaire de la collecte de fonds de sa famille pour l’Hôpital de recherche pour enfants St. Jude, situé à Memphis, dans le Tennessee.

St. Jude a commencé comme le rêve du père de Marlo, le regretté et génial Danny Thomas, en 1957 et s’est fort développé depuis. Depuis sa mort en 1991, Marlo, avec sa sœur Terre et son frère Tony, est à l’avant-garde de la collecte de fonds du centre.

En se concentrant sur les cancers infantiles ainsi que sur d'autres maladies telles que le VIH / sida, la drépanocytose et les maladies génétiques, St. Jude répond à un besoin crucial. Par exemple, lors de l'ouverture de l'hôpital en 1962, le taux de survie au cancer infantile était de 4% à 75%, selon le type de cancer. Aujourd'hui, il est compris entre 55% et 95%, en grande partie grâce à ses recherches.

Mais comme le rêve de Danny Thomas incluait aussi la promesse qu’aucun enfant ne serait refusé à cause de l’incapacité de la famille de payer, la collecte de fonds a toujours été essentielle au succès de St. Jude. «L'hôpital moyen n'a besoin que de 8% de son argent pour la collecte de fonds. Mais comme la plupart de nos patients ne paient pas, nous devons en obtenir 72%. La collecte de fonds est donc la clé de notre survie», explique Thomas. À ce jour, 85 cents de chaque dollar collecté pour St. Jude vont directement à la recherche et au traitement de quelque 5 000 enfants chaque année, pour un coût d'environ 600 millions de dollars.

A continué

Pour atteindre et dépasser leurs objectifs, les Thomas et une armée de bénévoles et de personnalités - Jennifer Aniston, Robin Williams, Bernie Mac, Ray Romano et Antonio Banderas - lancent ce novembre et campagne de dons. "

«Au début, nous l'avons fait pour mon père», déclare Thomas. «C’est maintenant une question de jeunesse et d’innovation qui fait partie intégrante de nos vies.»

Publié à l'origine dans le numéro de novembre / décembre 2007 de le magazine.