Tu dois y aller tout le temps? Inquiet, tu vas mouiller ton pantalon si tu ris trop? Vous souffrez peut-être d'une légère incontinence et vous n'êtes pas seul.

Par Suzanne Wright

"Je suis plus sensible aux femmes maintenant lorsqu'elles disent qu'elles doivent 'y aller", a déclaré Chuck Gallagher, orateur professionnel de 51 ans, auteur et survivant du cancer de la prostate. Le résident de Greenville, S.C., a présenté une incontinence légère pendant six semaines après sa chirurgie laparoscopique. "Les gars ne veulent pas en parler; c'est embarrassant. Ils pensent qu'ils doivent tout gâcher et s'en occuper."

Et les hommes ne sont pas les seuls à ne pas parler de leurs petites fuites ou de leur légère incontinence.

Selon l'Association nationale pour la continence (NAFC), 25 millions d'Américains souffrent d'incontinence urinaire transitoire ou chronique. Statistiquement, c'est une condition qui penche en faveur des femmes; 75% à 80% des victimes sont des femmes. Encore plus renversant, les femmes attendent près de sept ans avant de parler à leur médecin ou de se faire soigner. Mais quel que soit leur sexe, un tiers de la population pense que l'incontinence fait naturellement partie du vieillissement, un problème auquel elle doit faire face plutôt que de vaincre.

"Il est temps que l'incontinence sorte des toilettes", déclare Jill Rabin, MD, responsable des soins ambulatoires et de l'urogynécologie au centre médical juif de Long Island à New Hyde Park, New York. Elle est co-auteur de Mind Over Bladder: Je n'ai jamais rencontré une salle de bain que je n'aimais pas. «C’est un problème de qualité de vie. Vous n’avez pas à le tolérer, c’est traitable dans presque toutes les situations.»

Parler d'une vessie qui fuit ou de la fréquence de vos pauses dans votre salle de bain pourrait ne pas servir de base aux mises à jour de Facebook. Mais de plus en plus de personnes suivent le conseil de Rabin et agissent contre leur incontinence. parlé à de vraies femmes et à des hommes qui ont fait l'expérience de l'incontinence à différents moments de leur vie. Lisez la suite pour leurs histoires.

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Le côté personnel de l'incontinence

Rencontrez Tasha Mulligan de Des Moines, Iowa. La kinésithérapeute, l’entraîneur sportif, la triathlète et sa mère de trois enfants ont refusé de laisser l’incontinence légère la ralentir.

"Le sujet de l'incontinence n'est pas un sujet sur lequel je me suis toujours concentré, mais mon propre parcours de grossesse et d'accouchement m'a poussé à entrer dans le domaine de la santé physique qu'est la thérapie physique il y a cinq ans. Après mon accouchement, mon plancher pelvien n'a rebondir ", elle dit. "Puis j'ai commencé à réaliser que beaucoup de mes patientes riaient et plaisantaient à propos de mouiller leur pantalon lorsque je leur demandais de faire des exercices spécifiques. Ma grand-mère parlait de son prolapsus utérin et mes amies enceintes me demandaient pourquoi ils ne pouvaient pas tenir leur vessie. J'ai commencé à comprendre l'effet généralisé des faibles muscles du plancher pelvien. "

Cette révélation - que les femmes sont touchées de manière disproportionnée par l'incontinence - l'a incitée à agir.

"Tout comme après une opération au genou lorsque nous devons faire des exercices pour nous assurer que notre muscle quadriceps sera à nouveau sous tension et retrouver une force normale, nous devrions également exercer notre plancher pelvien après le traumatisme de la grossesse et de l'accouchement afin de nous maintenir en position de soutien et de soutien", " dit Mulligan.

Grossesse, accouchement et légère incontinence

"Les femmes ont absolument plus d'incontinence parce que nous sommes des mères", explique Elizabeth Mueller, MD, professeure adjointe au département d'urologie et au département d'obstétrique et de gynécologie de l'Université Loyola de Chicago. "La prévalence accrue est simplement due à nos différentes anatomies. Pendant la grossesse et le travail, les nerfs sont compromis. Parfois, ils ne peuvent pas récupérer complètement."

Selon une étude de 2008 publiée dans Le Journal de l'American Medical Association, 25% des femmes de plus de 20 ans ont un trouble du plancher pelvien, l’incontinence urinaire étant le symptôme le plus courant.

Natalie Herback, kinésithérapeute à la Scripps Memorial Hospital de La Jolla, en Californie, affirme que les autres symptômes de troubles du plancher pelvien comprennent les difficultés d'assise, les douleurs lors des rapports sexuels, les douleurs au bas du dos et au ventre, et les douleurs rectale ou vaginale.

"L'arme la plus efficace dans la lutte contre les troubles du plancher pelvien est la contraction de Kegel - des exercices qui impliquent de contracter, de retenir et de relâcher les muscles du plancher pelvien", explique-t-elle.

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La puissance de Kegels pour le contrôle de l'urine

Le plancher pelvien est une combinaison de muscles, de ligaments et de tissus conjonctifs qui soutiennent les organes pelviens, notamment la vessie, le vagin, l'utérus, la prostate et le rectum. Les muscles du plancher pelvien aident à soutenir la vessie et à retenir l'urine. Les muscles faibles - grossesse, accouchement, chirurgie, soulèvement de charges lourdes, vieillissement, obésité ou problèmes médicaux chroniques - sont plus susceptibles de contribuer aux fuites.

Alors qu'il menait des interviews pour un livre sur le cancer de la prostate qu'il écrivait, Gallagher a découvert que seuls six hommes sur 132 avaient reçu l'ordre de leur médecin de faire des exercices de Kegel. Pourtant, les hommes et les femmes souffrant d'incontinence à l'effort peuvent grandement bénéficier de Kegels. Et les exercices sont non invasifs, totalement gratuits et sans effets secondaires.

"Un kinésithérapeute spécialement formé pour vous apprendre à faire les exercices de Kegel appropriés a été la plus grande aide contre l'incontinence", a déclaré Susan Mead. La femme de 50 ans a connu une première incontinence légère il y a neuf ans après avoir accouché d'un bébé de 9 ans et demi. Elle a d'abord essayé les plantes médicinales, mais lorsque celles-ci ont échoué, elle s'est tournée vers la thérapie physique. "Je sais toujours que ma routine glisse si j'ai ce peu de fuite quand j'éternue, tousse ou rit", dit-elle.

Options de traitement pour l'incontinence légère à modérée

Rabin encourage les personnes souffrant d'incontinence à demander l'aide d'un professionnel de la santé qualifié.

"Cette condition affecte fondamentalement notre façon de nous voir. Sans traitement, elle peut affecter notre capacité à être intime et contribuer à l'isolement, à la dépression et à l'obésité. Mais votre vie ne doit pas nécessairement être gouvernée par votre vessie."

Selon la gravité de l’incontinence, les médecins peuvent prescrire divers traitements aux patients.

Les options de traitement pour l'incontinence urinaire comprennent les médicaments, la stimulation nerveuse, le biofeedback et les dispositifs d'insertion.

Et bien qu’il s’agisse du traitement le plus invasif et le plus coûteux, certains médecins peuvent recommander une intervention chirurgicale chez certains patients.

Après avoir eu trois gros bébés - tous pesant plus de 9 livres - en moins de quatre ans, Laura Jackson, âgée de 37 ans, de Stevensville, au Michigan, a subi une incontinence de stress.

"Je me suis battu jusqu'à ce que je parle à mon médecin, qui m'a recommandé une intervention chirurgicale appelée AAM Monarc Subfascial Hamac. J'ai eu beaucoup de succès avec elle. Je suis une triathlète amateur et j'étais vraiment gênée par mon incontinence avant l'opération." Depuis l'opération, j'ai participé à sept triathlons. La chirurgie a restauré ma confiance en moi et mon engagement à faire de l'exercice. Cela a vraiment changé ma vie. "

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Les experts et ceux qui gèrent leur incontinence offrent quelques astuces supplémentaires:

• Évitez les irritants courants de la vessie tels que les aliments épicés et la caféine.
• Surveillez vos médicaments. De nombreux médicaments peuvent contribuer à l'incontinence et certains médicaments prescrits peuvent perdre leur efficacité. Parlez à votre médecin des changements.
• Utilisez des tampons lors d'activités physiques intenses. Jusqu'à 25% des athlètes féminines d'élite souffrent d'incontinence. Les tampons sont une assurance efficace et peu coûteuse contre les "accidents".
• Portez des vêtements sombres. Si vous avez des problèmes de fuite, des vêtements plus sombres peuvent camoufler un épisode. Garder un changement de sous-vêtements et / ou de pantalons peut apporter une tranquillité d'esprit.
• Utilisez des boucliers ou des tampons. Ils ne sont pas un remède, mais ils sont utiles pour fournir une mesure de protection et de confiance.