La douleur postopératoire commence avant votre opération.

Par Lisa Zamosky

Entendre votre médecin dire: «Nous allons devoir opérer» peut vous faire frissonner. Immédiatement, des questions sur la gravité de votre état, sur la procédure elle-même et sur les chances de guérir les maux qui inondent votre esprit. Ensuite, il y a la perspective d'une douleur post-opératoire. A quel point cela va-t-il faire mal?

La mauvaise nouvelle est qu’une douleur est un compagnon inévitable de la plupart des types de chirurgie. La bonne nouvelle est qu’il existe de nombreux médicaments très efficaces pour maîtriser la douleur postopératoire. En plus des avantages d'un confort accru, les experts affirment qu'une douleur bien contrôlée peut accélérer la guérison et prévenir les problèmes à long terme.

Afin de vous assurer que vous obtenez le meilleur traitement possible pour votre douleur postopératoire, les experts vous conseillent de jouer un rôle actif et de maintenir les voies de communication ouvertes entre vous et votre médecin - en commençant avant votre opération.

Commencer avant la chirurgie

Selon Michel Dubois, MD, directeur de la recherche et de la formation et professeur en anesthésiologie clinique à la clinique, il est temps de discuter avec votre chirurgien et votre anesthésiologiste de la façon dont votre douleur sera gérée après la chirurgie. NYU School of Medicine.

Voici quelques points importants à discuter avec votre médecin avant de vous rendre à l'hôpital:

Parlez-leur de tout ce que vous prenez. Votre médecin doit connaître tous les suppléments, les médicaments sur ordonnance et les médicaments en vente libre que vous prenez, afin de prévenir les interactions médicamenteuses dangereuses.

Demandez combien de douleur vous attend et combien de temps cela durera. Tout le monde gère la douleur différemment. Pourtant, chaque type de chirurgie implique généralement un certain niveau et type de douleur.

Par exemple, Eduardo M. Fraifeld, MD, président de l'American Academy of Pain Medicine, a déclaré que, après une chirurgie du dos, les personnes souffrant de spasmes musculaires sont souvent très douloureuses. La chirurgie abdominale, en revanche, provoque généralement des douleurs crampes lorsque les intestins retournent à la normale.

Il est utile de savoir à l’avance ce qui est typique du type d’opération que vous subissez et combien de temps vous pouvez vous attendre à ce qu’elle dure. Être préparé à ce qui va arriver peut vous aider à vous sentir moins anxieux, en particulier si la douleur que vous ressentez correspond à ce à quoi on vous avait dit d’attendre. Et si votre douleur est significativement plus intense ou plus durable que ce dont vous et votre médecin avez discuté, vous saurez le lui signaler.

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Informez-vous sur les effets secondaires possibles des médicaments contre la douleur et sur ce que vous pouvez faire à ce sujet. Un des problèmes avec les opioïdes, une classe de médicaments contre la douleur post-opératoire couramment utilisés, est qu'ils ont des effets secondaires, dit Fraifeld. "Pas seulement la somnolence et la sédation, mais aussi la nausée, la rétention urinaire et la constipation, qui provoquent de nombreux autres effets importants et prolongent la guérison."

De nombreuses personnes, dit-il, n’ont pas parlé des effets secondaires possibles des médicaments avec leur médecin et sont prises au dépourvu. Souvent, les effets secondaires incitent les gens à cesser de prendre leurs médicaments. Cela peut être une erreur.

"Ce n'est pas parce que vous avez eu un effet secondaire avec un médicament que nous ne pouvons pas en essayer un autre qui a moins d'effets secondaires", a déclaré Fraifeld.

Les nausées, en particulier, posent un problème à de nombreuses personnes prenant des médicaments contre la douleur. Fraifeld conseille aux personnes qui ont souvent des nausées d'informer leurs chirurgiens à l'avance que c'est un problème probable pour elles.

"Il existe des médicaments que nous pouvons prendre à l'avance pour réduire les nausées … ou nous pouvons changer complètement la technique d'anesthésie", explique Fraifeld.

Élaborez un plan pour votre retour à la maison. Demandez à votre médecin ce qu’il est possible de faire pour que votre douleur soit traitée de manière appropriée une fois que vous aurez quitté l’hôpital. Ceci est particulièrement important pour votre rétablissement à long terme.

"Malheureusement, il y a encore beaucoup de médecins qui ne traitent pas correctement la douleur postopératoire", déclare Fraifeld. "Les gens prennent des analgésiques qui durent au plus trois, quatre ou six heures et on leur dit de les prendre deux fois par jour. C’est clairement insuffisant."

Après votre opération, il est important que vous communiquiez ouvertement avec vos médecins et vos infirmières à propos de ce que vous ressentez pendant votre rétablissement.

Parlez de votre douleur. Ce n’est pas le moment de s’y opposer. Si vous avez mal, que ce soit sur le site de l'incision ou ailleurs dans votre corps, parlez-en à votre médecin et à votre infirmière. Ils seront mieux en mesure de vous mettre à l'aise si vous décrivez très bien où et combien cela fait mal.

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Restez en avance sur votre douleur. Selon Fraifeld, les gens commettent souvent une erreur, mais ils attendent trop longtemps pour prendre des médicaments contre la douleur. Au moment où vous avez mal, vous partez de l’arrière du ballon. "Il faut beaucoup plus de médicaments pour contrôler la douleur une fois qu'elle a commencé, par opposition à la prendre à l'avance", dit-il.

Tenez-vous-en au calendrier de traitement établi par le médecin. Cela maintiendra les médicaments circulant dans votre système et votre niveau de douleur à un niveau plus uniforme et plus facile à gérer.

Conditions qui compliquent la gestion de la douleur

Des conditions médicales préexistantes peuvent compliquer la gestion de la douleur après une chirurgie. Selon Fraifeld, quelques affections interfèrent généralement avec la gestion de la douleur postopératoire.

La douleur chronique

Si vous souffrez de douleur chronique, votre corps risque de subir un stress supplémentaire, car après la chirurgie, vous ressentirez probablement la douleur que vous avez ressentie, ainsi que la douleur associée à la chirurgie.

De plus, les personnes souffrant de douleurs chroniques prennent souvent des médicaments pour les gérer. L’usage prolongé des analgésiques peut conduire à une tolérance aux médicaments, ce qui signifie que les médicaments ne fonctionnent pas aussi bien qu’auparavant pour bloquer la douleur et que des doses plus élevées sont nécessaires pour obtenir le même effet. Cela rend l’inconfort postopératoire beaucoup plus difficile à gérer. Avec une connaissance préalable de votre maladie, votre médecin a la possibilité de coordonner avec d’autres prestataires de soins la prise en charge de votre douleur chronique et de choisir des médicaments qui contribueront à votre confort.

Les dépendances

Souvent, de peur d'être stigmatisés, les personnes ayant des problèmes de dépendance resteront silencieuses et laisseront leur médecin dans le noir.

Il est courant que les personnes en convalescence refusent un traitement aux opioïdes, explique Fraifeld. Les personnes traitées à la méthadone pour toxicomanie peuvent également faire face à plus de difficultés pour contrôler leur douleur après la chirurgie. Selon Fraifeld, sans connaissance préalable, les médecins se grattent la tête, confus, en se demandant pourquoi leurs efforts pour gérer la douleur de quelqu'un ne fonctionnent pas.

Informez votre chirurgien des problèmes de dépendance à l’avance, afin qu’ils puissent travailler avec le programme d’entretien traitant votre dépendance pour gérer votre douleur tout en contrôlant le niveau de stupéfiants que vous recevez.

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La plupart des toxicomanes ne finissent pas en rechute à cause de l'usage de médicaments contre la douleur après une chirurgie, "mais cela demande beaucoup de communication et de coordination", explique Fraifeld.

Apnée du sommeil

L'apnée du sommeil - dans laquelle les personnes arrêtent brièvement de respirer pendant leur sommeil - est une condition dont il est particulièrement important de discuter avec votre chirurgien. Les médicaments antidouleur courants peuvent affecter les schémas respiratoires, ce qui augmente le risque de complications chez les personnes souffrant d'apnée du sommeil, note Fraifeld. Il recommande aux personnes souffrant d'apnée du sommeil d'apporter leur appareil de pression positive continue (PPC) à l'hôpital pour faciliter leur respiration pendant leur sommeil.

Gérer l'anxiété et la dépression post-chirurgicales

L'anxiété et la dépression peuvent aggraver la douleur et la rendre beaucoup plus difficile à gérer. Naturellement, les deux sont très fréquents chez les personnes opérées.

Mais il y a de l'espoir. Il existe divers traitements pour traiter les symptômes d'anxiété et de dépression.

Les problèmes sociaux peuvent aussi causer des problèmes émotionnels. Par exemple, une personne âgée qui subit une intervention chirurgicale pour réparer une fracture de la hanche peut se rendre compte que l'incident lui demandera de changer ses conditions de vie. Un parent qui doit s'occuper de quatre enfants à la maison sera naturellement préoccupé par le bien-être de ses enfants pendant leur absence pour subir une intervention chirurgicale. Ces questions doivent également être discutées ouvertement avec vos médecins et vos infirmières.

«Parfois, il faut faire venir des travailleurs sociaux, des membres de la famille et d’autres membres de la communauté», explique Fraifeld. "Il est difficile pour les médecins d’assumer la responsabilité de tous les problèmes sociaux, mais vous devez au moins en être conscients et vous contenter de rechercher d’autres moyens de contourner ces autres problèmes."

La prise en charge de l’anxiété et de la dépression après une chirurgie, qu’il s’agisse de médicaments ou de soutien social, réduit souvent le besoin de prendre des médicaments contre la douleur, explique Fraifeld, et est extrêmement importante pour le rétablissement à long terme.