L'arthrose du genou est très fréquente, en particulier chez les personnes âgées. Cela se produit lorsque le cartilage qui amortit l'articulation du genou commence à s'user. Cela peut arriver avec l'âge ou en raison d'une blessure ancienne ou d'autres contraintes sur les articulations.

Bien qu’il n’y ait pas de remède, vous pouvez traiter la douleur. Votre médecin peut vous prescrire des analgésiques tels que l'acétaminophène, des anti-inflammatoires non stéroïdiens (tels que l'aspirine, l'ibuprofène ou le naproxène), voire des narcotiques. Mais l'utilisation à long terme de ces médicaments peut entraîner des effets secondaires graves chez certaines personnes.

Certaines personnes reçoivent également des injections de stéroïdes pour soulager leurs symptômes. Mais ils ont des effets secondaires lorsqu'ils sont utilisés trop longtemps.

Lorsque les médicaments et la physiothérapie ne vous soulagent pas suffisamment, le remplacement total de l’articulation du genou n’est qu’un dernier recours. Mais ce n’est pas bien pour tout le monde. Certaines personnes ne devraient pas subir cette opération à cause de leur âge ou d'autres conditions.

Les chercheurs recherchent de nouveaux moyens de traiter l'arthrose du genou. Certaines des méthodes qu’ils essaient incluent les suivantes.

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Injections d'acide hyaluronique ou d'hyaluronate

Aussi appelé viscosuppléments, ce traitement tente de restaurer le liquide synovial, une substance glissante qui aide à lubrifier les articulations.

Un composant majeur du liquide synovial est appelé hyaluronate. Depuis plus de 20 ans, les médecins tentent de rétablir la mobilité et de réduire la douleur en injectant de l'hyaluronate directement dans l'articulation du genou. Mais même après des années d'utilisation, les études sur le traitement ont été en désaccord.

Une analyse, publiée en 2016 dans la revue Examens systématiques , a noté que, même s’il est généralement admis que les injections peuvent aider, il existe toujours un débat sur la question de savoir si la possibilité d’effets secondaires graves l'emporte sur les avantages.

Injections de plasma riche en plaquettes (PRP)

Lors de ce traitement, votre médecin prélève un échantillon de votre sang et le fait tourner dans une machine appelée centrifugeuse pour prélever les plaquettes et le plasma de votre sang. Lorsqu'il est réinjecté dans l'articulation, ce mélange super concentré contient des substances pouvant favoriser la guérison.

Malgré sa popularité auprès de certains athlètes de haut niveau, les injections de PRP ne sont toujours pas prouvées et les formulations de traitement peuvent varier considérablement.

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Cela dit, un examen du PRP a été publié en 2016 dans Arthroscopie: Journal de chirurgie arthroscopique et apparentée . Les scientifiques ont conclu que, de manière générale, les gens voient des «améliorations cliniques significatives» avec le traitement.

Sachez cependant qu'une étude récente a montré que le PRP se comportait mieux que les injections de corticostéroïdes, mais une autre a révélé qu'il n'était pas meilleur que les viscosuppléments.

Cellules souches mésenchymateuses ou MSC

Votre moelle osseuse fabrique ces types de cellules. Ils peuvent se développer dans de nouveaux tissus, y compris le cartilage. En rassemblant ces cellules et en les injectant dans l'articulation du genou, on espère qu'elles donneront naissance à un nouveau cartilage et réduiront l'inflammation.

C’est une zone chaude, avec des essais cliniques en cours. Mais la plupart des études sont encore en avance.

Une revue publiée en 2016 dans Troubles musculo-squelettiques BMC ont conclu que les thérapies basées sur le CPS offrent une «possibilité excitante» de traitement, mais des études ultérieures doivent déterminer la meilleure façon de les utiliser et leur efficacité. En outre, ils sont chers.

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Concentré d'aspirat de moelle osseuse

Cela s’appuie sur le même concept que les MSC. Les experts extraient des cellules de votre corps et les utilisent pour stimuler le processus de guérison à l'intérieur du genou.

L'avantage est que la moelle osseuse peut être plus facile à obtenir que les CSM, et contient également d'autres substances impliquées dans la promotion de la repousse du cartilage et l'inflammation calmante.

Bien qu’il s’agisse toujours d’une nouvelle approche, une révision de la Journal orthopédique de médecine sportive ont trouvé des «résultats globaux bons à excellents» dans 11 études. Les chercheurs ont noté que certains essais étaient plus difficiles que d'autres. Ils ont donc recommandé que le traitement soit utilisé avec prudence car beaucoup de choses sont encore inconnues.

Chondrocytes cultivés autologues

Il s'agit d'une procédure destinée à réparer les blessures pouvant entraîner une arthrose. Cela implique la collecte des cellules qui forment le cartilage à partir de vos propres articulations, la croissance des cellules dans un laboratoire, puis l'injection de ces cellules dans le genou.

Inventée en Suède dans les années 1980, cette méthode est devenue courante dans les pratiques orthopédiques. La FDA a approuvé la dernière génération en décembre 2016. Appelée Maci, elle place les cellules dans un échafaudage soluble - placé à l'intérieur du genou - conçu pour faire pousser du nouveau cartilage.

Dans une étude de Maci portant sur 144 personnes, plus de 87% de ceux qui ont eu Maci ont présenté une amélioration de leurs symptômes en 2 ans, contre 68% qui ont eu une procédure différente de stimulation du cartilage appelée microfracture.

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Injections de Botox

Botulinum est une toxine produite par la bactérie Clostridium botulinum . Parce qu'il peut bloquer les cellules nerveuses, les médecins peuvent l'utiliser pour soulager les spasmes musculaires.

Certains médecins essaient le botulinum pour aider à traiter les douleurs articulaires. La théorie est que cela pourrait endormir les nerfs de façon permanente et offrir un soulagement. Mais cela n’affectera pas la structure du genou.

Est-ce que ça marche? Une revue de 16 études publiées en 2016 dans la revue Colonne vertébrale ont constaté que les résultats étaient contradictoires et que les études étaient trop petites pour tirer des conclusions.

Ablation par radiofréquence refroidie à l'eau

Ceci est une autre procédure expérimentale pour traiter la douleur. Il vise à désactiver les nerfs qui causent des douleurs en les chauffant. Le «refroidissement par eau» est un moyen de contrôler la vitesse de réchauffement. Même si cela fait beaucoup de publicité, les études sont jusqu’à présent limitées à de petits groupes de personnes.

Le résultat final

De nouveaux traitements prometteurs sont à l'horizon. Malheureusement, il est encore trop tôt pour savoir comment ils fonctionnent. Une grande partie de l'efficacité peut dépendre de la cause et de la gravité de votre arthrite. Parlez-en à votre médecin et lisez les détails avant d’essayer un traitement particulier.

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