Le point sur l'allaitement

Que ce soit pour allaiter ou pour biberon est l’une des décisions les plus précoces et les plus importantes de la nouvelle mère. Le choix final est toujours personnel et pas nécessairement facile à faire.

Ce qui devrait vous aider à rendre votre décision plus facile, cependant, est de savoir que les preuves continuent de s'accumuler, ce qui suggère que le lait maternel est la source exclusive de nutrition pendant les six premiers mois de la vie (l'allaitement continu pendant la première année suivant l'introduction d'aliments solides). ) procure des avantages substantiels au bébé et à la mère. En fait, l'American Academy of Pediatrics (AAP) a révisé sa déclaration de principe concernant l'allaitement au sein en 1997, recommandant le lait maternel comme "alimentation privilégiée pour tous les nourrissons, y compris les nouveau-nés prématurés et malades". Si vous êtes toujours indécis, voici quelques "éléments de réflexion":

L'allaitement maternel renforce le lien émotionnel

L'allaitement au sein juste après l'accouchement établit un lien émotionnel puissant entre la mère et le bébé. Plus le lien affectif entre le bébé et la mère est fort, plus la mère sera susceptible d'être sensible et réceptive au comportement de son bébé. Des centaines d'études montrent qu'un tel lien aide les bébés à développer une relation de confiance avec leur mère et à s'adapter à la vie en dehors du ventre de leur mère.

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L'allaitement peut favoriser le développement du cerveau

On pense que le lait maternel constitue la source de graisse optimale pour le développement des cellules nerveuses dans le cerveau. Bien que les différences soient minimes et que les raisons n’aient pas été clairement établies, plusieurs études ont systématiquement montré que les bébés allaités en tant que groupe avaient de meilleurs résultats aux tests standardisés que les bébés non allaités.

Les bébés allaités sont en meilleure santé

Le lait maternel aide à renforcer le système immunitaire du bébé. Les bébés allaités sont beaucoup moins susceptibles d'avoir des otites et d'autres infections respiratoires. Ils sont également moins susceptibles d'avoir plusieurs autres affections graves au cours de leur vie, notamment:

• infections sanguines
• méningite (infection cérébrale potentiellement mortelle)
• infections des voies urinaires
• troubles intestinaux tels que la diarrhée
• maladies chroniques, y compris le diabète
• conditions allergiques telles que l'eczéma, l'asthme et certaines allergies alimentaires

Les bébés prématurés, dont le système immunitaire est relativement peu développé, peuvent tout particulièrement bénéficier de l'allaitement.

Les mamans profitent aussi

Des recherches ont montré que les mères qui allaitent leur enfant conformément aux recommandations du PAA sont moins susceptibles de développer un cancer du sein avant la ménopause et un cancer de l'ovaire, ainsi que de l'ostéoporose, par rapport aux femmes qui n'allaitent pas. L'allaitement maternel aide à perdre du poids après la grossesse, lorsque les mères allaitent exclusivement pendant six mois ou plus. Les mères qui allaitent plus de six mois déclarent plus de bonheur et de sécurité émotionnelle. Parce que leurs bébés sont en meilleure santé, les mères qui travaillent s'absentent moins du travail, sont plus productives, ont réduit leurs dépenses de soins de santé et indiquent qu'elles subissent moins de stress.

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Faire face aux obstacles

Anticiper les éventuels problèmes vous aidera à mieux commencer, vous et votre bébé. Pour commencer, connaissez la politique de votre hôpital en matière d'allaitement et la disponibilité de ressources pour l'allaitement. Voici quelques questions importantes à poser:

• Votre bébé peut-il rester avec vous ou doit-il rester dans une crèche de groupe? Des recherches ont montré que l'incidence de la jaunisse et de l'allaitement était plus fréquente et prolongée chez les nourrissons logés chez leur mère.
• L’hôpital suppose-t-il qu’il est acceptable d’offrir une préparation pour nourrissons à tous les bébés sans tenir compte des souhaits de la mère? Assurez-vous que votre hôpital sait si vous voulez ou non allaiter exclusivement.
• Quelles ressources le cabinet de votre obstétricien ou votre pédiatre peut-il fournir? Un consultant en lactation sera-t-il disponible? Quelqu'un sera-t-il disponible pour répondre aux questions par téléphone?

Conseils d'allaitement

Le PAA et d’autres experts recommandent les mesures suivantes pour vous aider, ainsi que votre bébé, à s’engager dans une relation d’allaitement réussie:

• Commencez à allaiter votre bébé dès que possible après la naissance, de préférence dans la première heure, quand il est le plus alerte et désireux de téter. L'allaitement pendant les premières heures vous permet non seulement de commencer immédiatement à nouer des liens avec votre bébé, mais aide également à libérer l'hormone ocytocine dans votre corps, ce qui aide l'utérus à libérer le placenta.
• Demandez que des procédures telles que l'aspiration vigoureuse de la bouche du bébé - ce qui peut provoquer une déglutition douloureuse du bébé et, partant, nuire à l'allaitement - soient évitées. De plus, demandez que certaines procédures, telles que les injections et le prélèvement de sang, ne soient pas en conflit avec le programme alimentaire de votre bébé. Avoir une expérience traumatisante juste avant l'allaitement peut affecter négativement l'expérience d'allaitement de votre bébé.
• Allaitez sur demande, à chaque fois que votre bébé montre des signes de faim, de préférence avant de pleurer. Une exception à cela est la première semaine de votre bébé, quand vous devrez le nourrir, vous devrez souvent le réveiller; les nouveau-nés doivent être nourris au moins huit à douze fois par 24 heures. Sinon, pendant les premiers mois de votre vie, ne restreignez pas l'alimentation et ne réglez pas le rythme de votre bébé.
• Surveillez le rendement de la couche de votre bébé pour savoir si vous le nourrissez assez souvent. Selon la Dre Wendy Slusser, directrice du programme de ressources sur l'allaitement maternel à l'Université de Californie de la Los Angeles School of Public Health, les bébés devraient avoir jusqu'à six couches mouillées par jour tous les 3 jours. Placez un morceau d'essuie-tout dans la couche pour vous assurer que celle-ci soit bien mouillée - difficile à déterminer avec les couches hyper-absorbantes fabriquées ces jours-ci. Votre bébé devrait aller à la selle le premier jour de sa vie. deux le deuxième jour; et trois selles ou plus au troisième jour de vie. Les selles devraient devenir jaunes et lugubres au troisième jour.
• Slusser vous recommande également d’apprendre de la part du personnel de l’hôpital à quoi ressemble une déglutition pendant l’allaitement afin que vous puissiez déterminer si votre bébé tète ou est en train de téter.
• Si vous quittez l'hôpital moins de 48 heures après l'accouchement, consultez un médecin ou une infirmière praticienne dans un délai de deux à quatre jours afin qu'il puisse résoudre tous les problèmes que vous pourriez rencontrer.
• Utilisez des boucliers de lanoline et de poitrine si vous développez des mamelons douloureux. Une étude récente des Archives de la pédiatrie et de la médecine de l'adolescence a révélé que les mères allaitantes aux mamelons douloureux guérissaient plus rapidement lorsqu'elles utilisaient des boucliers lanoline et du sein plutôt que des bandages absorbants.

Enfin, n'hésitez pas à demander de l'aide à votre famille et à vos amis pendant cette période passionnante mais épuisante de votre vie.