Par Steven Reinberg

HealthDay Reporter

LUNDI, 7 janvier 2019 (HealthDay News) - Un diagnostic de cancer peut être difficile à prendre, et une nouvelle étude révèle que de nombreux patients envisagent le suicide.

Les chercheurs ont rapporté que ce risque était le plus prononcé l'année suivant le diagnostic.

Le risque de suicide chez les patients cancéreux nouvellement diagnostiqués varie également selon le type de cancer, ont-ils ajouté.

"Le cancer et le suicide sont les principales causes de décès et représentent un défi majeur pour la santé publique", a déclaré le Dr Hesham Hamoda, co-responsable de l'étude, du Boston Children's Hospital et de la Harvard Medical School.

Il est important de dépister le risque de suicide des patients nouvellement diagnostiqués et de s'assurer qu'ils ont accès à un soutien social et émotionnel, ont déclaré les enquêteurs.

Pour l’étude, Hamoda et ses collègues ont examiné les données relatives aux patients atteints de cancer aux États-Unis dans une base de données nationale entre 2000 et 2014. Cette base de données représente environ 28% des Américains atteints de cancer.

Sur près de 4,6 millions de patients, près de 1 600 sont décédés par suicide dans l'année qui a suivi leur diagnostic, ce qui représente un risque 2,5 fois supérieur à celui observé dans la population en général.

Le risque le plus important concernait les personnes atteintes de cancer du pancréas et du poumon. Les chercheurs ont découvert que le risque augmentait également de manière significative après un diagnostic de cancer du côlon, mais pas de manière significative après les diagnostics de cancer du sein et de la prostate. L'étude n'a pas prouvé qu'un diagnostic de cancer provoque effectivement une augmentation du risque de suicide.

Le rapport a été publié en ligne le 7 janvier dans la revue Cancer.

"Notre étude souligne le fait que pour certains patients atteints de cancer, leur mortalité ne sera pas une conséquence directe du cancer, mais plutôt du stress de son traitement, aboutissant au suicide", a déclaré Hamoda dans un communiqué de presse. "Cette constatation nous met tous au défi de nous assurer que les services de soutien psychosocial sont intégrés tôt dans les soins du cancer."