Par E.J. Mundell

HealthDay Reporter

VENDREDI, 21 décembre 2018 (HealthDay News) - Après que des infections liées à des traitements non approuvés à base de cellules souches aient envoyé 12 personnes à l'hôpital l'année dernière, la Food and Drug Administration américaine a publié jeudi un avertissement sévère concernant les produits.

"Les lettres que nous adressons aujourd'hui aux fabricants, aux prestataires de soins de santé et aux cliniques du pays rappellent qu'il existe une ligne de démarcation nette entre le développement approprié de ces produits et les pratiques qui contournent les contrôles réglementaires importants nécessaires pour protéger les patients", a déclaré le Dr FDA, commissaire. Scott Gottlieb a déclaré dans un communiqué.

La question en litige est le traitement par cellules souches, appelé "médecine régénérative à base de cellules". Parce que les cellules souches ont le potentiel de générer n'importe quel type de cellule, ces traitements ont longtemps été commercialisés comme une panacée pour toutes sortes de maladies.

Des centaines de cliniques vantant les traitements non approuvés ont vu le jour à travers les États-Unis.

Cependant, une surveillance de mauvaise qualité pourrait avoir conduit certains patients pleins d'espoir à être sérieusement lésés et non aidés par ces traitements, a déclaré la FDA.

Dans un rapport publié jeudi, des chercheurs des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis ont déclaré que 12 patients sous thérapie par cellules souches avaient contracté une infection si grave qu’ils avaient dû être hospitalisés, bien qu’aucun ne soit décédé. Sept des cas se sont produits au Texas, quatre en Floride et un en Arizona, selon une équipe dirigée par l'enquêteur du CDC, Kiran Perkins.

Entre février et septembre 2018, ces patients ont recherché des traitements pour diverses affections, notamment la douleur chronique, les douleurs articulaires ou au dos, la polyarthrite rhumatoïde ou l'arthrose et les déchirures de la coiffe des rotateurs.

Mais des infections potentiellement mortelles, telles que E. coli ou entérocoques, se sont rapidement installées dans les articulations ou la circulation sanguine du patient.

Une patiente a dû être hospitalisée pendant 58 jours, une autre 35, a déclaré l’équipe de Perkins le 20 décembre dans le journal du CDC Rapport hebdomadaire sur la morbidité et la mortalité.

Les enquêteurs du CDC disent que dans une clinique du Texas impliquée dans des cas, les Enterococcus cloacae bactérie a été trouvée dans les six flacons contenant le produit de cellules souches utilisé. Des résultats similaires ont été trouvés dans des flacons testés dans d'autres cliniques impliquées.

Cependant, la source des infections citée dans le nouveau rapport semble être le point de fabrication, pas les cliniques elles-mêmes.

A continué

Les produits visés par le nouvel avertissement ont été traités par Genentech, basée à San Diego, et distribués par Liveyon, basée à Yorba Linda. Aucun des produits à base de cellules souches n'a été approuvé par la FDA ou légalement commercialisé, ont déclaré les chercheurs du CDC. Liveyon a publié un rappel des produits en cause en octobre.

Les chercheurs du CDC ont souligné que le sang de cordon ombilical - souvent utilisé comme source de cellules souches transplantées - est extrêmement difficile à stériliser.

"Le sang de cordon ombilical ne peut pas être décontaminé après la collecte car il n'existe actuellement aucun processus de stérilisation validé. La fabrication de produits dérivés doit donc être rigoureusement contrôlée pour empêcher la distribution de produits contaminés", a déclaré l'équipe de Perkins.

Cependant, malgré des avertissements répétés, "de nombreuses entreprises, cliniques et cliniciens continuent de commercialiser des produits provenant de diverses sources en tant que traitement des problèmes orthopédiques, neurologiques et rhumatologiques sans l'approbation de la FDA", a déclaré l'équipe. Cela pose "des risques potentiels graves pour les patients", ont-ils ajouté.

La nouvelle lettre d'avertissement de la FDA est destinée à Genentech et à Liveyon. La FDA a déclaré qu'en juin, ses inspecteurs avaient évalué les conditions de l'usine de Genentech et "des preuves documentées d'écarts importants" par rapport aux directives standard pour une fabrication en toute sécurité.

"Ces écarts posent un risque important que les produits soient contaminés par des micro-organismes ou présentent d'autres défauts graves de qualité du produit", a déclaré la FDA.

M. Gottlieb a déclaré que l'annonce de la FDA publiée jeudi était un dernier avertissement aux entreprises avant une application plus stricte.

"Le temps presse pour les entreprises de se mettre en conformité pendant notre période de pouvoir discrétionnaire en matière d'application de la loi", a-t-il déclaré. "Nous renforcerons notre surveillance liée à la médecine régénérative basée sur les cellules dans le cadre de notre plan global visant à promouvoir l'innovation bénéfique tout en protégeant les patients."