Par Maureen Salamon

HealthDay Reporter

JEUDI, 6 décembre 2018 (HealthDay News) - Même avec le même traitement, les femmes noires atteintes de la forme de cancer du sein la plus répandue présentent des taux de récidive et de mortalité supérieurs à ceux des femmes blanches, révèle un nouvel essai.

La découverte révèle que l'idée selon laquelle les femmes noires atteintes du cancer du sein ont encore moins de chances d'obtenir un traitement médical de qualité est encore pire, ont déclaré des experts. Bien que ce facteur puisse contribuer à des résultats plus médiocres, d'autres facteurs, tels que la façon dont les médicaments sont métabolisés en fonction de la race, peuvent être en jeu.

"Il y a longtemps, on s'inquiétait toujours des résultats des cancers chez les Noirs, mais cela reposait en grande partie sur des études de population où le traitement n'était pas contrôlé", a déclaré la Dre Kathy Albain, auteure de l'étude. Elle est chaire de recherche en oncologie à la faculté de médecine Stritch de la Loyola University de Chicago.

Mais "niveler le terrain de jeu en amenant les femmes chez le même médecin et en obtenant le même traitement" n'a pas égalisé les résultats du cancer du sein chez les femmes noires et blanches, a ajouté Albain.

Aux États-Unis, plus de 250 000 femmes ont reçu un diagnostic de cancer du sein invasif en 2017, selon l'American Cancer Society. La maladie tue environ 40 000 personnes chaque année.

Albain et ses collègues ont évalué le lien entre les résultats cliniques et la race chez plus de 10 000 femmes atteintes d'un cancer du sein au stade précoce avec récepteurs hormonaux positifs, HER2 négatif, le type le plus répandu de la maladie.

Les résultats de la même étude multinationale, connue sous le nom d’essai TAILORx, ont été publiés en juin, montrant que la plupart des femmes atteintes d’un cancer du sein au stade précoce ne bénéficient pas de la chimiothérapie. Les traiter avec une chimiothérapie et une hormonothérapie après une chirurgie n'améliore pas davantage les résultats que l'hormonothérapie seule.

Dans cette dernière analyse, les tumeurs des patientes ont été analysées à l'aide d'un test moléculaire qui examine l'expression de 21 gènes associés à la récurrence du cancer du sein. Environ 84% des patients étaient de race blanche, 7% de race noire, 4% d’Asie et 4% de race différente ou inconnue. Sur le plan ethnique, 79% étaient d'origine non hispanique, 9% d'origine hispanique et 12% d'origine ethnique inconnue.

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Les types, l'utilisation et la durée des traitements étaient similaires chez les patients noirs et blancs et entre les patients hispaniques et non hispaniques.

Mais les résultats étaient significativement différents: les femmes noires présentaient un risque de récurrence du cancer du sein plus élevé de 39% par rapport aux femmes blanches et un risque de décès plus élevé de 52%.

L’observance du traitement, ou des facteurs tels que l’âge, la taille de la tumeur ou le niveau d’agression, n’expliquent pas ces disparités de résultats marquées, a expliqué Albain. Mais elle a dit qu'il était possible que des différences dans la façon dont les groupes raciaux métabolisent les drogues puissent jouer un rôle.

"Nous héritons des gènes de nos parents et les gènes qui métabolisent les médicaments… diffèrent", a déclaré Albain. "Ce n'est pas une sorte de préjugé racial, c'est juste un fait."

En outre, étant donné que l'observance des médicaments hormonaux était auto-déclarée, at-elle noté, les auteurs de l'étude ne savent pas si les patients noirs et blancs ont réellement pris les comprimés conformément aux instructions ou de la même manière.

"Les patients me diront tout le temps qu'ils prennent leurs pilules, et ils ne les prennent pas", a déclaré Albain. "Le compte de pilule n'a pas été fait dans cet essai" pour confirmer ce que les patients ont rapporté.

La Dre Ann Partridge est une oncologue médicale du sein à la Dana-Farber Cancer Institute de Boston et n'a pas participé à la nouvelle recherche. Mais elle a dit qu'elle n'était pas surprise par les résultats et a convenu que les patients noirs et blancs de l'étude pourraient avoir adhéré à la thérapie de pilule hormonale différemment.

"Nous savons que les jeunes et les Afro-Américains adhèrent moins à l'hormonothérapie - cela a été démontré maintes et maintes fois", a-t-elle déclaré.

Partridge a également noté qu'il était démontré que les comportements d'exercice différaient selon la race et que les femmes blanches avaient tendance à faire plus d'exercice que les femmes noires, ce qui pourrait "avoir un impact profond" sur les résultats du cancer.

"Ceci est également vrai pour l'obésité et le régime… qui ont également tendance à être différents en fonction de la race", a ajouté Partridge, qui est également professeur de médecine à la Harvard Medical School.

Albain et Partridge ont convenu que davantage de recherches sont nécessaires pour identifier toutes les raisons pour lesquelles les résultats du cancer du sein diffèrent selon la race.

"Nous devons éliminer tout cela, améliorer notre compréhension des différences de maladies et ne pas regrouper les facteurs ensemble autant que nous le faisons", a déclaré Partridge.

La recherche doit être présentée jeudi au Symposium sur le cancer du sein de San Antonio, au Texas. Les recherches présentées lors de conférences scientifiques n'ont généralement pas été revues par des pairs ni publiées, et les résultats sont considérés comme préliminaires.