Vous le faites probablement. Si vos enfants sont préadolescents ou plus âgés, ils le feront sûrement aussi: prenez des «selfies» sans fin pour documenter les moments de la vie, même sans importance. Fuss avec des filtres pour afficher une version améliorée de la réalité. Et ensuite, postez ces clichés sur un éventail de réseaux sociaux, à la recherche de nouveaux adeptes et de «goûts» pour une affirmation positive.

Vos enfants ont probablement aussi recours au texte plutôt qu’à la conversation, leurs appareils étant à la fois un instrument et un obstacle à une communication véritable.

Est-ce que ce nombre croissant d'observations au nombril et d'échanges indirects favorise une montée du narcissisme et une perte d'empathie dans notre culture, en particulier chez les jeunes générations? Les enfants perdent-ils leur sens de la compassion et de la communauté?

Oui, soutient Michele Borba, EdD, auteur de UnSelfie: Pourquoi des enfants empathiques Réussir dans notre monde omniprésent . Les recherches qu’elle décrit dans son livre suggèrent une augmentation stupéfiante de 58% des pensées, des aspirations et des actions égoïstes chez les collégiens américains au cours des trois dernières décennies, avec une diminution de 40% du comportement empathique.

«Le‘ syndrome de selfie ’n’est pas entièrement lié à la prise de photos et aux réseaux sociaux», explique Borba. «Cela fait référence à un changement de notre culture globale vers l’hyperindividualisme, un changement qui a été observé vers 2000. Nous sommes devenus plus compétitifs et centrés sur nous-mêmes avec l’émergence de la téléréalité; même des paroles musicales qui disaient autrefois «Deux cœurs battent comme un» disent maintenant «je ceci» et «je cela». Dans les livres, nous voyons beaucoup plus de «je» et moins de «nous». Les enfants voulaient grandir et devenir quelque chose, faire quelque chose. Maintenant, ils disent simplement «riches et célèbres».

Quel est l'antidote à l'ère du moi-moi? En fait, apprendre à enseigner l'empathie - la capacité de se mettre à la place d'autrui et d'imaginer ce que cette personne ressent - aux enfants dès l'âge de 1 ou 2 ans et de continuer à modéliser et à renforcer l'empathie jusqu'à ce qu'ils soient assez vieux pour quitter la maison, C est la clé.

Alors, comment combattez-vous le narcissisme et instillez l'empathie chez vos enfants? Borba propose ces neuf idées:

1. Développer l'alphabétisation émotionnelle. À l'ère des textos, les enfants ne reconnaissent pas les signaux faciaux et l'intonation de la voix. Pour comprendre leurs propres sentiments et ceux des autres, Borba leur conseille «des heures régulières et planifiées non branchées. Reprenez le repas de famille. Posez le téléphone portable et parlez. Les yeux dans les yeux. Ainsi, vous pouvez voir et entendre les expressions et la signification des autres. "

2. Faites une déclaration de mission familiale. «Dites à vos enfants:‘ C’est ce que notre famille défend: vous devez être gentil. Soins. Socialement responsable envers les autres. ’Créez un signe de cette affirmation et accrochez-la au réfrigérateur pour qu’elle la voie et l’intègre tous les jours.” Les parents doivent également mettre en pratique ce qu’ils prêchent.

3. Restez concentré sur les «autres». "Enseignez à vos enfants à demander:" Comment pourrais-je me sentir en tant qu’autre personne? ", Posez la question suivante lorsque vous disciplinez. Demandez-leur quand vous regardez la télévision. Indiquez un personnage qui traverse une période difficile et demandez: "De quoi a-t-elle besoin pour se sentir mieux?" Demandez-le suffisamment et l'empathie se manifestera. "

4. Lire de bons livres. Introduire la fiction littéraire, telle que Charlotte’s Web Suggère Borba, avec de riches dilemmes moraux pour enseigner l'empathie. «Le roman pour jeunes adultes Merveille est un autre excellent exemple », dit-elle.

5. Respire. Les enfants doivent apprendre à gérer leurs émotions par l'autorégulation. «Lorsque le stress augmente, nous passons parfois tous en mode de survie et désactivons l'empathie», explique Borba. «La respiration profonde est un moyen d’atteindre un état de conscience supérieur. Je dis aux enfants de prendre des respirations lentes et profondes de leur ventre. Vous pouvez enseigner cette technique même aux plus jeunes enfants. C’est fabuleux pour les adolescents. Cela les aide à se détendre.

6. Pratiquez la gentillesse. Si vous vous comportez bien, la gentillesse devient une habitude. «Je connais une famille qui demande à ses enfants, au moment de leur départ, de faire deux choses gentilles au hasard et de faire un compte-rendu au dîner. Des choses simples, comme sourire à un autre enfant ou ouvrir la porte à un enseignant. Je promets qu'ils aiment le renforcement positif qu'ils reçoivent. Il développe une mentalité bienveillante, et pas seulement pendant les vacances. Amusez-vous avec ceci: Créez un panier de fiches de gentillesse et laissez les enfants trouver des idées. Chaque jour, dites-leur d'en choisir deux.

7. Enseigner la résolution de conflits. «Les joueurs d'équipe sont des collaborateurs et résolvent des problèmes lorsque des conflits surviennent», déclare Borba. Néanmoins, la société peut être si compétitive. «J'encourage les plus jeunes à résoudre leurs conflits avec des jeux de Rock-Paper-Scissors, qui enseignent l'empathie par le jeu. Un vieil homme, mais un cadeau. »Elle demande aux enfants plus âgés:« Arrêtez-vous, écoutez leurs sentiments, racontez le problème à tour de rôle, sans interruption ni dénigrement, affinez les choix en vue d'une solution, décidez-vous, laissez la main à aller."

8. Collez votre cou. Les enfants qui apprennent le courage moral deviennent de futurs dirigeants, selon Borba, qui a étudié les œuvres et les biographies de 30 lauréats du prix Nobel. "Ce sont les enfants qui ne peuvent pas supporter l'intimidation ou voir un autre enfant bouleversé", dit Borba. Néanmoins, il peut être décourageant de prendre position. «Les Navy Seals apprennent quatre techniques pour réussir des tests d’entraînement rigoureux dans des situations difficiles», ajoute-t-elle. “Apprenez-les à vos enfants. Le premier est un discours intérieur positif: «Je suis calme et en contrôle." Le second est "chunk it": "Je peux passer à travers les 5 prochaines minutes." Lorsque ces 5 minutes sont terminées, dites-le encore pour prendre petit pas en avant pour vaincre un problème. Le troisième est la respiration profonde, qui chasse la peur. Et le quatrième est une répétition mentale pour visualiser le succès. "

9. Faites grandir les différences! «Les parents doivent donner à leurs enfants l'occasion de servir et de redonner… et, ce qui est tout aussi important, ils doivent suivre leurs passions et encourager les enfants à chasser les leurs», a déclaré Borba. “En outre, utilisez des journaux, et non pas pour la tristesse; tout le négatif peut être engourdi. Trouvez des histoires édifiantes et lisez-les aux enfants avant de vous coucher pour les émerveiller du monde. »