Lorsque vous souffrez de polyarthrite rhumatoïde (PR), vous faites face à plus que des articulations douloureuses et enflées. La maladie auto-immune peut affecter tout votre corps, y compris vos organes, et vous faire sentir mal à l'aise. Heureusement, les médicaments d’aujourd’hui contribuent grandement à contrôler la maladie et ses symptômes. Ils peuvent cependant avoir des effets secondaires graves. À l'avenir, un «vaccin» contre la PR et d'autres médicaments qui affectent votre système immunitaire pourraient être une option.

La recherche pour développer ce vaccin dure depuis des années. Contrairement aux autres maladies graves, un vaccin contre la PR ne vous empêcherait pas de contracter la maladie. Au lieu de cela, il contrôlerait la PR d'une manière différente des médicaments biologiques ou des médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie (DMARD) tels que le méthotrexate.

Un vaccin contre la PR et d’autres médicaments du système immunitaire seront probablement approuvés dans des années avant d’être utilisés chez l’homme. Mais plusieurs types sont en cours d’essais cliniques ou de phases de recherche antérieures. Jusqu'à présent, ils sont très prometteurs.

Cibler les cellules T

La plupart des médicaments biologiques pour la PR ciblent une seule substance qui provoque une inflammation, telle que le TNF-alpha. L'étanercept et l'infliximab sont des exemples de médicaments anti-TNF utilisés dans la PR. Les scientifiques du centre médical de l'université Rush à Chicago travaillent sur un vaccin qui cible les lymphocytes T. Ce sont des cellules qui fabriquent plusieurs substances impliquées dans l'inflammation de la PR. Cela signifie que ce vaccin peut être capable d’attaquer la PR sur plusieurs fronts.

Le médicament est connu sous le nom de CEL-4000 (anciennement DerG-PG70). Comme ce n’est pas un produit biologique, les chercheurs disent que cela pourrait coûter moins cher et être plus facile à fabriquer que les produits biologiques. Ils disent aussi que le système immunitaire ne sera probablement pas affaibli de la même façon que les produits biologiques actuels. Mais pour l'instant, ce ne sont que des théories. Le CEL-4000 n'a pas été testé chez l'homme.

Progrès Down Under

Il y a quelques années en Australie, des chercheurs ont testé un vaccin contre la PR appelé Rheumavax sur 18 personnes. Les médecins ont prélevé des échantillons de sang et séparé certaines cellules appelées cellules dendritiques. Ce sont des cellules inflammatoires du système immunitaire. Ces cellules ont été "tolérées". Cela signifie qu'ils ont été modifiés en laboratoire pour réagir différemment aux anti-CCP (une substance pouvant déclencher une PR). Ensuite, les cellules dendritiques tolérées, ou tolDC, ont été réinjectées aux patients.

A continué

Un seul coup s'est avéré sûr et efficace. Les Australiens procèdent maintenant au premier essai humain de DEN-181. Le traitement au tolDC - une immunothérapie de première classe pour la PR - sera administré aux personnes atteintes de PR qui ont un anti-PCC dans leur corps et qui prennent le méthotrexate.

Les chercheurs australiens ne sont pas les seuls à tester le traitement de la polyarthrite rhumatoïde par le CDC. Au Royaume-Uni, des chercheurs ont découvert que tolDC était une option de traitement sûre et acceptable pour les symptômes du genou chez un groupe de personnes souffrant d’arthrite inflammatoire.

Cellules Designer

Des scientifiques de plusieurs institutions américaines ont collaboré à des recherches visant à transformer les cellules souches en combattants de la PR. À l'aide de l'outil d'édition de gènes CRISPR / Cas9, ils ont créé des cellules intelligentes qui pourraient:

• Combattre l'inflammation
• Fournir un traitement médicamenteux biologique
• Allumer et éteindre au besoin

Pour ce faire, ils ont retiré un gène impliqué dans le processus inflammatoire de la PR. Ensuite, ils ont ajouté un gène qui libère un médicament biologique. Les cellules modifiées pourraient même créer du tissu cartilagineux.

Les chercheurs appellent cela une approche de médecine régénérative. Ils disent que cela pourrait un jour fournir un vaccin efficace pour un éventail de maladies, pas seulement pour la PR.