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Une mauvaise journée au travail. Inquiétudes liées à l'argent. Un combat avec votre partenaire. Même mauvaise circulation quand vous êtes en retard. La vie est pleine de petits et grands stress. Vous pensez peut-être que vos enfants sont trop jeunes ou pas assez matures pour savoir que quelque chose se passe. Mais souvent, le contraire est vrai.
«Les enfants peuvent être particulièrement sensibles à l'humeur de leurs parents», déclare Stephanie Smith, psychologue clinicienne agréée à Erie, CO. «Cela ne signifie pas que nous, les parents, ne devons pas montrer nos émotions - mais cela signifie nous devrions être conscients de la façon dont nous les gérons. "
Vos enfants ne vous verront pas toujours calme et heureux. Le stress, la tristesse, la frustration et d’autres émotions négatives font partie de la vie normale, et il est bon que les enfants le sachent, dit Smith. Mais le plus important, c’est que les parents montrent comment trouver des moyens sains de faire face aux périodes de stress.
Les enfants attrapent votre stress
Le stress qui s'accumule sans soulagement peut commencer à affecter la façon dont vous interagissez avec vos enfants et leur ressenti.
Vous pouvez prendre vos enfants ou passer moins de temps avec eux. Un stress permanent, tel que des soucis financiers, peut effacer la patience et l’énergie nécessaires pour devenir un parent encourageant et engagé. Même lorsque vous êtes avec vos enfants, vous n’y accorderez peut-être pas l’attention.
«Vous pourriez ne pas être en mesure de mettre de côté ces soucis pour vous concentrer sur un jeu, une cuisine à deux, ou aller dehors, taper dans un ballon ou jouer avec le chien. Ce sont là des choses auxquelles les enfants réagissent et attendent avec impatience », déclare le psychologue clinicien Paul J. Donahue, PhD.
Le stress facilite également la création d'habitudes familiales malsaines, telles que la restauration rapide, car vous n'avez pas l'énergie nécessaire pour cuisiner. Les chercheurs ont découvert que les enfants de parents qui se sentaient stressés - en raison de problèmes de santé, de problèmes financiers ou d’autres problèmes - prenaient plus souvent des repas rapides, faisaient moins d’exercice et risquaient davantage d’être obèses.
Lorsque vous essayez de vous détendre, vous pourriez être tenté de choisir des moyens malsains de vous sentir mieux, comme de manger des glaces ou de zoner devant le téléviseur. Les enfants apprennent à gérer le stress en regardant leurs parents. Lorsque vous vous appuyez sur des aliments, des écrans ou d’autres mauvaises habitudes, vous dites à votre enfant que ce sont les meilleurs moyens de se détendre.
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Parlez-en, ayez un plan
Bien sûr, vous ne pouvez pas bannir le stress de votre vie. Alors, comment pouvez-vous l'empêcher d'affecter vos enfants? Les experts disent que la meilleure chose à faire est d’être honnête avec eux sur ce que vous ressentez et de parler d’une stratégie saine que vous utiliserez pour vous sentir mieux.
Réfléchissez à votre approche du soulagement du stress et planifiez des stratégies saines à utiliser lorsque la pression est active. Au lieu d’enfouir votre tête dans votre smartphone, essayez de faire de l’exercice pour dissiper toute la frustration de la journée. Plutôt que de rester éveillé tard avec la télévision, calmez-vous avec un bon livre afin de vous endormir et de vous coucher à l'heure.
Vos enfants remarqueront les méthodes positives que vous choisissez pour atténuer le stress. Vous pouvez même demander leur aide.
Smith dit que vous pouvez essayer quelque chose du genre: «Je me sens irritable aujourd’hui parce que j’ai eu une journée difficile au travail. Voulez-vous faire une promenade à vélo avec moi après le dîner? Cela m’aide toujours à me sentir mieux. »C’est également acceptable de faire savoir à vos enfants que vous avez besoin de temps pour lire votre livre ou pour courir, parce que cela vous détend.
Si vous êtes confronté à une situation stressante à long terme, discutez brièvement avec vos enfants de ce qui se passe. Rassurez-les sur ce que vous faites pour améliorer la situation.
Cela montre à votre enfant que «les gens peuvent traverser des moments difficiles et aller bien», déclare Jamie Howard, PhD, psychologue clinicien au Child Mind Institute.