Par Sonya Collins

Il n'y a pas si longtemps, si votre médecin vous avait dit qu'il vous fallait un anticoagulant pour prévenir les accidents vasculaires cérébraux, vous n'avez pas besoin de trop réfléchir. Warfarin (Coumadin) était la seule voie à suivre. Mais plus maintenant. Avec quatre autres médicaments parmi lesquels choisir, vous devrez faire un peu de travail pour déterminer ce qui est le mieux pour vous.

"Ce n'est pas un choix unique", déclare Bruce Lindsay, MD, de la Cleveland Clinic. Tout dépend de votre état de santé général et de votre mode de vie.

Quelles sont mes options?

Outre la warfarine, vous et votre médecin allez examiner ces nouveaux médicaments:

• Apixaban (Eliquis)
• Dabigatran (Pradaxa)
• Edoxaban (Savaysa)
• Rivaroxaban (Xarelto)

Lequel fonctionne le mieux?

Des études montrent que les derniers médicaments fonctionnent aussi bien que la warfarine. Mais essayer de comprendre comment les nouveaux médicaments se comparent est un peu plus compliqué. Aucune recherche ne les compare directement.

"Nous ne pouvons pas classer les nouveaux de un à quatre", a déclaré Richard Kovacs, MD, directeur clinique de l'Institut de cardiologie Krannert de l'Université d'Indiana. "Nous n'avons pas assez de données pour suggérer l'une d'elles à une autre."

Les nouveaux médicaments sont-ils plus sûrs?

Peu importe celui que vous utilisez, il y aura un risque de problèmes de saignement. Les anticoagulants agissent en empêchant la formation de caillots. C'est une bonne chose lorsque vous essayez de prévenir un AVC, mais ce n'est pas si génial s'il est difficile d'empêcher une coupure de guérir.

C'est moins risqué avec les nouveaux médicaments. Et comme ils s’élèvent plus rapidement que la warfarine, les problèmes de saignement peuvent ne pas être aussi graves quand ils se produisent.

Si vous présentez un problème de saignement dangereux tout en prenant de la warfarine, les médecins peuvent faire appel à un "antidote" de la vitamine K ou à une combinaison de concentré de complexe prothrombique (PCC) et de plasma frais congelé pour l’arrêter. En outre, l’utilisation de l’idarucizumab (Praxbind) en cas d’urgence a été approuvée pour inverser les effets de Pradaxa sur la coagulation de l’anit.

Comment les nouveaux médicaments s'intègrent-ils dans mon style de vie?

Ils ont la commodité de leur côté. Vous n'avez pas besoin d'autant de tests sanguins. Avec la warfarine, vous en avez besoin au moins une fois par mois pour vous assurer que tout fonctionne bien.

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"Les prises de sang peuvent être un fardeau", dit Lindsay. "Cela prend du temps et personne n'aime se faire fourrer avec une aiguille."

Il y a un autre problème avec la warfarine. Vous devez surveiller la quantité de vitamine K dans votre alimentation. C'est l'élément nutritif de beaucoup de légumes verts feuillus, et cela affecte l'efficacité du médicament. Vous devez être cohérent dans ce que vous mangez.

"Ce n'est pas que vous ne pouvez pas manger de salades", dit Lindsay. "Si vous mangez toujours la même chose, c'est bon. Mais si vous modifiez votre régime alimentaire, en termes de salades, cela affectera votre dose."

Rien de tout cela n’est un problème pour les nouveaux médicaments. La vitamine K n'interfère pas avec leur fonctionnement.

Est-ce que mes autres médicaments vont causer des problèmes?

Certains médicaments sur ordonnance et en vente libre compliquent le travail de la warfarine. D’autres font que le médicament fonctionne trop bien - et augmentent votre risque de saignement.

Et nous ne parlons pas seulement d'une poignée de médicaments à éviter. "C'est une liste énorme de médicaments pouvant interagir avec ce médicament, ce qui peut poser problème si vous devez prendre quelque chose pour un autre problème", a déclaré Lindsay.

Ce n'est pas aussi grave avec les nouveaux anticoagulants. Il existe des médicaments qui ne se mélangent pas bien, mais pas autant que la warfarine.

Devrais-je passer de la warfarine?

Ces nouveaux ajouts à la famille des anticoagulants ont des avantages par rapport aux anciens. Mais cela ne signifie pas que vous devriez abandonner votre ordonnance.

Restez sous warfarine si vous avez une insuffisance rénale. Il en va de même si vous avez des valves cardiaques mécaniques, dit Lindsay. Les nouveaux médicaments peuvent ne pas être sans danger pour ces situations.

De plus, si l'ancienne veille vous convient, votre médecin ne suggérera peut-être pas de changement.

"Si vous avez pris de la warfarine, vous êtes stable, n'avez pas de problème de saignement, et cela ne vous gêne pas d'aller au laboratoire", dit Kovacs, "à mon avis, il n'y a généralement pas de raison impérieuse de changer d'avis."