Utilisez les traits de tempérament de votre enfant pour contribuer à rendre plus saines les habitudes alimentaires et les exercices physiques.

Par Wendy C. Fries

Actif, persistant, intense, sensible. Que nous soyons adultes, adolescents ou même enfants en bas âge, nous sommes tous nés avec notre propre style émotionnel ou notre propre tempérament. Notre tempérament affecte notre comportement, notre personnalité et même notre santé.

Si vous voulez encourager vos enfants à mieux manger et à faire plus d'exercice, il est judicieux de comprendre leur tempérament. Une fois que vous le faites, vous pouvez travailler avec ce qu’ils sont, plutôt que de lutter pour changer leurs traits innés, déclare Nicole Welsch, LRD, nutritionniste en pédiatrie chez Sanford Health à Fargo, dans le Dakota du Nord. Comprenez le tempérament et comprenez mieux la nourriture de votre enfant et exercer "personnalité".

Il existe neuf traits de tempérament reconnus par les psychologues; Le tempérament général d'un enfant est une combinaison de ces traits. Lisez la suite pour voir lesquels de ces traits semblent correspondre à votre enfant et comment vous pouvez travailler avec lui pour améliorer sa nutrition et stimuler l'activité physique.

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Caractère du tempérament: activité

Cela fait référence à la façon dont votre enfant est physique. A-t-elle tendance à rester assise ou a-t-elle un flou de mouvement?

• Moins actif: Un enfant plus sédentaire peut être un jeu d'enfant à la table du dîner (pas de muss, pas de chichi), mais cela peut demander un peu d'effort pour la faire bouger et la faire jouer activement. Alors commencez avec ce que vous savez qu'elle aime. Ronda Rose-Kayser, éducatrice en vie familiale agréée chez Sanford Health à Sioux Falls, S.D., suggère: "S'ils aiment dessiner, voyez si vous ne pouvez pas les faire dessiner à la craie sur le trottoir." Votre enfant aime-t-il lire? Demandez-lui de jouer une histoire.
• Toujours en mouvement: Pour que votre enfant actif reste assis suffisamment longtemps sans bouger pour manger des aliments nutritifs, faites-lui brûler une partie de son énergie avec une partie de tag ou une balade à vélo avant le repas. Le fait de glisser à la table reste cependant inévitable. Essayez de lui donner un siège pivotant ou quelque chose avec lequel vous pouvez jouer sur la table, dit Rose-Kayser. L'exercice est moins difficile: les enfants actifs sont généralement enclins à l'activité physique.

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Caractère du tempérament: régularité

Tout dépend de la routine dont votre enfant a besoin. Pouvez-vous régler votre montre près d'elle ou a-t-elle seulement quelques modèles cohérents?

• Plus prévisible: Les enfants qui aiment les routines régulières mangent mieux et font plus d'exercice lorsque des repas, des collations et des activités physiques sont prévus. Pensez à inscrire un enfant avec ce trait pour un cours de natation ou un sport d'équipe régulier.
• Moins prévisible: Pour Rose-Kayser, ces enfants ont également besoin de routines de repas régulières. Mais ils peuvent aussi avoir besoin de collations entre les repas. Et ils peuvent aussi être imprévisibles avec des portions, manger plus ou moins d'un repas à l'autre. Les enfants sont généralement assez doués pour réguler leur consommation de nourriture. Par conséquent, si votre enfant est en bonne santé et suit les schémas de croissance normaux selon son médecin, ne vous inquiétez pas de la quantité de nourriture qu'il mange chaque jour. Pour aider davantage les enfants à faire de l'exercice sur ce trait, encouragez les jeux spontanés sous forme libre au lieu d'activités régulières, qui pourraient les ennuyer avec le temps.

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Caractère du tempérament: intensité

Cela fait référence à l'énergie émotionnelle de votre enfant. Est-elle douce ou réagit-elle fortement (négativement ou positivement) aux situations?

• Moelleux: Selon Rose-Kayser, les enfants plus calmes ont tendance à faire preuve de discrétion lorsqu'ils réagissent à de nouveaux aliments et à de nouvelles activités. Il peut donc être plus difficile de savoir ce qu'ils aiment. En cas de doute, demandez.
• Émotionnellement énergique: Aidez les enfants avec ce trait à mieux manger et à faire plus d'exercice en leur offrant beaucoup de choix. Comme les intérêts de cette enfant peuvent changer rapidement, exposez-la souvent à de nouveaux aliments (sans pression) et renforcez même ses efforts, même modestes, d'essayer ou de goûter de nouveaux aliments, suggère Welsch. Essayez de servir les aliments de façon amusante: coupez des légumes ou des sandwichs en formes ridicules, offrez des sauces en trempette ou servez les aliments dans des assiettes froides. Et lui donner des choix d'activité physique (balade à vélo? Promenade dans le quartier? Sport d'équipe?), De multiples expositions à de nouvelles activités et beaucoup de renforcement positif.

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Caractère de tempérament: approche / retrait

Cela fait référence à la première réponse de votre enfant à de nouvelles personnes, à une nouvelle situation, à de nouveaux aliments ou à d'autres changements. Est-il prompt à les vérifier? Ou craint-il de nouvelles choses?

• Approche rapidement: Cet enfant peut naturellement aimer essayer de nouveaux aliments et faire du sport.
• Hésitant: Un enfant qui se retient a besoin d'encouragement pour essayer de nouvelles choses. Il est également plus susceptible d'essayer quelque chose de nouveau quand il sait à quoi s'attendre, dit Rose-Kayser. Essayez de lui offrir un nouvel aliment trois ou quatre fois, ou demandez-lui de l’aider à préparer le dîner. Il préférera probablement les activités physiques à la maison, dans un petit groupe ou avec des amis qu’il connaît, dit Rose-Kayser. Cet enfant peut nécessiter un peu plus de patience de votre part. Cela peut prendre plus d'une douzaine d'essais avant qu'il aime un nouvel aliment.

Caractère du tempérament: persistance

Votre enfant a-t-il une capacité d'attention courte ou longue? Est-ce qu'elle s'en tient aux choses, même si des problèmes surviennent? Ou abandonne-t-elle facilement et dit: "Je ne peux pas"?

• Abandonne facilement: Un enfant avec ce trait peut vouloir abandonner rapidement de nouveaux aliments, mais ne le faites pas vous renoncez à les intéresser et encouragez-les. Welsch suggère de proposer des aliments sous différentes formes (par exemple, proposer des légumes cuits ou frais, en les préparant de différentes manières). Vous pouvez également associer un nouvel aliment à un ancien favori. Et certainement continuer à faire des choix sains pour vous-même. Votre enfant remarquera et suivra. Les activités physiques peuvent prendre plus de temps à apprendre si cet enfant est facilement dépassé. Célébrez ses réussites. "Louange en particulier s'ils essaient une activité et s'y tiennent", dit Rose-Kayser. "Et ne loue pas seulement le résultat final, mais tout le processus d'essayer."
• Persistant: Obtenir un enfant persistant engagé dans une nouvelle activité ou même de nouveaux aliments peut être facile, car les enfants persistants aiment généralement finir les choses. Selon Rose-Kayser, ils pourraient même être compétitifs, en fonction de leurs autres caractéristiques.

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Caractère du tempérament: adaptabilité

Cela fait référence à la facilité avec laquelle votre enfant s'adapte aux changements. S'adapte-t-il facilement ou résiste-t-il?

• S'adapte facilement: Quand il s'agit de stimuler la nutrition ou d'essayer de nouvelles activités, les enfants adaptables suivent le courant.
• Résiste au changement: Ce type d’enfant est un planificateur naturel. Elle aime savoir ce qui va arriver. Unissez nourriture et personnalité en emmenant ses courses ou en l'encourageant à cuisiner de nouveaux aliments avec vous. La même stratégie s'applique aux nouvelles activités physiques. Plus votre enfant en saura d'avance sur une nouvelle activité et plus elle aura le temps de s'habituer à l'idée, plus elle sera à l'aise avec elle.

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Trait de tempérament: humeur

Cela a à voir avec les perspectives générales de votre enfant. At-elle tendance à être souriante et gaie, généralement positive? Ou est-elle plus sérieuse, réfléchie ou même négative?

• Sortant, joyeux: Un enfant plus extraverti sera probablement réceptif à de nouveaux aliments ou activités et pourra facilement trouver des choses qu’il aime à propos de chacun.
• Introverti, contemplatif: "Ces enfants ont tendance à être plus sérieux et plus réfléchis", a déclaré Rose-Kayser. "Ils sont aussi généralement très analytiques." Cela nécessitera peut-être un renforcement positif de votre part - et quelques discussions - pour amener un enfant doté de ce trait de tempérament à mieux manger. Rose-Kayser suggère de poser des questions telles que: "Quelle est la chose que tu aimes dans ce repas?" Ou si l'enfant n'aimait pas un aliment, "Comment voudriez-vous le changer pour que vous l'aimiez?" Elle va vraiment analyser et chercher une réponse. Ce type d’enfant peut ne pas croire qu’elle peut faire une nouvelle activité physique ou ne pas vouloir le faire. Encore une fois, le renforcement positif et des questions peuvent aider à la guider.

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Caractère de tempérament: Distractibilité

Cela fait référence à la facilité avec laquelle votre enfant est éloigné de quelque chose dans lequel il est impliqué.

• Moins distrait: Vous pouvez trouver qu'il est facile d'introduire un nouvel aliment ou une nouvelle activité, car les enfants avec ce tempérament sont susceptibles de se concentrer sur de nouvelles choses. Pour un enfant moins distrait, vous voudrez peut-être limiter son attention à une seule activité, comme sauter à la corde.
• Plus distrait: Pour aider les enfants facilement distraits à mieux manger, supprimez les distractions, dit Welsch. Éteignez la télévision et la radio, demandez à tous les membres de la famille de manger en même temps et évitez de surcharger ce type d’enfants avec trop de choix. Lorsqu'il est actif, il peut aimer passer d'une activité physique à une autre, par exemple du kickball à la course, puis à la bicyclette.

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Caractère de tempérament: sensibilité

Ce trait correspond à la mesure dans laquelle votre enfant réagit à une stimulation sensorielle, telle qu'une lumière vive, un son fort et des textures d'aliments. A-t-elle tendance à les ignorer ou la dérange-t-elle?

• Moins sensible: Les enfants avec ce tempérament ne seront probablement pas dérangés par de nouveaux aliments, mais ils peuvent être enclins à faire des activités à toute vapeur, en jouant dur jusqu'à ce qu'ils soient épuisés, par exemple. Vous voudrez peut-être rappeler à votre enfant moins sensible de faire une pause d'activité de temps en temps.
• Plus sensible: Cet enfant peut rejeter un nouvel aliment si la texture est étrange ou si cela semble drôle dans sa bouche. Pour qu’elle mange mieux, donne-lui des choix. Par exemple, proposez trois nouveaux aliments au lieu d'un. Si elle ne les aime pas, essayez-en trois autres la prochaine fois. Certains enfants sensibles sont gênés par de petites choses comme des coutures dans leurs chaussettes ou des étiquettes dans leurs chemises. Ils peuvent ne pas aimer porter un uniforme ou un équipement spécial pour un sport. Encore une fois, si cela ressemble à votre enfant, essayez de lui donner des choix.

Changer de comportement prend du temps: Pensez à votre bébé

Travailler avec votre enfant pour apporter des changements sains implique également votre tempérament. Parfois, vos tempéraments peuvent entrer en conflit et vous devrez peut-être adapter votre style parental. Les choses ne seront pas toujours faciles et faciles. Rappelez-vous qu'il ne s'agit pas de faire des changements énormes. C'est bien de faire de petits pas à la place, dit Rose-Kayser.

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Que votre objectif soit d'inciter vos enfants à faire plus d'exercice ou de mieux manger, célébrez les petits succès avec des mots précis. "Merci d'avoir essayé ces carottes que j'ai cuisinées ce soir" sera beaucoup plus puissant qu'un vague "bon travail".

Comprendre et accepter le tempérament de votre enfant peut avoir des avantages au-delà de nos jours. "Le simple fait d'aider votre enfant à comprendre comment il peut faire face à son tempérament peut l'aider tout au long de sa vie", déclare Rose-Kayser.