Jill Bolte Taylor, scientifique en neurosciences, sur son AVC, son rétablissement et les signes précurseurs que tout le monde a besoin de savoir

Par Miranda Hitti

Tout a commencé avec un mal de tête - douleur intense derrière l'œil gauche - qui ne s'en allait pas.

Jill Bolte Taylor, alors âgée de 37 ans et en bonne santé, a essayé de secouer la douleur avec un entraînement cardio. Mais ça n'a pas marché.

Se sentant rocheuse, Taylor se dirigea vers sa douche. Elle s'aperçut qu'elle perdait sa coordination et se débattait avec son équilibre - elle devait s'appuyer contre le mur de sa douche.

Le rugissement de la douche la surprit et son sens des débuts et des finitions de son corps s'estompait. "Ma perception de moi-même était que j'étais un fluide", raconte Taylor.

Quand elle sortit de la douche, son bras droit se posa contre son corps. "Oh mon dieu, je suis un coup!" Taylor a écrit plus tard dans son livre, Mon coup de perspicacité.

En tant que scientifique du cerveau formé à Harvard, Taylor en savait beaucoup plus sur le cerveau et les AVC que la plupart des gens.

Et bien qu’à un niveau elle soit fascinée par ce qu’elle vivait, la partie de son cerveau qui planifiait, qui était en train de crépiter, savait qu’il s’agissait de mourir ou de mourir.

Taylor écrit qu'elle voulait s'allonger et se reposer. "Mais retentissant comme le tonnerre du plus profond de mon être, une voix dominante me parlait clairement: si tu te couche maintenant, tu ne te lèveras jamais!"

Appeler à l'aide

Taylor était victime d'un accident vasculaire cérébral hémorragique (saignement) rare, causé par une connexion malformée - appelée malformation artério-veineuse (MAV) - entre une artère et une veine de son cerveau.

Le saignement a inondé des parties du cerveau de Taylor impliquées dans le mouvement, la parole, les limites physiques et les sens. En conséquence, le concept d'appeler le "911" a été perdu pour elle.

Taylor avait du mal à se rappeler son numéro de téléphone au travail, griffonnant les chiffres sur papier. Elle écrit que les chiffres ressemblaient à des "gribouillis", ce qu'elle a fait correspondre aux gribouillis de son téléphone.

Un collègue a répondu, a reconnu la voix de Taylor à cause de ses gémissements, s'est précipité et l'a emmenée à l'hôpital.

Après avoir été hospitalisée pendant cinq jours, Taylor a ensuite subi une opération chirurgicale pour corriger sa MAV. L'opération a été un succès - mais ce n'était que le début d'une récupération après un AVC qui a duré huit ans.

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Signes avant-coureurs de l'AVC: 5 symptômes

Au cours des douze années qui ont suivi son accident vasculaire cérébral, Taylor a pleinement récupéré ses capacités. Elle a écrit un mémoire, est apparue dans l'émission de télévision d'Oprah et a prononcé des discours sur son expérience d'ACV qui ont été largement visionnés en ligne.

Taylor dit qu'elle termine toujours ses discours en enseignant à son auditoire cet acronyme de symptôme STROKE:

S - discours ou problèmes de langage

T - picotements ou engourdissements dans votre corps

R - souvenez-vous ou des problèmes de mémoire

O - hors équilibre ou des problèmes de coordination

K - mal de tête tueur

E - yeux ou tout problème de vision

"Vous pourriez n'en avoir qu'un, deux ou trois. Rarement, vous les aurez tous", dit Taylor.

La plupart des accidents vasculaires cérébraux sont des accidents ischémiques (liés à un caillot), et non des hémorragies. Et la plupart des AVC saignants ne sont pas causés par la MAV. Mais tout type d'accident vasculaire cérébral est dangereux. L’accident vasculaire cérébral est la troisième cause de décès aux États-Unis et l’une des principales causes d’invalidité.

Ne tardez pas

L’AVC est une urgence médicale, alors appelez le 911 si vous ou une autre personne présentez des symptômes d’AVC.

Mais Taylor dit "beaucoup de gens ne vont pas appeler le 911. Il y a une énorme population de gens qui vont juste s'asseoir dans le déni de toute l'affaire".

Ce déni peut être mortel.

"Le plus gros problème des centres médicaux, c'est que les gens n'arrivent pas assez tôt après un AVC. Ils le retardent."
Le conseil de Taylor: "Si vous ne téléphonez pas au 911, appelez un ami et dites-lui:" J'ai un problème neurologique; rappelez-moi dans 10 minutes ou mieux, pouvez-vous venir prendre un café? "

"Si cet ami arrive plus d'une heure et demie est passé, alors cette personne va appeler le 911", dit Taylor. "Les statistiques montrent que plus de personnes appellent le 911 avec quelqu'un d'autre qu'avec eux-mêmes."

N'attendez pas de voir si d'éventuels symptômes d'attaque disparaissent d'eux-mêmes.

"Plus le temps passe, plus la capacité d'appeler le 911 … et vous ne le penseriez jamais," dit Taylor. "Vous penseriez peut-être, je vais prendre un téléphone et composer un numéro."

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Récupération après un accident vasculaire cérébral

La récupération de son AVC comprenait la réapprentissage de la lecture, de la marche sur neige et du linge - tous avec l’aide de sa mère. Et elle devait commencer à la case départ.

Taylor se souvient que sa mère lui a demandé: Quel est le plus un? "Je me suis arrêté un instant, j'ai exploré le contenu de mon esprit et j'ai répondu: 'Qu'est-ce qu'un"? "

Tout ce réapprentissage a pris beaucoup d’énergie, et Taylor a trouvé 11 heures de sommeil.

"La seule façon pour moi de me ressourcer était de m'endormir", dit Taylor. "Quand je me couche, je ferme toutes les nouvelles stimulations qui arrivent dans mon cerveau. Mon cerveau a le temps de comprendre la stimulation qu’il reçoit déjà; il se calme, s’organise, il enregistre des informations. les gens de me laisser dormir jusqu'à ce que je puisse me réveiller. "

Et pendant ses heures de réveil, Taylor avait besoin de personnes autour d'elle qui croient en sa capacité à se rétablir, peu importe le temps que cela prend.

Avant de retrouver ses compétences linguistiques, Taylor s’appuyait sur des informations non verbales que ses médecins et ses visiteurs affichaient - leurs expressions faciales, leur langage corporel, qu’ils soient pressés ou de mauvaise humeur.

Il lui a fallu des efforts, de l'énergie et du temps pour essayer d'écouter et de communiquer. Et elle essaierait de déterminer qui en valait la peine, ou, comme elle le dit si bien, qui "s'est présenté", a ralenti et s'est inquiété.

"Si vous vous présentez à moi, alors peut-être que je suis prêt à le faire. Mais si vous ne vous présentez pas à moi, je ne vais certainement pas me présenter à vous, et je vais Et plus je choisis de déconnecter, plus je suis déconnecté d’essayer même ", explique Taylor.

Récupéré, mais modifié

Taylor dit maintenant qu'elle se considère "fonctionnelle à 110%" mais différente de celle qu'elle avait avant son AVC.

"Dans tous les cas, j'ai récupéré, mais je ne suis pas redevenue la même personne que j'étais auparavant", dit-elle.

Qu'est-ce qui a changé? Ses priorités.

Avant l'accident, "j'étais beaucoup plus orienté vers moi, beaucoup plus vers une carrière", explique Taylor. "Et maintenant, je ne suis pas comme ça.Maintenant, je suis beaucoup plus sur «nous». Comment puis-je utiliser le temps dont je dispose ici pour utiliser mes dons afin d’apporter une contribution positive à notre vie, à la santé et au bien-être des autres personnes vivant à la même place que moi? "

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Marcher vers la droite

Le matin de l'accident vasculaire cérébral de Taylor, lorsque son cerveau se retrouva silencieux, l'hémisphère gauche de son cerveau - le côté tressaillant de son cerveau - se sentit, Taylor ressentit un profond sentiment de paix.

Aujourd'hui, elle entretient ce sentiment de paix lorsque la colère et la peur commencent à troubler ses circuits émotionnels.

Elle remarque ces sentiments de colère ou de peur, se demande si elle veut ressentir cela, et reporte son attention sur le moment présent, souvent sur la météo.

"Je regarde dehors si je peux. Je regarde les arbres qui soufflent. Je regarde les couleurs. Je regarde les grandes photos. J'adoucis les yeux pour que je ne me concentre pas sur les détails. Je déplace consciemment mon esprit vers le moment présent et faites attention aux informations qui entrent dans mon système sensoriel », déclare Taylor, qui appelle le processus« passer à droite »ou se déplacer vers l'hémisphère droit de son cerveau.

Selon Taylor, c'est un héritage de son accident vasculaire cérébral qui peut fonctionner pour tout le monde.

"Cela peut faire toute la différence dans le monde", dit-elle.